Archive pour novembre 2006

Après un précédent post au sujet d’une sortie photo à Rambouillet, j’ai décidé de revenir sur mes pas et de passer une nouvelle journée à l’Espace Rambouillet (au sud de Paris) pour m’y essayer – seul – à la photographie animalière des cervidés.

Comme j’étais seul, j’ai pu mieux profiter de la discrétion supplémentaire que cela apporte – bien plus que dans le cadre d’un groupe de plusieurs amateurs de photo et de nature. C’est ainsi que j’ai pu approcher des chevreuils qui sont restés au soleil pour mon plaisir.

  

Cliquer sur les imagettes pour les agrandir.

J’ai eu récemment un gros problème lors d’une tentative particulièrement ratée de mise à jour d’une installation Windows 98 en Windows 2000 pro. Tout a fini par mal tourner (j’ai cliqué trop vite sur un bouton, je n’ai pas pu fournir à temps les drivers de ma carte-mère, l’installation a dérapé en plein dans la mise à jour des paramètres système), laissant le système dans un état assez catastrophique : impossible de finir l’installation, impossible de revenir à l’OS précédent (il était déjà en partie remplacé par le nouveau) et le backup dont je disposais était si partiel que je n’étais pas sûr de pouvoir lui faire confiance.

C’est alors que j’ai décidé d’appliquer une solution dont je connaissais l’existence mais que je n’avais pas encore expérimentée moi-même jusque là. Knoppix est une distribution GNU/Linux qui n’exige pas d’être installée sur un ordinateur pour être exécutée. En fait, ce qu’ils appellent un LiveCD est un CD-ROM qui contient un OS complet prêt à démarrer sans installation. Exactement ce dont j’avais besoin !

Un simple boot sur le lecteur de CD m’a donné accès à mes disques durs ; j’ai pu faire un backup convenable ; j’ai pu vérifier l’état exact de l’installation ratée et être suffisamment confiant pour redémarrer une installation complète de Windows 2000 à partir de zéro sachant que j’étais maintenant couvert.

Knoppix est chaudement recommandé comme une sorte d’assurance : il est temps pour vous d’aller télécharger une copie. Vous ne savez pas quand vous en aurez besoin.

A noter, même si la distribution que je recommande est à utiliser commeboite à outils système, il y a suffisamment de logiciel installé pour simplement jouer avec des fichiers multimédia (j’ai pu écouter des audios MP3 et regarder des vidéos DivX). Et on y trouve aussi des applications de base comme la suite bureautique OpenOffice, quelques jeux, un debugger GDB pour ceux qui développent avec l’environnement GNU, etc.

Nous avons tous certainement remarqué que notre appareil photo numérique comporte un bouton (ou un menu) qui permet de choisir la sensibilité ISO de l’appareil. En général, sans plus y penser, on croirait que plus la valeur est élevée (disons 800 ou 1600 ISO), plus il est facile de prendre une photo dans un pièce insuffisamment éclairée ou de figer le mouvement d’un modèle récalcitrant (un enfant par exemple).

Alors, pourquoi ne pas toujours se fixer sur la valeur la plus élevée possible des ISO ?

En fait, cela présente un gros désavantage. Plus les ISO sont fixés haut, moins l’image est belle. Comme pour les appareils photo à film argentique, des gros ISO signifient que la technologie doit faire plus de prouesses pour extraire de l’information de moins de lumière et quand on fixe 1600 ISO, on demande à l’électronique du capteur d’amplifier davantage les images reçues. Comme sur une chaine HiFi de qualité médiocre, plus ou pousse le volume sonore plus le bruit de fond devient envahissant. Sur les films argentiques, cela se traduisait par du grain.

Sur les images numériques, le bruit se traduit par des petits grumeaux légèrement colorés qui apparaissent sur toute l’image mais plus particulièrement sur les zones noires ou sombres de la photo. Sur des appareils compacts, 800 ISO est souvent plus que ce que l’on considère comme raisonnable. Souvent, il faut se limiter à 200 ISO. Sur la plupart des appareils photo reflex, 800 ISO est systématiquement Ok. 1600 ISO est parfois utilisable, mais vous n’apprécierez pas toujours le résultat.

En conséquence, je garde toujours mon appareil photo câlé sur son réglage le plus bas (100 ISO pour mon reflex Konica-Minolta Maxxum-Dynax 7D). Je ne passe à une sensibilité supérieure que si l’image ne peut être prise autrement et je suis certain que le bruit supplémentaire sera acceptable ou ne sera qu’une gène minimale (tirages de petites dimensions, images qui ne se veulent pas un travail artistique).

Maintenant, c’est à vous de voir.

Le site dontclickit.com est une intéressante expérience pour ceux (comme vous et moi, sans doute) qui ont l’habitude d’intéragir avec un site web en utilisant le click de la souris. Ce site-là – qui est une expérience en matière de recherche sur les interfaces homme-machine ou IHM – s’utilise totalement sans le click de la souris.

C’est en anglais, mais ce n’est pas très grave. Il faut vraiment l’essayer pour se rendre compte.

De nombreux sites web essayent d’attirer les visiteurs avec des offres de polices de caractères gratuites (free fonts) ou d’autres produits gratuits. En général, vous n’y trouvez rien de bien alléchant. Avec un peu de chance une ou deux vilaines polices (gratuites tout de même). Mais il est beaucoup plus exceptionnel de trouver une vraie source qui remplit les deux conditions de gratuité et de qualité. C’est justement ce qu’a fait Vitaly Friedman sur son notebook avec ses 25 Best Free Quality Fonts.

A mon goût, une des meilleures fontes qu’il y présente est Cardo. A vous de juger.

Vous vous souvenez sans doute du succés (un peu éphémère) des innombrables CD-ROM culturels que l’on trouvait dans les rayons il y a cinq ans (en particulier au moment des achats de Noël, bien sûr). Il y avait des CD-ROM à propos de peintres, de musées, de villes, ou de périodes historiques. Mais, même si tout n’a pas disparu, cette mode est passée sans doute au profit de sources d’information comme Internet.

Aujourd’hui, c’est un musée complètement numérique que l’on peut trouver sur Internet : le musée Achéménide. Mais si l’on n’a plus a faire la queue, la qualité de la présentation est souvent un peu limitée. C’est justement ce qui l’a attiré sur le site du Collège de France où Pierre Briant, titulaire de la chaire « Histoire et civilisation du monde achéménide et de l’Empire d’Alexandre », a ouvert un très bel ensemble à propos de l’empire perse achéménide.

On y trouve 8000 objets, dont des monnaies, des sceaux, des photographies et pas moins de 32000 notices explicatives ou commentaires. Les données proviennent des plus grandes institutions (Le Louvre, le British Museum, la Bibliothèque Nationale de France et beaucoup d’autres). Cela en fait simultanément un excellent outil pour le chercheur et un lieu tout à fait agréable pour le simple visiteur.

Autre site passionnant sur la Perse Antique : Persia.

J’avais remarqué il y a déjà quelques temps une technique de présentation et d’organisation des idées qui s’appelle Mind Mapping. Je simplifie certainement abusivement, mais il me semble que cela repose surtout sur une organisation des idées sous une forme hiérarchisée et insistant sur une ré-organisation facile (cela semble un peu plus une technique de traitement qu’une méthodologie d’organisation des idées, mais cela est secondaire).

Je m’étais promis de vérifier quels outils permettraient d’utiliser cette approche et j’ai eu l’occasion récemment d’évaluer FreeMind, une application Open Source (logiciel libre) de Mind Mapping pour Windows, Mac, Linux, etc.

En fait, FreeMind se comporte aussi bien que l’on peut attendre d’une petite application qui doit mixer graphique et texte, interface utilisateur conviviale (vous ne voulez pas avoir à vous battre contre l’IHM alors que vous devez réfléchir à autre chose de plus important pour vous), rapidité d’exécution. C’est un plaisir que d’entrer des idées, de les modifier ou de les ré-organiser, puis de se promener à l’intérieur. Ce qui semble une petite application se révèle être un outil très bien pensé. Et c’est une vraie réussite.

Reste à savoir si la manière très hiérarchisée (ou plutôt organisée en pieuvre) d’organiser et de présenter l’information peut vous convenir, mais j’avoue que cela m’a plu très rapidement. L’exemple ci-contre n’est peut-être pas le plus parlant (l’actualité de la prochaine (?) sortie de Windows Vista m’a influencé, j’ai manqué de temps ou d’imagination pour trouver mieux et je ne pouvais décemment pas présenter ici les travaux que j’ai fait récemment à titre professionnel avec FreeMind), mais l’impression que j’en tire est très positive et je vous invite à l’essayer vous-même.

Note: le site wiki d’aide est très complet même s’il est malheureusement tout en anglais. Il contient aussi des exemples/impressions d’écran.

Après Alice, Club Internet et Orange, Free se lance dans la hotline ouverte en permanence. Vous allez maintenant avoir le droit de voir votre Internet tomber en panne en dehors des heures de bureau puisqu’il semble que l’habitude soit en train de se répandre parmi les Fournisseurs d’Accès Internet français. Il faut reconnaître que de nombreux particuliers se trouvaient obligés d’appeler (toujours à grands frais) depuis leur lieu de travail pour faire corriger une situation à problème (quand elle arrivait). Il est bon que la concurrence joue là aussi.

Tout cela en attendant la gratuité du service de hotline. Pour le moment, une loi est en préparation qui obligerait les FAI à ne pas facturer le temps d’attente, mais seulement le temps de service. Certains Fournisseurs d’Accès Internet ont déjà retenu cette approche, ou s’y préparent. D’autres passeraient directement à la hotline gratuite.

Selon LinuxFR, le ministère français de l’agriculture et de la pêche vient de prendre une décision concernant la mise à niveau des outils bureautiques (aujourd’hui basés sur MS-Office 2000). Il ne s’agit encore que d’une décision technique, mais elle entérine le passage à OpenOffice (plutôt que MS-Office 2007).

Il reste encore à transformer ce choix technique des 120 responsables du conseil des systèmes d’information (CSI) du ministère en une décision politique, mais il ne s’agirait plus que d’une question de semaines.

La version 1.0.5 corrige un bug à propos d’un mauvais affichage du nombre de photos restant à prendre en cas de rafales continues et offre une option papier semi-brillant (semi-gloss) pour les impressions directes (sur PIXMA Pro9000 et autres imprimantes compatibles PictBridge).

Téléchargez le nouveau firmware, copiez le sur une carte mémoire et laissez votre Canon EOS 30D se mettre à jour tout seul au rédémarrage.

Pour les nikonistes francophones passionés, il y a un site à visiter : NikonPassion.com/. Ouvert en Avril 2004, Nikon Passion constitue actuellement le plus grand rassemblement de nikonistes francophones avec plus de 65000 visiteurs mensuels et près de 2000 participants.

Les principales sections du site :

• des dossiers, des articles de fond,
• un forum de discussions,
• une galerie photo,
• un blog,
• des sorties photo.

Après la rumeur à propos de l’appareil photo reflex Nikon D60, les choses se précisent et l’on sait maintenant que le nom n’était pas le bon.

Une très honorable boutique en ligne allemande (Neckermann.de) semble bien avoir vendu la mèche en provoquant un scoop involontaire un peu plus tôt aujourd’hui (ils ont retiré la page en urgence, mais le mal était déjà fait). Cela a donné beaucoup d’informations précises sur le produit lui-même. Tout d’abord, le nom serait Nikon D40 et cela s’expliquerait d’ailleurs par une cible marketing placée très bas (plus bas que l’actuel Nikon D50).

• Toujours un 6.1 mega-pixel
• Pas de LCD status, mais un écran de 6,35cm (230000 pixels) au dos du boîtier
• 3D Color Matrix Metering II (mesure matricielle couleur sur 420 pixels)
• Mesure d’exposition avec prépondérance au centre (75% du champ), mesure spot sur 8mm
• autofocus 3 points
• Sans doute pas de motorisation AF
• ISO 3200 (Hi-1).
• Synchro flash 1/500e
• compatible i-TTL
• USB 2.0
• cartes mémoire Flash de type SD, SD-HC
• Batteries Lithium-Ion EN-EL9
• Un boîtier en réduction de taille sensible (LxHxE: 94×126x64 mm ) similaire au D50
• 475 grammes sans batterie, ni carte mémoire

La fuite n’a donné aucun prix, mais tout ici indique les caractéristiques d’un produit d’attaque très aggressif (il devrait venir couvrir la zone abandonnée par tous les concurrents qui montent vers les 10MP). Ca va faire mal sur les prix pour Noël !

Les blogs du Monde (LE quotidien de référence de la presse française) viennent de faire un gros mouvement en passant de la technologie TypePad au logiciel WordPress (que j’utilise ici aussi).

C’est une belle démonstration de la grande solidité de WordPress et de sa qualité de niveau international et professionnel.

Source : Toni’s Garage.

C’est aujourd’hui, 3 novembre, que Sony commence à officiellement accepter les pré-commandes de son meilleur télé-objectif : le SAL-300F28G – 300mm f/2.8 G-Series avec motorisation high-speed SSM. Il devrait être tout aussi exceptionnel que l’original de Konica-Minolta.

Malheureusement, Sony reprend les habitudes de prix de Minolta et on attend un tarif aux alentours de 6000$ (probablement 6000€).

Cet objectif a été évalué sur :

• Karlsen photography (en anglais)
• La photo selon HH (en français)

Selon les rumeurs, Nikon devrait annoncer demain (2 novembre) son nouveau appareil photo reflex numérique D60 (un remplaçant pour le D50 et un complément pour le très récent D80). Peu de choses sont connues à l’exception de ce qu’en dit Ken Rockwell :

• Tourné vers l’entrée de gamme, il sera présenté en finition métal et en finition noire.
• Il remplacera le D50. Il a un boîtier un peu plus moderne, plus épuré et pèse encore moins lourd.
• Je pense que le D60 se vendra à environ $599 (boîtier seul).
• Il utilise les batteries modernes EN-EL3e.
• Il a un nouveau moniteur LCD 2.7″.
• Je m’attends au même capteur 10MP que sur le D80 (taille standard DX) et 2.5 images/seconde. La qualité d’image devrait être au niveau des D80 et D200, avec un prix bien plus bas et peu de fonctions en moins.

Je reste un peu incertain quant aux détails techniques (personne d’autre ne semble prêt à parler de cet appareil – les accords de confidentialité doivent être très bien écrits et livrés avec un avocat Nikon en annexe pour surveiller les éventuels contrevenants qui pourraient fournir la moindre information précise).

Et oui, cela fait maintenant 10 ans que SpamAnti.net existe. Il a commencé sur Compuserve puis a migré sur diverses solutions d’hébergement. Le nom a changé de Spam Anti à Spam.Anti à SpamAnti! à SpamAnti.net, mais c’est toujours la même volonté de trouver des solutions pratiques à l’invasion de nos boites à lettres et des informations adéquates.

Original image by Josef Stuefer

Joyeux anniversaire SpamAnti.net !

C’est le titre d’un article de Scientific American (Octobre 2006) qui décrit très simplement et clairement toutes les techniques de stabilisation d’image qui sont utilisées à ce jour dans les appareils photo et les caméras vidéo :

• déplacement d’élément optique
• déformation d’élément optique
• déplacement du capteur
• stabilisation numérique ou logicielle

En anglais.

Source : la revue Scientific American ou l’introduction de l’article sur leur site web.