Archive pour décembre 2006

Un des problèmes centraux de la science est d’obtenir la reproductibilité des expériences. Parfois même, il s’agit de savoir simplement si l’on peut voir comment a été réalisée une expérience. C’est dans ce contexte à la fois de recherche et d’enseignement, qu’a été créé le site web JoVE (Journal of Visualized Experiments) dont l’objet est de présenter les vidéos de certaines expérimentations scientifiques.

Il ne s’agit pas souvent de choses très spectaculaires. Il n’y a sans doute pas beaucoup de vidéos qui pourraient accompagner un prix Nobel, mais il y a des choses très intéressantes ou curieuses, comme cette dissection d’une mouche drosophile afin d’en extraire les ovaires et les oeufs.

Enorme coup marketing. Alors que tout le monde attendait avec impatience la sortie officielle d’un nouveau téléphone VoIP (Voice-over-IP, voix sur IP) chez Apple sous la marque iPhone, il y a un lancement produit sous ce même nom mais chez… Linksys.

La société de produits réseau ne se contente pas de souffler la publicité à Apple. Ils présentent une belle offre qui comporte maintenant pas moins de cinq (5) téléphones différents, dont :

• WIP320: 802.11g WLAN-compatible pour $200
• CIT400: dual-mode DECT & Skype pour $180

S’il vous faut une carte de métro (ou de tramway or de RER), vous n’avez qu’un endroit où vous rendre :

UrbanRail.net a toutes sortes de cartes de transports public

Partout dans le monde.

Et aussi des infos sur les transports publics.

Ca y est ! Microsoft annonce officiellement la mort de FrontPage (Microsoft® Office SharePoint® Designer 2007 et Microsoft® Expression™ Web Designer seront là au printemps pour en prendre la place).

En fait, il faut reconnaître que FrontPage n’avait pas vraiment réussi à s’implanter chez les professionnels. Son approche simpliste du développement web en faisait un outil très en retrait par rapport aux grand concurrents comme DreamWeaver. Mais les non-professionnels n’ont -pour l’essentiel- plus besoin de FrontPage. Avec l’arrivée des blogs prêts à l’installation (comme WordPress, ou Joomla ou Mamba ou SPIP), le recours à la conception du site était devenu marginal, mais avec les solutions d’hébergement+blog (comme WordPress.com), il n’y vraiment rien à faire pour construire son site web et commencer à publier.

FrontPage a donc vu disparaître son public et sa raison d’être. On ne le regrettera pas.

Depuis quelques temsp déjà, je testais DU-meter comme outil pour visualiser le traffic réseau autour de mon ordinateur. Il offre un joli petit graphique pour présenter le traffic réseau sous une forme compréhensible :

Ce graphique est mis à jour en temsp réél ce qui veut dire que les barres de couleur qui montrent le traffic entrant et le traffic sortant sont mises à jour continuellement en fonction de l’activité réelle du votre PC.

Malgré sa belle allure, DU-meter m’ennuyait parce qu’il s’agit d’un shareware et que la fin de la période d’essai arrivait. En fait, j’ai pu trouver un autre programme fournissant à peu près les mêmes services sous la forme d’un logiciel de freeware. La présentation est à peine différente :

Néanmoins, BitMeter2 a à peu près les mêmes fonctionnalités. Tous deux utilisent une fenêtre semi-transparente qui laisse partiellement apparaître les fenêtres sous-jacentes. La seule chose que je voudrais améliorer dans BitMeter2 serait la possibilité de modifier la taille de la fenêtre d’affichage comme le permet DU-meter.

Quoi qu’il en soit, ils sont tous deux recommandés aux amateurs de gadgets :

• BitMeter2
• DU meter

Une curiosité peut-être, mais une idée intéressante pour tous ceux qui souhaitent naviguer le web incognito. Alors qu’il n’y a qu’une seule solution -utiliser un proxy- APAZ propose une extension un peu particulière qui consiste à monter son propre anonymizer proxy (un serveur par lequel on passe pour rendre anonyme une communication web).

APAZ est un petit logiciel PHP qui peut être installé sur à peu près n’importe quel serveur capable d’héberger une petite application web en PHP. Il fournit alors un anonymizer proxy à la demande. Plus besoin de fouiller les listes de serveurs plus ou moins disponibles.

Félicitations à Emmanuel Saracco pour cette bonne idée. Téléchargement sur http://labs.libre-entreprise.org/scm/?group_id=107.

Les canonistes francophones ont leur site web, leur communauté : EOS Numérique.

Un homme habitant près de Johannesburg (Afrique du Sud) a récemment été condamné à une amende pour une raison passablement bizarre : il avait volé un certificat de grossesse et l’avait trafiqué pour obtenir un congés maternité de sept jours.

Tout indique qu’il n’avait pas pensé que quelqu’un remarquerait la ‘difficulté’ qu’aurait un homme à tomber enceinte.

Source : BBC news.

A peine Firefox 2 sorti, les développeurs sont déjà en train de développer la version 3 comme l’indique l’apparition d’une version alpha sur leur serveur FTP.

Quelques améliorations perceptibles :

• Les bookmarks vont être remplacés par des « places » qui iront dans un menu sur la gauche de l’écran (une innovation à tester).
• Les onglets vont pouvoir être réorganisés à volonté (comme dans Opera).
• La capacité à recevoir automatiquement les mises à jour (pour la sécurité et la facilité).

Rappel : un logiciel en version alpha n’a pas spécialement de raison d’être stable ou débuggué. Pas de surprise si les testeurs ont des surprises désagréables. Vous êtes prévenus.

Dodie Legaspi est un photographe dont j’ai apprécié le travail et qui expose sur Internet (sur Multiply.com)

Avec l’accord de Dodie Legaspi – tous droits réservés

Je vous invite spécialement à consulter ses séries :

• Roovin & Maela (un mariage)
• Street photo
• Une série de portraits

BitTorrent, le leader et créateur de la technologie P2P qui assure la plus grande partie des échanges de vidéo et de gros fichiers sur les réseau d’échange peer-to-peer, vient d’annoncer le rachat de µTorrent (micro-Torrent ou uTorrent), la société qui produit le plus petit, le plus léger (et peut-être aussi, le plus rapide) des client BitTorrent.

Tout indique qu’ils ont l’intention d’ainsi se renforcer en vue de pousser leur développement en direction des appareils électro-ménagers comme les téléviseurs.

Mauvaise nouvelle pour Sigma. Le superbe nouveau tout-beau reflex numérique SD14 ne sera finalement disponible ni en novembre (on avait deviné), ni en décembre (pour Noël), mais seulement en mars 2007.

Cela pourrait être très préjudiciable au produit qui aura manqué la période des fêtes et qui risque de se retrouver face à la concurrence des produits suivants à apparaître au printemps.

Le Nikon D40 ne devrait plus tarder à être disponible dans les vitrines (si l’on en croit les annonces de Nikon). Il est donc temps de faire un tour des tests et comparatifs disponibles sur Internet à propos de cet appareil photo numérique qui, s’il n’est absolument pas révolutionnaire, représente un considérable pas en avant pour rendre les reflex numériques accessibles au plus grand nombre grace à un prix très étudié.

• Let’s go Digital (en français ou en anglais)
• Imaging resource – detail review of the D40
• Nikon D40 on Photography Blog
• Nikon D40 hands-on preview on DPReview

Il y a aussi les études faites par les revues comme Chasseur d’Images dans son numéro 289.

Il n’est pas question de mettre le Nikon D40 en concurrence avec des machines de haut de gamme comme un Canon 5D (plein format) mais il est certain qu’à quelques jours des fêtes de fin d’année, il y a bien des acheteurs qui se laisseront tenter.

Voilà une galerie photo qui présente des photographies macro d’insectes et autres petites bestioles. Certains ont vraiment des têtes d’extra-terrestres sortis tout droit de StarShip Troopers.

Vraiment de superbes photos d’Igor Siwanowicz.

Sur une machine installée avec Windows 2000, j’avais un vrai problème de lenteur du réseau (toutes les opérations liées au réseau semblaient se trainer – parfois horriblement). J’avoue que je ne savais pas trop où chercher et j’ai donc recouru à la solution miracle habituelle : Google. C’est lui qui m’a permis de trouver un site web avec une page particulièrement complète spécialement à propos des problèmes de lenteur du réseau Windows. Il y a là une page consacrée à tout ce qu’il faut regarder dans ce genre de situation. Et il y en a !

C’est ainsi que je suis rapidement tombé sur une remarque à propos de l’emploi de plusieurs cartes réseau sur la même machine. C’est à ce moment que mon esprit a fait Tilt ! La machine à problème n’a pas moins de 3 interfaces réseau donc une non-connectée. Il a donc suffit -comme conseillé- de bien désactiver toutes les interfaces sauf une pour régler le problème.

C’est la conclusion que l’on tire de cette information mineure, mais qui attirera l’attention des ingénieurs et techniciens parmi nous : Apple a maintenant pas moins de sept fournisseurs complémentaires et en compétition pour fournir les circuits imprimés de son iPod (dont ils attendent une forte croissance en 2007) :

• Tripod Technology,
• Nan Ya Printed Circuit Board (NPC),
• Unimicron Technology,
• Compeq Manufacturing,
• Wus Printed Circuit
• APCB
• Gold Circuit Electronics (GCE)

Dans certaines industries, on parle de seconde source pour assurer la sécurité d’un approvisionnement par la mise en place d’un deuxième fournisseur (il vaut mieux avoir deux superettes plutôt qu’une, près de chez vous). En voilà l’extension extrême chez Apple.

Quand une bonne idée se répand sur Internet, elle attire le grand public, la foule des curieux et l’attention des gens du monde du marketing. Bien sûr avec le marketing arrive son frangin indigne : le SPAM.

C’est exactement ce qui est en train de se répandre sur MySpace, l’espace Internet personnel, le réseau social virtuel où les plus jeunes se répandent depuis des mois (pas loin de 50 millions d’utilisateurs en cette fin de 2006). Un exemple qui frise la caricature est l’inscription d’une pseudo utilisatrice Red Passion. Voici comment elle se présente :

Ce que j’adore… les personnes fortes et intelligentes, la tolérance et la liberté, le côté ambiguë de la vie, essayer… dans tous les sens du terme, l’excitation et le frisson, le partage, voir et être vue. Ce que je déteste… une attitude stricte, les simples d’esprit, la bêtise et l’idiotie, la peur et la honte, les préjugés, la mesquinerie… dans tous les sens du terme et, plus que tout, le manque d’imagination. C’est moi, femme, venue d’un lieu que vous ne connaîtrez jamais. Explorez mon univers…

Avec une invitation de ce type, sur un site de rencontres (encore plus que sur un site de mise en relation sociale), la prise de contact est garantie. Mais non seulement Red Passion n’a rien d’une vraie femme (après tout, ce ne serait pas très grave puisque ces sites accueillent plein de fausses identités ou de présentations avantageuses de personnes moins attirantes que leur face ainsi publiée), mais il s’agit d’une vraie pub.

Et oui ! C’est de la publicité pour Campari (la boisson alcoolisée italienne) et HotelCampari.com le site qui l’accompagne.

On pourrait croire que les internautes ne s’y laisseraient pas prendre, mais bien sûr, il n’en est rien. Le SPAM – ici aussi – joue sur les recettes de la publicité poussées à leur paroxysme. On se demande un peu si l’abus ne va pas un peu trop loin : publicité pour de l’alcool dans un lieu manifestement fréquenté par une grande majorité d’adolescents.