Ceux d’entre vous qui ont lu mon petit exercice historique (ou historiographique) Ă propos de la vieille blague “pourquoi la poule a-t-elle traversĂ© la route ?” se souviendront peut-ĂŞtre que je n’avais pas rĂ©ussi Ă remonter très loin dans le temps Ă cause des limitations des moteurs de recherche sur Internet. J’avais conclu que l’origine de la blague devait remonter Ă une Ă©poque antĂ©rieure Ă 1981.
Depuis, Alex (de Belgique) m’a prĂ©cisĂ© avoir entendu la blague circuler Ă la tĂ©lĂ©vision (dans la sĂ©quence 1 rue SĂ©same, de “l’Ile aux enfants”, le Sesame Street des amĂ©ricains) dès les annĂ©es 70.
Otheus m’a fourni quelques Ă©lĂ©ments supplĂ©mentaires que je voulais partager ici aujourd’hui. Il a trouvĂ© tout d’abord une très claire rĂ©fĂ©rence Ă la blague de la poule promeneuse datant de 1984. Mais surtout, beaucoup plus extraordinaire, il a dĂ©couvert en fouillant sur Usenet que l’on trouvait une rĂ©fĂ©rence directe sans altĂ©ration dans un journal de 1919 :
And so, you see now, fellas — just why the chicken crossed the road” — prompting the oysters, “these mild minded children of the sea, susceptible to humor, [to] give vent to unrestrained laughter, wide, and open” their mouths, letting the mice prop them open with twigs (so they can’t flee to the sea to escape, lest they drown).
Tout y indique que la blague Ă©tait dĂ©jĂ bien connue au dĂ©but du 20e siècle puisque George Herriman pouvoit la reprendre sans hĂ©sitation dans “Krazy Kat” du 27 juillet 1919.
Ce qui semblerait intĂ©ressant Ă noter est tout de mĂŞme que dans cette pĂ©riode qui va de 1919 (ou avant) jusqu’Ă la fin des annĂ©es 1980 la blague n’a pas Ă©voluĂ©. Mais la diffusion par Internet s’est accompagnĂ©e d’une transformation radicale avec l’apparition des innombrables variations que nous lui connaissons aujourd’hui.
