Archive pour mai 2007

“What’s my line?” est apparemment une émission de télé américaine des années 60 qui demandait à des participants de reconnaître un invité en posant des questions dont les réponses devaient être uniquement OUI (Yes) ou NON (No). Cette fois-ci, l’invité est Salvador Dali. Il faut bien admettre que la variété de ses activités et des ses compétences rend le jeu très difficile.

C’est bien la question qu’il faut se poser. J’ai longuement attendu avant d’écrire à propos de cette bizarrerie de Windows Vista. Je pensais qu’il s’agissait d’un petit bug un peu ridicule que Microsoft ne mettrait pas longtemps à régler : la copie de fichier, la destruction de fichier et le déplacement de fichier sont horriblement lents à ce qu’il semble. Quand je dis lents, il faut comprendre “10-50 fois plus lent que la même opération sous Windows XP”. Normalement, un tel écart est pratiquement impossible à rencontrer entre deux versions d’un même Système d’Exploitation (XP et Vista) et un tel bug est relativement facile à trouver et à corriger. Mais tout indique que Microsoft est incapable de seulement expliquer d’où cela vient (ne parlons pas de corriger le bug).

C’est tellement anormal que je suis maintenant passé en mode paranoïaque. Une des explications les plus convaincantes que j’ai pu entendre est que si Microsoft ne peut pas donner de détails ni corriger le problème, c’est parce qu’il ne s’agit pas d’un bug mais d’un effet indirect (un “effet de bord”) d’une fonction précise. Ce qui vient le plus immédiatement à l’esprit : Windows Vista inclut une extension à son système de gestion des fichiers qui permet de gérer directement la gestion des droits d’auteur (DRM et compagnie). Pour cela, il faut payer un prix élevé en performance à chaque fois que l’on veut accéder à une fichier.

Alors, le bug long-copy/long-delete (copie-longue/destruction-longue) est-il vraiment une fonctionalité volontaire d’un système d’exploitation qui cache de plus en plus d’éléments opposés aux intérêts de ses utilisateurs ? Ce n’est pas du tout impossible sachant que Microsoft avait bien parlé avant le lancement de Vista de fonctionnalités comme celle qui permettrait de rendre auto-destructible un fichier qui aurait ainsi une date de péremption ou qui limiterait les personnes pouvant lire un fichier.

Voir aussi : The Register.

Il faut toujours lire attentivement les panneaux. Les indications portées par ces pancartes sur les WC d’un pub (irlandais ?) en sont une nouvelle preuve. Je suis sûr que les clients de ce pub s’amusent indéfiniment avec les cris qui doivent régulièrement provenir des toilettes.

En raccourci : MESSIEURS, n’entrez pas ici ; ce sont les toilettes des dames. Les toilettes des hommes sont de l’autre côté (et inversement).

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Dans notre série sur les prédictions des mouvements de marché, voici un article en anglais de The Guru of 3D (intitulé “LCD TV prices hit bottom” ou Les prix des télé LCD touchent le fond) qui explique pourquoi, selon iSupply l’analyste de l’industrie, les téléviseurs LCD ne vont plus voir leur prix baisser dans le futur proche.

Ce rebond des prix des dalles LCD nues aura probablement un impact également sur les écrans LCD large (16/9) pour les ordinateurs.

L’actualité m’amène à reparler de la musique numérique et de sa cohabitation (ou non-cohabitation) avec la technologie des réseaux. En effet, nous avons appris cette semaine que notre nouveau Président de la République était favorable à une lutte active contre le piratage et le téléchargement. Ce n’est pas très nouveau, mais cela a été rapidement confirmé par Nicolas Sarkozy. Presque simultanément (je n’y vois qu’une coïncidence, rasssurez-vous), Amazon vient d’annoncer qu’ils allaient lancer un service de vente de musique en ligne qui se passerait complètement de tout système de protection contre la copie (DRM = Digital Rights Management ou gestion numérique des droits d’auteur) et ne ferait que du MP3. Cette initiative est soutenue par EMI qui a décidé de fournir des dizaines de milliers de titres de son catalogue.

J’avoue que je ne suis pas surpris de voir un homme politique prendre une posture essentiellement basée sur les perceptions mais détachée des réalités techniques et commerciales. Nicolas Sarkozy joue son rôle d’homme de droite décidé à réprimer les errements et les délits. Personne n’est vraiment surpris. Mais j’affirme que c’est d’ores et déjà une attitude du passé.

Par contre, Amazon vient maintenant reconnaître la réalité commerciale : les clients ne veulent pas des dispositifs techniques de protection. Ils ne gênent vraiment que les utilisateurs licites (les autres ont droit à des fichiers MP3 libres de ces contraintes, bien sûr) ; ils n’empêchent pas la copie industrielle et la diffusion des oeuvres sur les réseaux P2P par exemple, mais ils empêchent celui qui a acheté un morceau de musique de le jouer sur un lecteur qui n’avait pas été prévu pour cela, ou sur le PC de la chambre du fiston, ou dans le lecteur de CD de la voiture de Madame, etc.

Amazon, conscients de cette réalité -et certainement conscients également que les magasins qui diffusent de la musique sans protection font davantage de ventes que les autres- ont décidé de lancer -d’ici la fin de l’année- un service destiné à faire une concurrence directe au leader du marché, iTunes d’Apple.

Souhaitons-leur bonne chance. S’il y aura toujours des adolescents aux moyens limités pour sacrifier qualité, confort d’utilisation, facilité d’acquisition, élégance de la présentation, etc. (nous avons bien fait des copies de disques 33T sur des cassettes pourries dans nos jeunes années), un produit bien fait et bien vendu sera toujours un succés.

Et si certains affirment que la compétition d’un produit gratuit (le téléchargement illégal) ne peut que tuer les produits payants, je les invite à considérer la compétition entre un produit payant (très très cher) comme l’eau en bouteille et un produit (pratiquement) gratuit et disponible dans tous les foyers (au moins en Europe occidentale) comme l’eau du robinet. Que je sache, Perrier, Evian, Volvic, Badoit, Cristalline et consorts ne demandent pas une législation pour interdire la distribution de l’eau du robinet. Ces marques offrent un produit qui a des avantages notables (réels ou supposés) et réalisent des chiffres d’affaire qui font envie.

Vous connaissiez certainement déjà les inscriptions faites (par et pour les extra-terrestres) sous la forme de gravures au sol en Amérique du Sud et de gigantesques dessins dans les cultures européennes et américaines (crop circles), mais les spécialistes du marketing humain ne se laisseront pas dépasser par des petits hommes verts (ou gris) en matière de communication à grande échelle :

En Mauritanie, les chemins de fer ne sont pas très développés. Mais il n’y en a pas moins une ligne de chemin de fer exploitée pour le transport de minerai de fer qui a l’honneur de voir le train le plus long du monde.

Le voici en vidéo.

Soyez patient si vous voulez le voir en entier.

L’Internet Archive contient des centaines ou des milliers de films. Aujourd’hui, ils nous présentent une liste de films absolument à propos des araignées (spiders). Weird, isn’t it?

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Le rhinocéros de Bornéo est assurément une espèce en voie de disparition avec seulement une douzaine d’individus encore en vie. La première photo jamais prise de l’un d’eux ne remonte d’ailleurs qu’à l’an dernier seulement mais le World Wildlife Foundation (WWF) a publié la première vidéo faisant apparaître un rhino de Bornéo.

Source : The Guardian.

De retour de safari, je suis allé jeter un oeil au site de Michel et Christine Denis-Huot. Quelques images nouvelles pour l’année 2007. Elles sont là depuis un moment pour la plupart, mais la mise à jour est assez régulière.

Copyright 2007 M&C Denis-Huot

Ce vendredi après-midi, votre mission est d’être plus rapide que l’ordinateur pour amener votre curseur dans le cercle cible. Ca a l’air simple, mais c’est plus compliqué qu’il ne semble. C’est Cursor run.

Passer sur la page d’accueil d’un site à succés comme SlashDot ou Digg est intensément satisfaisant pour l’auteur d’un blog, mais cela se traduit généralement par un matraquage intensif de votre serveur qui ne survivra peut-être pas à un tel traitement même amical.

DownloadSquad a regroupé quelques idées sur comment faire pour optimiser son site WordPress en fonction de ce risque ou quand on en est victime.