Archive pour octobre 2007

Après un prĂ©cĂ©dent hommage Ă  la forme classique de la spirale, dans ma petite passion pour les formes abstraites, je voulais aussi mettre Ă  l’honneur les rayures. Elles forment la base de superbes compositions photographiques (souvent Ă  la limite de l’illusion d’optique) et elle sont une belle inspiration pour l’artiste non-figuratif qui se cache aussi dans le coeur de bien des photographes.

by brokenchopstick	by Eggz	by darkmatter	by s2art
by miskan	by Robem	by *YourGuide	by TruthLying
	by Robem	by Daniel Doman

Images rassemblées sur YotoPhoto et Flicker.

Andrew Wilson nous donne un petit moment en noir et blanc aux formes féminines fluides :

Parmi les joueurs sur PC, beaucoup se posent la question de passer Ă  Windows Vista et DirectX 10 (les dernières technologies de Microsoft) pour atteindre le Nirvana du jeu vidĂ©o ou s’il vaut mieux rester attachĂ© Ă  son bon vieux Windows XP (actuellement la plate-forme prĂ©fĂ©rĂ©e pour jouer sur PC). Il y a maintenant quelques jeux qui permettent de faire une vraie comparaison entre les deux solutions et les articles Ă  ce sujet commencent Ă  paraĂ®tre sur le web. L’un des plus complets et des plus dĂ©taillĂ©s vient de voir le jour chez HotHardware dans un article en anglais intitulĂ© “L’Ă©tat de DirectX 10 - qualitĂ© d’image et performance” qui s’appuie sur quelques uns des jeux compatibles avec directX 10 les plus visibles sur le marchĂ© et vĂ©rifie leur comportement sous DirectX 9 et DirectX 10.

• Bioshock
• Call of Juarez
• Company of Heroes
• Lost Planet
• World in conflict

Les résultats sont assez intéressants, à mon avis :

• Bioshock dĂ©montre que DirectX 10 est bien meilleur pour les vaguelettes Ă  la surface de l’eau et la fumĂ©e (”soft particles“), mais l’allure du jeu ne change pas vraiment d’un environnement Ă  l’autre.
• Call of Juarez prĂ©sente un contraste lĂ©gèrement mieux gĂ©rĂ© et de meilleurs effets aquatiques (rivières), mais les diffĂ©rences perceptibles sont plutĂ´t des choix de programmation du dĂ©veloppeur.
• Les petits objets et l’herbe sont plus agrĂ©ables Ă  l’oeil dans Company of Heroes quand on utilise DX10. Mais l’amĂ©lioration est vraiment mineure.
• Lost Planet sur XBox 360 se dĂ©roule dans un monde glacĂ©. Les fourrures sont plus belles, mais les autres diffĂ©rences sont difficiles Ă  juger : mieux, moins bien, ou simplement… lĂ©gèrement diffĂ©rent ?
• World in Conflict a bien fait attention Ă  exploiter les avantages marquants de DirectX 10 (soft particles, nuages, ombres) et ajoute quelques fonctionnalitĂ©s qui auraient aussi bien pu ĂŞtre prĂ©sentes sous DX9 (comme le support du double Ă©cran pour la mega map).
• Mais le plus choquant reste que la performance est presque toujours moins bonne sous DirectX 10. Cela va d’une vitesse quasi-identique Ă  un vilain -50% sur certaines configurations (seul un jeu fait apparaĂ®tre une amĂ©lioration significative des performances en utilisant DX10, Lost Planet, et cela n’a lieu qu’au prix du retrait des options graphiques exclusivement rĂ©servĂ©es Ă  DX10).

On se demande si des effets aussi subtils (ils ne sont assurĂ©ment pas observables dans le feu de l’action) valent vraiment le prix du nouveau matĂ©riel et du nouveau logiciel. DirectX 10 apporte quelques belles amĂ©liorations, mais les titres manquent encore pour observer la diffĂ©rence.

Vous avez un site web, vous voulez voir son trafic croĂ®tre (il paraĂ®t que c’est mĂŞme un des problèmes principaux des crĂ©ateurs de sites web : ils surveillent de trop près la moindre variation du trafic). Je vous propose donc une liste effarante de moyens pour satisfaire vos envies statistiques les plus perverses.

C’est trop pour les baigneurs !

Yomiuri Shimbun/AFP/Getty Images, via ScienceBlog Select.

Bon ! Ca n’est utile qu’Ă  une poignĂ©e d’illiminĂ©s qui veulent (doivent ?) tester leur site web sous diffĂ©rentes versions de Internet Explorer, mais l’installeur de Yousif contient IE3, IE4.01, IE5, IE5.5 et IE6. Pas mal, non ?

Install multiple versions of IE on your PC

On nous annonce l’arrivĂ©e imminente de Nero 8, la nouvelle version du logiciel de gravure de CD et DVD. Elle fait “papa-maman” mais on se demande encore pourquoi payer si cher (mĂŞme si ce n’est pas très cher) quelque chose que l’on peut tĂ©lĂ©charger gratuitement (et toujours lĂ©galement).

Depuis quelques temps dĂ©jĂ , je recommande CDBurnerXP logiciel gratuit, que j’ai toujours trouvĂ© capable de faire tout ce que je voulais avec mes galette CD ou DVD vierges et qui vient de recevoir une mise Ă  jour (tĂ©lĂ©charger CDBurnerXP 4) :

• Support des disques Blu-Ray, HD-DVD, DVD Ă  double couche
• Support des fichiers audio FLAC
• Copie disque-Ă disque pour audio et donnĂ©es
• Enregistrement de disques et compilations comme fichiers ISO
• Support des listes WPL de chansons

Mais il y a encore plus libre : InfraRecorder est non seulement gratuit mais également open source. Il tourne bien sûr sous Windows et peut être téléchargé gratuitement.

Arrêtez de chercher une version pirate de Nero 8. Téléchargez-le gratuitement, à condition de prendre quelque chose de mieux : gratuit.

Les scientifiques de l’Imperial College of London ont appris que la sĂ©paration de la France et du Royaume Uni (que nous connaissons aujourd’hui sous le nom de la Manche) est le rĂ©sultat d’une gigantesque innondation il y a 200 000 ans. Une imposante crĂŞte Ă peu près alignĂ©e sur l’axe Calais-Douvres (Weald-Artois anticline sur l’image ci-dessous) retenait alors un lac glaciaire gĂ©ant.

Quand elle a craquĂ©, cette crĂŞte collinaire a laissĂ© s’Ă©chapper une Ă©norme innondation qui a creusĂ© une bonne partie de la Manche d’aujourd’hui. Ca a dĂ» ĂŞtre impressionnant Ă  voir !

Source : Futura-Sciences.

Grace Ă  l’USGS et Ă  la NASA, nous allons avoir une des photographies les plus dĂ©taillĂ©es du continent Antartique. En utilisant des images du satellite Landsat 7, les chercheurs ont crĂ©Ă© la carte haute rĂ©solution la plus dĂ©taillĂ©e de l’Antartique. Le rĂ©sultat est maintenant connu sous le nom de Landsat Image Mosaic of Antarctica (LIMA).

En utilisant plusieurs images de la mĂŞme zone, ils ont Ă©tĂ© Ă  mĂŞme d’effacer les nuages avant de faire la carte et d’amĂ©liorer sensiblement la qualitĂ© du rendu des couleurs (un point toujours difficile sur les images satellitaires) : couleurs naturelles Ă  une rĂ©solution de 30m (ou noir et blanc Ă  15m).

Cette carte est destinĂ©e Ă  aider les scientifiques qui observent cette rĂ©gion du monde qui est critique dans la comprĂ©hension du phĂ©nomène de rĂ©chauffement climatique que l’on observe actuellement et ses effets futurs sur la vie humaine sur Terre.

Le résultat est consultable sur http://lima.usgs.gov.

Merci Ă  Science Daily pour l’information.

Microsoft voudrait nous faire croire que les disques durs hybrides (qui contiennent un disque dur magnétique traditionnel, un peu de mémoire Flash et la tradionnelle mémoire cache) sont la panacée universelle, le sommet de la technologie enfin autorisé par Windows Vista.

Le principe d’ajouter de la mĂ©moire Flash Ă  un disque dur est de disposer d’une sorte de mĂ©moire cache moins enfouie dans le disque mais que le système d’exploitation (Windows Vista en l’occurence) peut utiliser Ă  sa guise pour amĂ©liorer les performances du système.

C’est bien gentil mais cela revient Ă  augmenter le prix et la complexitĂ© de l’ensemble. LĂ  oĂą la mĂ©moire cache Ă©tait un moyen utilisĂ© par le disque lui-mĂŞme pour fonctionner plus efficacement sans impacter le système d’exploitation (qui voit seulement un disque un peu plus rapide), la mĂ©moire Flash des disques hybrides ajoute une tâche de plus pour Windows. Pire, Windows a dĂ©jĂ  en place diffĂ©rents systèmes de cache du disque dur. Ils exploitent la mĂ©moire DRAM du PC ; ils sont adaptables en fonction de la taille mĂ©moire du PC, en fonction de ce qui est fait Ă  un moment donnĂ© par l’utilisateur. LĂ , sans retirer cette fonctionnalitĂ© (que l’on oublie facilement parce qu’elle est enfouie) il faut aussi ajouter une autre couche.

SĂ©rieusement, plutĂ´t que d’acheter un disque dur hybride avec ce que cela reprĂ©sente de surcoĂ»t, je recommande franchement d’investir dans de la mĂ©moire centrale. La DRAM reste ce qui a le plus d’effet sur la performance de votre système (y compris sur la performance apparente du disque dur).

Dernière minute : Maintenant, les fournisseurs de disques en sont mĂŞme Ă  nous indiquer que ce n’est pas la faute de la technologie si elle ne se rĂ©pand pas davantage. C’est simplement que le prix de la Flash est trop Ă©levĂ© (!) et qu’il faudrait metttre beaucoup plus que les 256Mo habituels dans les modèles hybrides actuellement disponibles [1].

Le National Geographic vient juste de publier les récompenses pour la compétition 2007 de la meilleure image de science.

Cinq images qui montrent que la science peut ĂŞtre belle.