Sample chart

Quand vous créez un site web, il arrive souvent d’avoir besoin de créer un diagramme, un graphique. Mais cela peut être une tâche ardue si vous ne voulez pas y passer toute la nuit et si vous ne voulez pas vous contenter des graphiques de base fournis par Excel (ou OpenOffice Draw, d’ailleurs). Alors, il vous faut un package de dessin de diagrammes et de graphiques.

J’en ai trouvé deux particulièrement intéressant à partager avec le plus grand nombre :

• amCharts est en fait un bel ensemble de diagramme en Flash pour les sites web et les produits reposant sur le web. AmCharts extrait ses données due fichiers CSV ou XML, ou ils peuvent lire des données générées dynamiquement par du PHP, .NET, Java, Ruby on Rails, Perl, ColdFusion, et plein d’autres langages de programmation. J’aime bien le look final même s’ils peuvent encore améliorer le résultat pour lui donner le designer touch.
• Chartle fournit des graphiques, des cartes, des plots et des diagrams simples et faciles à créer. Il est encore en beta à ce jour (début 2010) mais les résultats sont déjà pas mal du tout.

Mon navigateur Internet préféré, Opera, est arrivé dans une nouvelle version v10.50. Non seulement c’est toujours le même navigateur sympa, puissant et souple, mais il arrive avec des nouveautés notables :

• Plus rapide : je n’avais pas essayé les versions beta et j’ai été surpris : il va vite, très vite. Je ne sais pas si c’est toujours le navigateur le plus rapide du monde comme le clament ses promoteurs mais c’est rare de sentir la différence ainsi entre deux versions.
• Parfaitement intégré dans Windows 7, prêt à tout : menus spécifiques d’intégration à la barre d’icones, icone spécialisée, bords de fenêtre optimisés, etc.
• Navigation privée et sécurisée à la demande.
• Les widgets sont maintenant déposables sur le bureau.

Comme Opera est compatible avec non seulement Windows, mais aussi Apple, Linux et la plupart des téléphones mobiles, cela est une très bonne nouvelle qui va se répandre.

Le programme va reconnaître le raccourci, puis automatiquement le remplacer par le texte correct. Tapez « win« , voyez apparaître « Windows« . Tapez « HTML » et voilà un plein bloc de code HTML qui apparaît (j’utilise d’ailleurs des raccourcis pour saisir rapidement et proprement des pleins blocs de code HTML sur mes sites web, améliorant mon efficacité et réduisant les fautes de frappe).

Pour cela, il vous faut un utilitaire spécialisé. J’en ai remarqué deux plus notables que la moyenne :

• AutoHotkey (pour Windows) relit de petits scripts très simples (il fournit des exemples très lisibles) ; je l’utilise tous les jours (il marche parfaitement sur une installation Windows 7, d’ailleurs).
• Certains préfèreront peut-être jeter un œil à Texter et TextExpander.
• Si vous êtes sous Linux, précipitez-vous sur AutoKey qui est librement inspiré de AutoHokey (la copie est une appréciable forme de flatterie)

Mise à jour : j’apprends aussi que Internet Explorer 8 a vraiment commencé à se déployer et serait devenu le navigateur le plus utilisé au monde. Même s’il y a le choix, Microsoft se défend toujours bien (via DownloadSquad).

Au début était Google et ses serveurs installés en Chine depuis 2006. La société, connue pour son motto « ne pas faire le mal », y a accepté les conditions imposées par le gouvernement de la RPC et installé des filtres efficaces et des outils de censure brutale des résultats de ses recherches (si vous voulez des informations sur Tienanmen les résultats visibles en Chine et ailleurs dans le monde n’ont strictement rien à voir – de la politique on passe au tourisme). Mais en janvier 2009, Google a découvert que certains hackers ont obtenu des informations détaillées arrachées à ses ordinateurs au sujet d’entreprises américaines et de défenseurs de la liberté en Chine. Sur ces entrefaites, Google a annoncé sa double intention de lever les mesures de censure et de simplement quitter la Chine.

Certaines choses restent imprécises :

• Google est-elle vraiment sérieuse dans ces deux propositions ?
• La vraie raison de leur colère est-elle politique ou économique ? (le gouvernement américain, Hilary Clinton en tête, n’a pas hésité à soutenir Google très activement).

D’autres choses sont claires :

• Les fuites sont restées limitées (seuls l’objet des mails ont été pris à Google et non pas les contenus).
• Les hackers sont proches des autorités chinoise et n’ont pas seulement visé Google.
• Les hackers ont utilisé des pratiques de manipulation sociale (social engineering) et des failles de sécurité présentes dans Internet Explorer et Adobe PDF, qui sont probablement connues de Microsoft et Adobe.

Qu’arrive-t-il alors quand une telle information est librement échangée par les agences de presse ? La plupart des experts ont commencé par gloser sur les failles de sécurité de Internet Explorer 6 (et du lecteur PDF d’Adobe, également). Nombreux sont ceux qui ont ajouté que Internet Explorer 6 est plutôt vieux et qu’il est malheureux de voir autant de gens continuer à l’utiliser alors qu’il est connu comme une des plus grosses fragilités de la navigation sur Internet. C’est ainsi que des gens très sérieux ont décidé de demander le remplacement rapide d’Internet Explorer (principalement v6) par des navigateurs plus modernes. Ce sont mêmes des représentants de gouvernements allemands, français et australien que l’on a entendu prêcher pour le remplacement de Internet Explorer.

3x Firefox

Les concurrents n’en croyaient pas leurs yeux et leurs oreilles : cela a provoqué une véritable ruée vers les autres navigateurs. Par exemple (voir le graphe ci-contre), Firefox a vu une explosion de ses téléchargements en Allemagne (presque 300.000 allemands ont téléchargé Firefox en quatre jours, soit trois fois plus qu’en temps normal). Cela était vrai aussi dans d’autres pays où la mesure était moins précise et les autres navigateurs ont observé le même phénomène : Opera, Safari, Chrome (qui profite actuellement d’une grosse campagne de pub dans certains pays européens comme la France).

Fort bien! Voilà de meilleurs navigateurs sur de nombreux ordinateurs. Cela aurait pu en rester là. Mais plusieurs évènements ont amplifié la visibilité de ce mouvement. Le premier est que Firefox était sur le point de lancer une nouvelle version de son navigateur à succès (on a noté que dans plusieurs endroits du monde, Firefox est maintenant plus utilisé que le navigateur de Microsoft). Sous le nom de v3.6, cette nouvelle version est plus importante que ne le laisserait penser son petit accroissement numérique (de 3.5 à 3.6 nous n’aurions dû voir que des améliorations mineures). Cela a accéléré la ruée, avec les internautes intéressés par des caractéristiques comme :

• Skins proposées pour personnaliser le navigateur
• Plus rapide, plus stable
• Plus sensible à la sécurité avec l’ajout de messages clairs pour les utilisateurs, à propos des risques de sécurité comme le rappel des plug-ins qui attendent d’être mis à jour.
• Pré-visualisation des onglets, qui permet de voir leur contenu simplement en les balayant avec Ctrl-Tab
• Aptitude à naviguer en laissant peu de traces sur votre PC (utile pour ceux qui souhaitent visiter les sites réservés aux adultes)

Cette version est aussi appréciée par les développeurs pour un tas de petites améliorations (comme les gradients CSS).

Cela fait une jolie histoire à raconter, mais ne vous y limitez pas. Firefox est un superbe navigateur et vous devriez sérieusement penser à télécharger Firefox 3.6 dès maintenant !

Si vous n’êtes pas complètement convaincu, vous pouvez aussi considérer une autre option : le dernier navigateur Opera. Opera v10.10 est disponible depuis plusieurs mois déjà et offre tous ces avantages, plus d’autres encore comme :

• Opera Unite : pour partager facilement des données avec d’autres utilisateurs Opera, sans avoir à ouvrir un site web ou à utiliser un réseau social.
• Opera Turbo : pour qu’Opera s’adapte aux connexions Internet les plus limitées.
• Speed dial : pour un accès plus rapide à quelques sites web de votre choix (des amphétamines pour les signets).
• Le pilotage du navigateur par des mouvements de souris pour aller toujours plus vite.
• Opera link : pour partager les signets et speed dial avec plusieurs ordinateurs où vous utilisez Opera.

Opera est bien ma solution préférée pour la navigation (même si je me dois de tester mes sites web avec tout ce qui me tombe sous la main, Opera est bel et bien mon pont d’envol pour Internet). Allez télécharger Opera v10.10 maintenant.

Et, si cela ne suffit toujours pas, vous pourriez envisager le navigateur de Google: Chrome est petit et rapide. Comme tout à commencé avec Google en Chine, c’est normal.

Tout allait si vite que Microsoft se devait de faire quelque chose. Bien sûr, ils ont des versions plus récentes d’Internet Explorer (IE8 est inclus dans Windows 7 et peut être téléchargé librement. Mais cela ne suffisait pas vraiment, trop d’internautes commence à se plaindre de voir Microsoft attendre la date normalement prévue pour les mises à jour mensuelles. Pire, certains experts ont fait remarquer que Microsoft était déjà au courant du problème depuis plusieurs mois. Dans ces conditions, ne rien faire allait tourner au fiasco de relations publiques et produire des vents désagréablement contraires.

Microsoft s’est donc précipité pour produire une mise à jour hors-circuit de IE6. Windows Update offre maintenant la correction pour tous les utilisateurs Windows encore équipés de IE6 (bien sûr, encore faut-il avoir validé Windows Update et on sait que nombre d’internautes ne l’ont pas fait ou refusent les mises à jour proposées – c’est regrettable et la raison principale pour laquelle tant de PC sont infectés de chevaux de Troie, de virus et de programmes de pub). Si vous n’avez pas encore profité des offres de passage à IE7 ou IE8, il est grand temps de mettre à jour votre vieille bécane.

Cette histoire connaîtra encore quelques rebondissements, je crois. Mais il y a une leçon à retenir (par Google, et la plupart des internautes) :

Maintenez votre navigateur à jour et ne cliquez pas sur les liens d’un message de courrier électronique inattendu.

Il y a aussi une leçon pour Microsoft :

Désolé si vous pensiez être débarrassé des vieilleries comme IE6, mais le quasi-monopole (présent ou passé) implique des responsabilités.

La version 1.7 de Cygnus est disponible qui supporte maintenant Windows 7 (mais abandonne aussi les Windows 95, 98 & Me).

Comme si cela ne suffisait pas cette version offre aussi la possibilité de configurer IPv6 (si vous êtes déjà attiré par cette solution) ou le support d’installation multiples.

Cygnus v1.7-1.1 new release.

Utilisez Google.

Depuis un moment, Google sait faire des recherches d’images en fonction de la taille. Indiquez simplement la taille de votre écran et vous allez tomber sur un déluge d’images. Ajoutez le mot « wallpaper », et vous êtes sûr de trouver votre bonheur.

Pour mon écran 24″, j’ai pu trouver de belles images colorées ou des designs élégants. Tous prévus comme papiers-peints, même alors qu’aucun site connu ne les avait encore identifiés.

Free wallpapers on Google

Je n’oublierai pas de vous signaler que ça marche aussi pour les écrans larges ou les doubles écrans. Et, je rappelle que c’est simplement gratuit (pas pour une utilisation commerciale bien sûr).

Il y a peu de choses à faire pour améliorer sensiblement la vitesse de son Internet. Évidemment, vous pouvez toujours changer de Fournisseur d’Accès, mais c’est compliqué. Par contre, il est relativement facile d’avoir une vitesse de connexion limitée par le temps de réponse du serveur DNS de votre fournisseur. Ce serveur sert à convertir le nom de domaine (par exemple, www.roumazeilles.net) dans son adresse IP numérique (la seule dont a vraiment besoin le navigateur).

Mais tous les serveurs DNS ne sont pas nés égaux et si ceux qui sont mis à votre disposition par votre Fournisseur d’Accès Internet (FAI) sont avantagés (ils sont les plus proches de votre ordinateur), ils ne sont pas forcément les plus rapides. NameBench permet de déterminer facilement et automatiquement quel est le serveur DNS le plus efficace (et de comparer avec votre configuration actuelle).

Dans mon cas personnel, je viens de gagner 50% (pas moins !) alors que je pensais avoir une configuration pas mauvaise du tout. En fait, les serveurs de Neuf Telecom sont plus rapides pour moi que les serveurs de Free…

Ça fonctionne aussi bien sur Windows que sur MacOS ou sur GNU/Linux.

Tant que j’y suis, pour ceux qui se poseraient la question, Oui ! j’ai bien inclus le nouveau DNS de Google dans la comparaison des options et ça ne m’a pas beaucoup influencé : Google DNS est plutôt plus lent que la plupart des autres options disponibles gratuitement et librement.

Become a tech support expert

Vous voyez ? Ce n’est pas bien dur, simplement un truc à la portée de tout un chacun.

Nota bene : pour devenir un expert, il faut quand-même lire l’anglais.

A noter si vous utilisez Opera : j’ai rencontré un problème plutôt difficile à résoudre ces derniers temps.

Alors que je bricolais avec IPv6 en vue de convertir mon réseau personnel et mon PC principal, j’ai commencé par goûter l’eau en essayant d’en valider le fonctionnement sur ma config Windows XP. Pour mon malheur, Opera est complétement prêt à passer à IPv6 mais mon routeur ne l’est pas. Alors le premier effet observable a été qu’Opera, en décidant d’utiliser absolument IPv6 pour naviguer sur tout site qui signalait sa capacité IPv6 dans son DNS (pas nombreux, mais Google et Free mon FAI font partie de cette liste), a essayé de se connecter à ces sites en IPv6 mais a systématiquement échoué (parce que le reste de ma configuration n’est pas 100% IPv6). Pour 99% des sites web, cela ne faisait aucune différence, mais Google et Free étaient devenus inaccessibles…

Il m’aura fallu plusieurs jours (et l’aide de Google – à travers Firefox, Safari et Chrome) pour comprendre que c’est un problème connu et pour retirer IPv6 de ma configuration Windows pour le moment.

Je vais devoir améliorer mon routeur avant de ré-essayer.

Google a choisi de célébrer l’événement avec un dessin anti-latin pour accueillir ses visiteurs.

Pour faire exemple, j’ai simplement choisi au hasard une catégorie toute bête : les gouttes d’eau (rain drops).

Gouttes d'eau (on Icons Etc.)

Je suis sûr que vous parviendrez facilement à y trouver les icônes dont vous avez besoin pour un site web, votre bureau Windows ou toute autre application à icônes.

YLovePhoto.com

Puis, j’ai vérifié sur Roumazeilles.net lui-même et j’ai pu constater qu’il en allait de même :

Roumazeilles.net

Il semble bien que la progression de Firefox est très nette. Qui aurait pensé -il y a seulement quelques années- que Microsoft pourrait être ainsi bousculée ?

Petite brève au passage : j’ai découvert une solution très simple et relativement puissante pour gérer votre propre discrétion sur Internet, Ultrasurf, pour ceux qui pourraient être intéressés à naviguer sur Internet dans un anonymat presque complet : cacher votre adresse IP, votre lieu, nettoyer votre historique de navigation, vos cookies & plus encore…

C’est peut-être le futur de la vie privée sur Internet.

Ces serveurs changent de temps à autre sans forcément prévenir. Mais dans les cas qui m’intéressaient, je ne m’était vraiment pas préoccupé du problème pour des ordinateurs qui n’avaient pas eu à être reconfigurés depuis des années. Conséquence : d’abord, des ralentissements un peu curieux ; puis la panne, apparemment plus d’Internet.

Au moment de corriger le tir, j’ai eu du mal à trouver les adresses des serveurs DNS des grands fournisseurs d’accés francophones. Mais voilà une source mise à jour régulièrement : Serveurs DNS des principaux FAI.

A garder dans un coin, n’est-ce pas ?

Principalement destinée à contrer le téléchargement illégal, cette loi n’a visiblement pas pris en compte la réalité du réseau Internet (nous y viendrons dans un instant) et les obligations d’une démocratie. Sur ce dernier point, le Conseil Constitutionnel, vous le savez, a bloqué la troisième étape de la réponse graduée (voir l’analyse très complète et très documentée de Maitre Eolas). Après deux avertissements, l’escalade devait mener à la fermeture de l’accès Internet par une simple décision administrative. Ce n’est plus possible, même si le (nouveau) gouvernement devrait prochainement proposer une nouvelle solution probablement acceptable par les élus et par le Conseil Constitutionnel. Nous verrons…

En attendant, il se trouve que la technologie évolue très rapidement et nos députés et sénateurs qui n’ont aucune idée de ce qu’ils combattent (voir vidéo ci-contre). D’ores et déjà des solutions de contournement sont en cours d’étude :

• Plusieurs trackers P2P (comme ThePirateBay) ont commencé à semer de fausses adresses IP (dans certains cas, ce sont les adresses de routeurs ou autres imprimantes parfaitement incapables de faire du P2P ; dans d’autres cas, ce sont de vraies adresses IP de vrais utilisateurs Internet ce qui va obliger les polices du Net à vérifier formellement le bon fonctionnement de chaque adresse)
• On nous annonce l’arrivée de réseaux privés virtuels (VPN) qui, pour le prix de quelques euros par mois, permettront de faire du P2P absolument hors de l’observation de l’extérieur (y compris hors de la vue de votre propre FAI). C’est déjà en cours de déploiement.
• Les logiciels de P2P (en particulier du côté de BitTorrent, semble-t-il) commencent à intégrer des interfaces réseau IPv6 qui sont certainement le premier pas vers une communication totalement cryptée (et donc inaccessible à la police comme à la justice, sans parler de la SACEM).

photo credit: photogestion

Pire encore, c’est dès aujourd’hui, avec des techniques déjà existantes que la loi peut être contournée. Le législateur, visiblement pas au courant de ce qui existe, n’a pas su proposer de solutions aux vrais problèmes posés :

• Comment assurer la condamnation de millions d’internautes (à tout le moins, de centaines ou de milliers d’internautes : aux USA, les poursuites ont atteint les dizaines de milliers – sans aucun effet sur le succès du téléchargement illégal)
• Comment repérer les contrevenants : il ne suffit pas de proposer un moyen de chasser les utilisateurs des moyens les plus connus actuellement (comme Kazaa, eMule/eDonkey, BitTorrent), il faut aussi pouvoir repérer les autres (comme les téléchargements depuis les newgroups)
• Comment identifier de manière positive le contrevenant à partir de données aussi peu fiables qu’une adresse IP (qui -au mieux- permet d’identifier un ordinateur mais certainement pas un utilisateur)

En fait, les solutions sont très nombreuses comme vous pourriez l’apprendre sur Linux Manua :

• 10 antidotes anti-Hadopi
• Plan de Résistance ABCDEFUCK

Doom 1

Déjà, avant l’an 2000, les jeux sur PC coûtaient cher. Mais voilà l’arrivée d’Internet, des générations d’internautes qui s’attendent à trouver certaines choses à petit prix ou gratuitement. Les auteurs de ces jeux (Id Software par exemple) ont donc décidé de les utiliser comme appâts. Voici des jeux qui devenus gratuits, ne sont pas moins intéressants à jouer.

Doom a été mis dans le domaine public il y a quelques années. La conséquence : voilà quelqu’un qui décide de le ré-écrire en Flash. Vous allez pouvoir jouer à Doom (plus précisément, Doom 1). Il vous faudra Flash 10 et on me dit que les Mac Power-PC sont incompatibles avec lui, mais vous allez pouvoir utiliser votre shotgun et votre BFG sur les monstres venus de l’espace, sans rien dépenser.

Doom ne vous convient plus. Vous voulez de la qualité, du gros et du solide ? Pourquoi pas Quake ? Id Software vient d’ouvrir l’accès à QuakeLive.com. Vous allez pouvoir jouer librement à Quake, pour rien, gratuitement. Ca va déménager…

Plus précisément, voilà Quake III Arena en accès libre. Attention, ça va vite, très vite. C’est violent, ça n’arrête que quand vous mourrez.

Mais cela ne vous suffira pas ? Alors je peux aussi vous proposer des choses plus calmes mais toujours intégralement gratuites. Mieux, des jeux sous Linux.

live.linuX-gamers.net s’est consacré à préparer des DVD complétement autonomes à partir desquels vous pouvez jouer à des jeux gratuits et sans installer Linux (Live-DVD).

live.linuX-gamers.net (DVD)

Voilà que sa dernière version, Safari 4, est maintenant disponible.Plus rapide et toujours aussi puissant, mais Apple affirme aujourd’hui pouvoir détenir la couronne de navigateur « le plus rapide au monde ». Ce sera peut-être même vrai dès que OS-X Snow Leopard sera disponible plus tard cette année. En effet, il tournera alors en natif en mode 64-bits sur Mac et sera 50% plus rapide encore que le précédent Safari 3.

Safari version 4

Safari 4 est disponible pour Windows XP, Vista, ou Mac OS X 10.4.11 ou plus.

Aujourd’hui, Opera lance une version 10 beta de son navigateur. Et il a de bien attirantes fonctions.

• Navigation rapide sur des connexions lentes
• Navigation à onglets et flexible
• Raccourcis dans la page vide
• Intégration du web mail
• Champ de recherche re-dimensionnable
• Moteur web beaucoup plus rapide et étonnamment compatible avec les standards web les plus modernes
• Correcteur orthographique en ligne (je l’utilise déjà beaucoup pour améliorer mes travaux de blogging)
• Mises à jour automatiques (bien mieux que de simplement avoir à vérifier si des mises à jour existent)
• Commandes par mouvements de souris

Encore mieux, après l’avoir longuement testé en alpha, je peux confirmer que c’est déjà un produit stable. La version beta ne devrait pas réduire cet attribut important et c’est bien.

Vous pouvez le télécharger ici.