Un intéressant article de DownloadSquad nous parle de la version d’essai que Nero nous propose pour son Nero 9. J’ai déjà mentionné qu’il y a des solutions pour ne rien payer pour avoir Nero 8 en téléchargement gratuit (voir plus bas), mais là il semble bien qu’il y a de l’abus.

1. Il faut donner son adresse email pour pouvoir télécharger la version d’essai gratuite de Nero 9
2. L’installation apporte une toolbar pour Ask.com
3. A la fin de l’installation, on vous demande de transmettre automatiquement des informations (anonymes)
4. Le premier lancement exige encore une fois votre adresse email
5. La version gratuite ne fait pas les disques audio (seulement des disques de données, comme tous les logiciels gratuits indiqués plus bas)
6. Dans ces conditions, le démarrage ne sert qu’à vous montrer les autres options non-disponibles sur la version gratuite
7. Evidemment, la désinstallation ne nettoye pas tout derrière elle
8. Avec 55Mo à télécharger, ce n’est jamais que 20 à 50 fois plus gros que les alternatives gratuites

Donc, je vous propose de vous tourner vers les autres options qui, elles, sont gratuites et complètes :

• Télécharger gratuitement Nero 8 (gravure de CD/DVD)
• 5 remplaçants gratuits de Nero à télécharger

Intel X25-M (SSD)

C’est ce que laisserait penser un article paru dans The Register qui indique que le géant de Santa Clara aurait suspendu la livraison de ses SSD X25-M de 2e génération à la suite d’un problème lié à une corruption de données. On attend une mise à jour du firmware qui corrigerait la situation sur des produits qui allient performance, basse consommation et petit prix.

Conseil : faites attention d’ici là.

Intel X25-M

Les disques SSD sont ces disques durs qui n’utilisent plus un ou des plateaux tournants sur lesquels les données sont inscrites magnétiquement mais qui sont constitués avec de la mémoire Flash (donc sans partie mobile, et avec une performance incomparablement plus élevée que les disques durs traditionnels les plus rapides). Ils sont chers, mais les prix baissant, les utilisateurs les plus exigeants commencent à les regarder avec les yeux de Chimène.

Mais tout indique que tous les disques SSD ne sont pas égaux (il existe une compétition même au plus haut de la performance). On nous recommande bien des produits, mais souvent sans disposer de tous les arguments techniques.

L’article « A look at SSD performance in Windows Vista – The more things change… » de Geoff Gasior (The Tech Report) est passionnant à cause de cela : il arrive après un nombre important d’essais (et d’autres articles sur le même sujet) et compare finement des produits qui sont représentatifs du marché.

Sans déflorer le sujet (lisez donc l’article lui-même, et vous en apprendrez plus que les simples résultats), il y a quelques conclusions importantes à tirer :

• La performance initiale est généralement très réduite après un certain temps d’utilisation même pas très intense,
• Le X25-M d’Intel est sans doute le drive le plus équilibré (recommandé pour un achat à court terme),
• Le OCZ Summit est plus performant en écriture (Intel est un as de la lecture),
• Les différences entre fournisseurs viennent davantage du contrôleur utilisé (Intel, Samsung Indilinx) que de la marque.
• L’arrivée de Windows 7 (avec la fonctionnalité TRIM) va probablement changer la donne (d’autant que le support de TRIM par Intel n’est pas encore assuré) et, si vous pouvez attendre, il vaut sans doute mieux patienter jusqu’à l’arrivée de Windows 7 et des nouveaux produits ou nouveaux firmwares qui lui sont destinés.

photo credit: Ivan Zuber

Si vous avez Windows installé sur votre PC, vous avez peut-être remarqué une petite chose très curieuse : la copie de fichiers est beaucoup lente que sur les éditions antérieures de Windows ou sur un autre type d’ordinateur. La raison exacte reste assez peu claire (on dit que cela est lié à des mécanismes de contrôle des droits d’auteur qui sont intégrés à l’OS, mais sans confirmation nette à ma connaissance) mais cela est devenu très ennuyeux pour tous ceux qui soit copient beaucoup de fichiers (pensez aux sauvegardes et backup à faire tous les jours – d’ailleurs, avez-vous pensé à faire votre sauvegarde d’aujourd’hui ?) soit manipulent de très gros fichiers (déplacer/balader des fichiers vidéo sur votre ordinateur est l’exemple typique).

Cette situation a mené à l’apparition de quelques utilitaires de copie optimisée de fichiers (une catégorie de logiciel qui n’existait même pas il y a quelques années – tout problème a sa solution). Regardons 4 d’entre eux qui ont l’énorme avantage d’être simplement gratuits :

• SuperCopier : Son principal avantage est que -après installation- il remplace complétement le module Windows de copie par drag-n-drop (à la souris) ; ça marche alors sans même qu’on y pense.
• FastCopy est rapide mais a presque complétement oublié d’être joli. Néanmoins, il a quelques options de configuration passablement intéressantes (et uniques) pour choisir l’apparence du menu de clic droit.
• RichCopy est la solution interne de Microsoft à son propre bug. Étonnamment configurable, vous pouvez même créer des profils en fonction des usages (sans doute trop pour la plupart des utilisateurs), mais je n’ai pas trouvé comment l’insérer dans le menu de clic droit.
• CopyHandler : Difficile de faire plus technique que celui-là ! Les options vont jusqu’à des trucs aussi obscurs de le choix de la taille des buffers de transfert en fonction du type de copie (disque-à-disque, répertoire-à-répertoire, disque-à-CD/DVD, etc.) Le meilleur est clairement dans la possibilité de pauser/reprendre la copie des fichiers, d’arrêter son ordinateur après une séance de copie, ou de programmer une séance de copie seulement à la prochaine reconnexion.

Ils se sont tous débarrassés de l’habituel (et vieillot) petit dossier volant dans une fenêtre dite « de copie » et tous ont choisi de présenter un look super technique avec des barres de progression et/ou des listes de détails optionnels.

Quoi qu’il en soit, même si je les recommande tous (ma petite préférence va à SuperCopier), souvenez-vous que ces outils ne servent à rien de très notable (en matière de vitesse) dans le cas où vous seriez équipé de Windows XP ou Windows 2000. Mais si vous avez Windows Vista (principalement) ou Windows 7, il est grand temps de regarder ces utilitaires de copie.

Windows 7 official wallpapers

Voyez la liste complète des papiers peints de Windows 7. Il s’agit de la prochaine version de Windows (après Windows Vista, Microsoft semble avoir l’intention de revenir à une numérotation de ses versions). La plupart, tout en restant très colorés, ont des surfaces très douces sur lesquelles les icones de nos applications apparaîtront nettement et offriront un bon contraste.

Cratère d'impact récent formé entre février 2005 et juillet 2005
Credit : NASA/JPL/University of Arizona

J’ai donc été plaisamment surpris de découvrir la collection de photos prises par HiRise (High Resolution Imaging Science Experiment, appareil photo haute résolution installé sur la sonde Mars Reconnaissance Orbiter). En tirant presque continuellement des photos de la surface de Mars, cet appareil photo rapporte des images extraordinaires aux formes extravagantes qui seront autant de beaux décors pour votre bureau Windows (ou Mac ou Linux), et elles pourront être renouvelées régulièrement : leur catalogue est mis à disposition sur le site de l’Université d’Arizona.

De plus, ils fournissent des images à une résolution proprement extraordinaire ce qui permet de facilement faire sa propre extraction à n’importe quelle taille pour s’adapter à votre écran super-haute-résolution ou à vos 2 ou vos 3 écran LCD. Ou plus encore. Si vous pensez que les tailles qu’ils proposent ne vous suffisent pas :

• 800×600
• 1024×768
• 1152×864
• 1280×960
• 1440×1080
• 1600×1200
• 1920×1440
• 2048×1536
• 2560×1600

vous pouvez toujours exploiter les images originales (au format JPEG-2000 elles prennent entre 500Mo et 3Go).

Et les bonnes nouvelles ne s’arrêtent pas là. Il n’y a pas de copyright, vous pouvez donc utiliser ces images à peu près comme bon vous semble : des papiers peints complètement gratuits.

Ces éléments reposent sur l’observation des prix de marché à long terme et présentent donc une certaine fiabilité. Mais si la sortie de crise ne semble pas aussi imminente, pourquoi ce mouvement ? En fait, les acheteurs de mémoire se prépareraient à l’arrivée de Windows 7 et ses inévitables demandes supplémentaires. Par ailleurs, alors que bien des processeurs (en particulier chez AMD, mais pas seulement) peuvent utiliser la DDR3 mais aussi la DDR2 sans écart notable en performance, le basculement se fait doucement vers la technologie la plus récente (DDR3) appelant une consommation à la hausse.

Si vous avez une bonne raison de passer commande aujourd’hui, il est donc recommandé d’acheter votre mémoire DDR3 maintenant. Si vous pensez pouvoir utiliser de la DDR2, il vaudra mieux attendre la baisse de la demande qui est le pendant du reste de cette annonce.

Il suffit de changer la taille du bureau de Windows pour voir les icônes repositionnées en force. Après une ou deux opérations de ce type, vous craquiez alors qu’il suffirait de pouvoir sauvegarder la position des icônes avant de brancher le nouvel écran, de connecter-déconnecter votre portable du vidéo-projecteur, etc.

Jusqu’ici, il n’y avait qu’à pleurer et repositionner les icônes. Mais voici DesktopOK. Qu’en dire ? Il fait exactement ce que vous en attendez : une simple sauvegarde, une simple restauration et vos icônes reviennent là où vous les vouliez.

Simple et nécessaire.

• Sur Windows, il suffit d’utiliser le CD-ROM bootable de Ophcrack qui est simplement en Open Source. Rebootez, regarder le logiciel trouver le mot de passe de l’administrateur Windows…
• Ophcrack fonctionne aussi sur Mac (et Linux) mais avec OSX10.4, il suffit d’utiliser le CD d’installation de choisir « Utilitaires » et de lancer « Ré-initialiser le mot de passe ». Sur OSX10.5, il faudra rebooter, appuyer sur Commande+S, puis au prompt taper :

fsck -fy
mount -uw /
launchctl load /System/Library/LaunchDaemons/com.apple.DirectoryServices.plist
dscl . -passwd /Users/UserName newpassword

• Si sur Linux, le boot est commandé par GRUB, il suffit d’appuyer sur ESC pendant le démarrage pour choisir le ‘Recovery Mode’ qui vous permet de démarrer comme root sans même connaître le mot de passe. Il ne reste plus qu’à le changer…
• Encore mieux (ou encore pire), toujours sur Linux, voici une liste de 10 techniques pour ré-initialiser un mot de passe Root perdu

Source principale : JoeTech.

Tout change quand je trouve les informations librement disponibles sur Internet. Par exemple, AMD-ATI (concepteur et fabricant de cartes graphiques pour ordinateurs individuels) a publié un petite vidéo de présentation.

On n’y voit pas grand chose direz-vous. Alors, voilà où interviennent les vidéos très détaillées et parfaitement didactiques de l’Institute for Interconnecting and Packaging Electronic Circuits (IPC) : IPC Training/Certification Videos. Vous y trouverez (en anglais, parfois en espagnol) des vidéos qui détaillent toutes les étapes et presque toutes les technologies qui interviennent dans la fabrication des cartes électroniques.

La plupart d’entre elles sont disponibles sur YouTube et Google Video.

Pour ceux qui seront passés par ces étapes, je propose aussi de regarder une présentation infiniment plus technique sur un sujet très particulier : les soudures sans plomb. En effet, depuis des décennies, l’industrie électronique utilise une grande quantité de plomb (métal intéressant pour sa faculté de fondre à relativement basse température). Mais avec la disparition progressive des autres sources de plomb dans notre environnement (le saturnisme est une maladie grave qui a pour cause l’absorption de plomb et son accumulation dans l’organisme) les déchets électroniques étaient montrés du doigt. Nous sommes en ce moment-même dans une phase de transition extrême pour toute cette industrie qui abandonne progressivement une technologie maîtrisée et nécessaire depuis des années et qui apprend à utiliser la « soudure sans plomb » ou « lead-free ».

Si vous êtes prêt à un peu de concentration en anglais pendant une demi-heure, voilà une conférence à ce sujet. Les ingénieurs électroniques comme moi ont certainement des choses à y apprendre.

Mes compétences informatiques comparées à ce que ma famille et mes amis en pensent.

• Les patches du kernel Linux que j’ai écrits : nul
• La certification d’architecte Java que j’ai obtenue : nul
• Le moteur Web 2.0 que j’ai créé : nul
• Projet de traitement d’images par réseau de neurones : nul
• Optimisations de moteur de rendu 3D : nul
• Installation de Windows XP et drivers : grave top délire

From GraphJam.

1. TCO (Total Cost of Ownership, coût total d’acquisition) : Linux est bien moins cher à utiliser en entreprise, surtout à cause du prix des licenses poste-par-poste.
2. Desktop: Aujourd’hui, Linux est aussi facile à utiliser que Windows pour la plupart des utilisateurs même débutants.
3. Serveur : tant de serveurs tournent désormais sous Linux…
4. Securité : Windows a beaucoup progressé, mais il reste la cible d’innombrables malware, virus, chevaux de Troie, etc. que Linux a évité grace à une immunité acquise par la correction rapide des problèmes.
5. Flexibilité : Linux s’adapte avec une facilité déconcertante à quantité d’applications et d’environnements.
6. Gestion de logiciels : Installation de nouveaux programmes sous Linux est en avance de plusieurs années sur le dinosaure de Microsoft pour la même fonction.
7. Communauté : ce n’est pas tant que la communauté Linux soit plus grande, mais qu’elle est terriblement plus active et plus désireuse d’aider toutes sortes d’utilisateurs.
8. Interopérabilité : Windows cause bien à Windows. Pour tout le reste, oubliez-le et passez à Linux pour travailler avec Apple OS X, toutes sortes de systèmes Unix, toutes sortes de distributions Linux, OS/2, PlayStations, PDAs, et… Windows.
9. Ligne de commande : Vous n’en avez pas forcément besoin, mais quand vient son temps, la boite à ligne de commande de Linux ridiculise proprement le bricolage de Microsoft.
10. Evolution : vous souvenez-vous de la douleur pour passer de XP à Vista ? vous souvenez-vous du nombre de fois où Microsoft vous a forcé à upgrader votre machine ? Linux est bien plus adaptable et propose un chemin infiniment plus doux et tranquille vers les versions plus récentes ou meilleures. Et de loin.

Jean-François Copé

Alors comme ça, avoir un ordinateur équivaut -pour notre gouvernement- à être un téléspectateur ?

C’est ce qu’il faut croire puisqu’il est sérieusement envisagé par la Direction générale de la comptabilité publique de Bercy (DGCP) [1] de changer un terrible état de fait : les ordinateurs modernes sont équipés de telle manière qu’ils peuvent recevoir la télévision et il faut changer une telle situation qui frise l’évasion fiscale ! [2]

Nous mais, vraiment ! Je ne regarde pas la télé, je n’ai pas la télé et ma source d’information se partage entre la radio en voiture et l’Internet à domicile. Nombre d’internautes sont comme moi [3]. Il est clair que cela relève du principe de la vache à lait : il suffit de la traire pour avoir du lait.

On avait vu la taxe sur les supports numériques qui finance les auteurs-compositeurs à hauteur des possibilités de stockage d’oeuvres audiovisuelles sur les organes de stockage, voilà la redevance sur ordinateur.

Répartition de la redevance

Probablement, d’ici peu, nous verrons la redevance audiovisuelle sur les consoles de jeu ou les téléphones portables. Les PDA sont en train de passer de mode, ils seront peut-être protégés. Allons ! Un peu de retenue. Ce n’est pas parce qu’il y a un microprocesseur dans un équipement qu’il faut condamner par avance son utilisateur pour copie illégale de données portégées par le droit d’auteur et pour fraude à la redevance.

N’oublions pas que les microprocesseurs sont présents dans à peu près tous les organes de notre vie quotidienne et que -de plus en plus- ils sont utilisés de manière ouverte [4][5] (donc détournable aux yeux de notre gouvernement et de son administration). Nous aurons bientôt une redevance audiovisuelle universelle. Mais cela revient à subventionner librement toutes sortes d’activités différentes à partir de n’importe quoi d’autre.

On n’est pas bien loin de la vignette auto pour financer les petits vieux. Quand toute logique est abandonnée, on en arrive à un simple impôt sans justification ce qui n’est pas dans la logique républicaine.

• des dizaines d’images de nature (y compris quelques images de dessin animé) sur UsingMac.com ;
• éclairs, foudre et orages (15 images).

Tout à fait spectaculaires.

Aujourd’hui, l’éditeur suédois publie CDBurnerXP Portable (téléchement gratuit ici). Il tient sur une clé USB et peut vous suivre partout.

Avantage : quand mon PC cesse de marcher correctement, je peux facilement me rendre compte de ce qui a vraiment changé. Habituellement, je me dis (comme tout le monde) : je n’ai rien touché et ça ne marche plus. Mais si je vérifie, je peux assez facilement voir ce qui est la vraie cause de mes problèmes.

Ca marche aussi pour ce qui concerne la configuration d’un réseau local… y compris en entreprise. Mais attention à ne pas affaiblir la sécurité de l’ensemble en y notant les mots de passe… et en laissant trainer le cahier.

Ca m’a semblaé une bonne raison pour faire une news de dernière minute avec les copies d’écran et les vidéos les plus récentes de ce jeu qui nous vient de Russie.

• Interview videos (de VE3D)
• Screenshots (de VE3D)
• Trailer (de GameTrailers)
• Trailer in HD (de GameTrailers)

Enfin, le site officiel du jeu a confirmé les specs du jeu (telles que nous les avions fournies il y a quelques semaines déjà).

Mais EA nous prépare une sorte de suite. Il s’agit de suivre les aventures d’un personnage croisé pendant le jeu Crysis. Cette fois-ci dans Crysis Warhead, vous êtes le sergent Sykes ( »Psycho »). Il ne s’agit pas de prolonger le scénario de Crysis (dont tous avaient regretté une fin abrupte destinée à ouvrir sur les deux épisodes suivants de la série), mais d’une approche parallèle au scénario déjà rencontré.

Néanmoins, quel sera la configuration de PC pour jouer ? EA a révélé que les optimisations logicielles devraient beaucoup aider les configurations PC qui étaient un peu « courtes » pour Crysis (EA nous a dit qu’un PC à 400€/$620 serait suffisant pour jouer avec les réglages sur « haute qualité »).

Configuration minimum

• Processeur : AMD Athlon 64 X2 6000+ ou Intel Core 2 Duo E6550
• Memoire : 2 Go de SDRAM
• Carte graphique : DirectX 9.x sur GeForce 66xx or Radeon X16xx

Configuration recommandée

• Processeur : AMD Athlon 64 X2 6400+ ou Intel Core 2 Duo E6750
• Memoire : 2 Go de SDRAM
• Carte graphique : Radeon HD4870 ou GeForce GTX260

Voir aussi : galerie d’images chez IGN.

• S.T.A.L.K.E.R.: Clear Sky sera montré par GSC Game World à Los Angeles pour le Electronic Entertainment Expo (avec une dispo prévue à la fin du mois d’août 2008)
• Galerie d’images 1 sur IGN
• Galerie d’images 2 sur IGN
• Analyse/preview du jeu en français sur JeuxvideoPC.
• Analyse/preview du jeu en français sur ImpactVirtuel.
• Et toujours la configuration pour jouer à S.T.A.L.K.E.R.: Clear Sky