Sample chart

Quand vous créez un site web, il arrive souvent d’avoir besoin de créer un diagramme, un graphique. Mais cela peut être une tâche ardue si vous ne voulez pas y passer toute la nuit et si vous ne voulez pas vous contenter des graphiques de base fournis par Excel (ou OpenOffice Draw, d’ailleurs). Alors, il vous faut un package de dessin de diagrammes et de graphiques.

J’en ai trouvé deux particulièrement intéressant à partager avec le plus grand nombre :

• amCharts est en fait un bel ensemble de diagramme en Flash pour les sites web et les produits reposant sur le web. AmCharts extrait ses données due fichiers CSV ou XML, ou ils peuvent lire des données générées dynamiquement par du PHP, .NET, Java, Ruby on Rails, Perl, ColdFusion, et plein d’autres langages de programmation. J’aime bien le look final même s’ils peuvent encore améliorer le résultat pour lui donner le designer touch.
• Chartle fournit des graphiques, des cartes, des plots et des diagrams simples et faciles à créer. Il est encore en beta à ce jour (début 2010) mais les résultats sont déjà pas mal du tout.

Mon navigateur Internet préféré, Opera, est arrivé dans une nouvelle version v10.50. Non seulement c’est toujours le même navigateur sympa, puissant et souple, mais il arrive avec des nouveautés notables :

• Plus rapide : je n’avais pas essayé les versions beta et j’ai été surpris : il va vite, très vite. Je ne sais pas si c’est toujours le navigateur le plus rapide du monde comme le clament ses promoteurs mais c’est rare de sentir la différence ainsi entre deux versions.
• Parfaitement intégré dans Windows 7, prêt à tout : menus spécifiques d’intégration à la barre d’icones, icone spécialisée, bords de fenêtre optimisés, etc.
• Navigation privée et sécurisée à la demande.
• Les widgets sont maintenant déposables sur le bureau.

Comme Opera est compatible avec non seulement Windows, mais aussi Apple, Linux et la plupart des téléphones mobiles, cela est une très bonne nouvelle qui va se répandre.

photo credit: nDevilTV

Le Solid State Disk (SSD) est le nouvel outil miracle de la performance informatique. Vous ne pouvez plus vous considérer comme un vrai bricoleur informatique sans avoir essayé ces disques durs sans partie mobile parce qu’à base de mémoire Flash. Pour obtenir votre diplôme de demi-dieu informatique, il vous faudra au moins régler, optimiser, fignoler et mesurer votre SSD.

Mais, il est encore possible de tricher sur votre chemin vers le demi-Nirvana de l’ordinateur individuel en allant consulter le guide (en anglais) de Bit-Tech : « Why You Need TRIM For Your SSD« . Ce guide vous apprendra tout ce qu’il faut savoir sur votre SSD et Windows 7.

Admirez le travail d’orfèvre !

Nouveautés :

• Démarrage plus rapide
• Compatibilité avec les documents MS-Office 2007
• Meilleure compatibilité avec les documents MS-Office 97, 2000, XP, cryptés par mot de passe
• Importation des tableaux croisés dynamiques d’Excel
• Commentaires possibles dans les présentations Impress
• Amélioration des manipulations de cellules Calc (fusion, tri, etc.)

Pour Windows, Mac et GNU/Linux.

La conférence suivante (de Pranav Mistry) veut nous donner une idée des perspectives ouvertes par une technologie toute récente du nom de SixthSense qui veut mettre l’informatique dans le monde plutôt que de nous forcer à nous couler dans l’informatique.

Ça accélère et ça décoiffe vraiment après 6 ou 7 minutes.

Attention : en anglais ! mais vous pouvez choisir les sous-titres (subtitles) en français (French).

Merci Xtian.

Cette photo a été faite à partir de 1665 images prises par un Canon EOS 5D Mark II armé d’un télé-objectif de 400mm, et re-combinées à l’aide d’un ordinateur sur-puissant.

Site web : http://www.dresden-26-gigapixels.com/

Cela tient pour une grande part à la mise en œuvre d’algorithmes de nettoyage et de cadrage, re-cadrage, alignement, correction, optimisation que l’on ne rencontre généralement que sur des logiciels à la fois chers et compliqués à mettre en œuvre. Grâce à Scan Tailor, ce n’est plus le cas. Il est en open source et il fait tout comme les pro.

Scan Tailor

Au début était Google et ses serveurs installés en Chine depuis 2006. La société, connue pour son motto « ne pas faire le mal », y a accepté les conditions imposées par le gouvernement de la RPC et installé des filtres efficaces et des outils de censure brutale des résultats de ses recherches (si vous voulez des informations sur Tienanmen les résultats visibles en Chine et ailleurs dans le monde n’ont strictement rien à voir – de la politique on passe au tourisme). Mais en janvier 2009, Google a découvert que certains hackers ont obtenu des informations détaillées arrachées à ses ordinateurs au sujet d’entreprises américaines et de défenseurs de la liberté en Chine. Sur ces entrefaites, Google a annoncé sa double intention de lever les mesures de censure et de simplement quitter la Chine.

Certaines choses restent imprécises :

• Google est-elle vraiment sérieuse dans ces deux propositions ?
• La vraie raison de leur colère est-elle politique ou économique ? (le gouvernement américain, Hilary Clinton en tête, n’a pas hésité à soutenir Google très activement).

D’autres choses sont claires :

• Les fuites sont restées limitées (seuls l’objet des mails ont été pris à Google et non pas les contenus).
• Les hackers sont proches des autorités chinoise et n’ont pas seulement visé Google.
• Les hackers ont utilisé des pratiques de manipulation sociale (social engineering) et des failles de sécurité présentes dans Internet Explorer et Adobe PDF, qui sont probablement connues de Microsoft et Adobe.

Qu’arrive-t-il alors quand une telle information est librement échangée par les agences de presse ? La plupart des experts ont commencé par gloser sur les failles de sécurité de Internet Explorer 6 (et du lecteur PDF d’Adobe, également). Nombreux sont ceux qui ont ajouté que Internet Explorer 6 est plutôt vieux et qu’il est malheureux de voir autant de gens continuer à l’utiliser alors qu’il est connu comme une des plus grosses fragilités de la navigation sur Internet. C’est ainsi que des gens très sérieux ont décidé de demander le remplacement rapide d’Internet Explorer (principalement v6) par des navigateurs plus modernes. Ce sont mêmes des représentants de gouvernements allemands, français et australien que l’on a entendu prêcher pour le remplacement de Internet Explorer.

3x Firefox

Les concurrents n’en croyaient pas leurs yeux et leurs oreilles : cela a provoqué une véritable ruée vers les autres navigateurs. Par exemple (voir le graphe ci-contre), Firefox a vu une explosion de ses téléchargements en Allemagne (presque 300.000 allemands ont téléchargé Firefox en quatre jours, soit trois fois plus qu’en temps normal). Cela était vrai aussi dans d’autres pays où la mesure était moins précise et les autres navigateurs ont observé le même phénomène : Opera, Safari, Chrome (qui profite actuellement d’une grosse campagne de pub dans certains pays européens comme la France).

Fort bien! Voilà de meilleurs navigateurs sur de nombreux ordinateurs. Cela aurait pu en rester là. Mais plusieurs évènements ont amplifié la visibilité de ce mouvement. Le premier est que Firefox était sur le point de lancer une nouvelle version de son navigateur à succès (on a noté que dans plusieurs endroits du monde, Firefox est maintenant plus utilisé que le navigateur de Microsoft). Sous le nom de v3.6, cette nouvelle version est plus importante que ne le laisserait penser son petit accroissement numérique (de 3.5 à 3.6 nous n’aurions dû voir que des améliorations mineures). Cela a accéléré la ruée, avec les internautes intéressés par des caractéristiques comme :

• Skins proposées pour personnaliser le navigateur
• Plus rapide, plus stable
• Plus sensible à la sécurité avec l’ajout de messages clairs pour les utilisateurs, à propos des risques de sécurité comme le rappel des plug-ins qui attendent d’être mis à jour.
• Pré-visualisation des onglets, qui permet de voir leur contenu simplement en les balayant avec Ctrl-Tab
• Aptitude à naviguer en laissant peu de traces sur votre PC (utile pour ceux qui souhaitent visiter les sites réservés aux adultes)

Cette version est aussi appréciée par les développeurs pour un tas de petites améliorations (comme les gradients CSS).

Cela fait une jolie histoire à raconter, mais ne vous y limitez pas. Firefox est un superbe navigateur et vous devriez sérieusement penser à télécharger Firefox 3.6 dès maintenant !

Si vous n’êtes pas complètement convaincu, vous pouvez aussi considérer une autre option : le dernier navigateur Opera. Opera v10.10 est disponible depuis plusieurs mois déjà et offre tous ces avantages, plus d’autres encore comme :

• Opera Unite : pour partager facilement des données avec d’autres utilisateurs Opera, sans avoir à ouvrir un site web ou à utiliser un réseau social.
• Opera Turbo : pour qu’Opera s’adapte aux connexions Internet les plus limitées.
• Speed dial : pour un accès plus rapide à quelques sites web de votre choix (des amphétamines pour les signets).
• Le pilotage du navigateur par des mouvements de souris pour aller toujours plus vite.
• Opera link : pour partager les signets et speed dial avec plusieurs ordinateurs où vous utilisez Opera.

Opera est bien ma solution préférée pour la navigation (même si je me dois de tester mes sites web avec tout ce qui me tombe sous la main, Opera est bel et bien mon pont d’envol pour Internet). Allez télécharger Opera v10.10 maintenant.

Et, si cela ne suffit toujours pas, vous pourriez envisager le navigateur de Google: Chrome est petit et rapide. Comme tout à commencé avec Google en Chine, c’est normal.

Tout allait si vite que Microsoft se devait de faire quelque chose. Bien sûr, ils ont des versions plus récentes d’Internet Explorer (IE8 est inclus dans Windows 7 et peut être téléchargé librement. Mais cela ne suffisait pas vraiment, trop d’internautes commence à se plaindre de voir Microsoft attendre la date normalement prévue pour les mises à jour mensuelles. Pire, certains experts ont fait remarquer que Microsoft était déjà au courant du problème depuis plusieurs mois. Dans ces conditions, ne rien faire allait tourner au fiasco de relations publiques et produire des vents désagréablement contraires.

Microsoft s’est donc précipité pour produire une mise à jour hors-circuit de IE6. Windows Update offre maintenant la correction pour tous les utilisateurs Windows encore équipés de IE6 (bien sûr, encore faut-il avoir validé Windows Update et on sait que nombre d’internautes ne l’ont pas fait ou refusent les mises à jour proposées – c’est regrettable et la raison principale pour laquelle tant de PC sont infectés de chevaux de Troie, de virus et de programmes de pub). Si vous n’avez pas encore profité des offres de passage à IE7 ou IE8, il est grand temps de mettre à jour votre vieille bécane.

Cette histoire connaîtra encore quelques rebondissements, je crois. Mais il y a une leçon à retenir (par Google, et la plupart des internautes) :

Maintenez votre navigateur à jour et ne cliquez pas sur les liens d’un message de courrier électronique inattendu.

Il y a aussi une leçon pour Microsoft :

Désolé si vous pensiez être débarrassé des vieilleries comme IE6, mais le quasi-monopole (présent ou passé) implique des responsabilités.

Ensuite, vous prenez ce test pour l’appliquer à une jolie brochette de téléphones haut de gamme : iPhone, HTC Droid Eris, Motorola Droid, Google Nexus One (les produits les plus visibles actuellement sur le marché). Bien sûr, il y a une différence perceptible si vous frôlez à peine l’écran ou si vous appuyez plus nettement sur l’écran avec votre doigt.

Léger contact du doigt

Light pressure

Pression moyenne

Medium pressure

Au bout du compte, il apparaît clair que le produit d’Apple, iPhone, a une véritable avance en termes de sensibilité (light touch, pression légère) alors que le HTC et le Nexus One (il semble bien que HTC a étudié son téléphone pour Google) sont assez bons si vous acceptez d’appuyer un peu plus.

Donc, Apple n’est pas seulement une machine à marketing qui a propulsé l’iPhone droit vers le ciel ; ils ont aussi un excellent produit technique et cela explique (pour une bonne part) que les clients sont ravis de l’interface homme-machine.

Video

DIY Touchscreen Analysis de MOTO Development Group sur Vimeo.

Même si MOTO utilise habituellement des outils très sophistiqués pour tester la précision des écran sensibles, nous avons aussi développé une technique toute simple que n’importe qui peut appliquer pour évaluer rapidement la résolution et la précision d’un gadget à écran tactile. Il suffit d’un programme de dessin (peut-être à télécharger), d’une main ferme et de quelques lignes droite dessinées très lentement sur l’écran.

Pour en savoir davantage, visitez http://labs.moto.com/diy-touchscreen-analysis/

Utilisez Google.

Depuis un moment, Google sait faire des recherches d’images en fonction de la taille. Indiquez simplement la taille de votre écran et vous allez tomber sur un déluge d’images. Ajoutez le mot « wallpaper », et vous êtes sûr de trouver votre bonheur.

Pour mon écran 24″, j’ai pu trouver de belles images colorées ou des designs élégants. Tous prévus comme papiers-peints, même alors qu’aucun site connu ne les avait encore identifiés.

Free wallpapers on Google

Je n’oublierai pas de vous signaler que ça marche aussi pour les écrans larges ou les doubles écrans. Et, je rappelle que c’est simplement gratuit (pas pour une utilisation commerciale bien sûr).

Become a tech support expert

Vous voyez ? Ce n’est pas bien dur, simplement un truc à la portée de tout un chacun.

Nota bene : pour devenir un expert, il faut quand-même lire l’anglais.

Doom 2009

Donc, le super jeu vidéo FPS sera de retour d’ici la fin de l’année 2009. Soit la campagne marketing de lancement a démarré au Népal avec un peu d’avance, soit les chauffeurs de bus y utilisent leur véhicule comme une arme de jeu vidéo (cette dernière proposition expliquerait bien le nombre incroyablement élevé d’accidents de la route dans ce pays himalayen).

Google a choisi de célébrer l’événement avec un dessin anti-latin pour accueillir ses visiteurs.

• PDF-XChange (Windows, Basic : gratuit, Pro : $34) : se charge très vite (plus que le produit Adobe), permet toutes les fonctions de base (annotations, gribouillis, etc.) et la version pro permet de réorganiser les pages d’un document ou d’en extraite le texte.
• Foxit (Windows/Linux, Basic : gratuit, Pro Pack : $39.99) : se charge encore plus vite, permet l’annotation (mais seule la version Pro le fait discrètement).
• Sumatra PDF (Windows, gratuit) : est encore plus simple et rustique ; tout est fait pour la vitesse.
• Apple PDF Preview (Mac, gratuit) : est très puissant pour un outil gratuit et intégré dans l’offre MacOS ; annotations, extraction, ré-organisation, tout est là

Si vous voulez arracher le maximum de puissance de votre CPU pour vos jeux vidéo sur PC (ou toute autre application PC d’ailleurs), il existe un petit utilitaire sympa qui s’assure que le processeur du PC ne passe que le minimum de temps sur d’autres choses : Game Booster. Ce n’est sans doute pas parfait pour obtenir un comportement très équilibré, mais certains jeux apprécieront l’effort pour les aider.

Nota : C’est assez similaire à AMD Fusion Tool, en plus simple.