Archive pour le thème 'Nature et Climat'

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On croit souvent que les requins pélagiques à habitat océanique étendu sont si puissants et si rapides qu’ils sont très résistants à la pression de pêche. Malheureusement, il n’en est rien ; au contraire. La plupart des requins sont carnivores et dépendent donc de la disponibilité de grandes quantités de nourriture animale, ils atteignent lentement la maturité sexuelle (ils en sont d’autant plus sensibles aux prises de juvénies qui réduisent les taux de reproduction), et les femelles mettent bas peu de rejetons.

Néanmoins, cela n’est pas pris en compte dans les pratiques de pêche. Sans doute sous la pression des marchés en croissance des pays d’Asie et de certaines habitudes culutrelles (comme la “soupe d’aileron de requin”), les requins et les raies sont pêchés de manière extensive sans quotas ni limitations. Pas de quoi s’étonner de voir leurs populations baisser rapidement. Une étude internationale, organisée par le Groupe de Spécialistes des Requins de l’IUCN (SSG), montre que parmi les 21 espèces étudiées, le taux d’extinction est 10 à 100 fois plus élevé que les taux historiques d’extinction.

Ils font aussi des propositions réfléchies pour gérer la situation ainsi créée (comme “l’établissement et le contrôle de quotas pour les requins et les raies” ou “la fin de la pratique du shark finning (retirer les ailerons et jeter les carcasses à la mer”).

Source : IUCN Shark Specialist Group.

Je comptais partir au Botswana avec l’agence Objectif Nature le mois prochain (safari photo “Botswana sauvage”), mais cela a l’air très sérieusement compromis. Je suis passé à l’agence samedi et, apparemment, Objectif Nature a remplit le voyage, a dû oublier de me rappeler pour me demander si je maintenais mon option (ou quelque chose du genre) et plutôt que de me dire immédiatement que mon départ est maintenant impossible, il fallait attendre aujourd’hui pour savoir s’il y avait encore une possibilité. Vu la tête de la minette qui m’expliquait ça, elle n’y croit pas un instant et le plus sympa du voyage (pour moi) sera sans doute d’aller me faire piquer contre la rage trois fois ce mois-ci.

Maintenant, j’ai rappelé l’agence et j’ai obtenu des explications complémentaires (ou différentes en tout cas). Si le Botswana sauvage est retiré de la vente c’est parce qu’ils n’arrivent pas à réserver des vols pour les gens qui sont en option (c’est mon cas, mais je me demande ce que ça va devenir pour ceux qui sont confirmés…) J’ai d’abord imaginé que cela voulait dire qu’ils s’étaient plantés sur les prix des vols et qu’ils ne peuvaient pas encaisser l’erreur (je suis mauvais esprit, je sais) ou qu’ils ne savaient plus prendre des vols secs sur un compagnie aérienne (c’est dur aussi). En fait, après discussion avec Patrick Fagot (photographe et ami avec qui j’étais au Brésil l’an dernier), cela semble s’expliquer par les nombreuses conversions de voyages kenyans en Afrique du Sud, Botswana, Namiibie et Zambie (à cause des événements de ces derniers mois). Même si la situation est suffisamment détendue pour que les services d’information du Ministère des Affaires Etrangères aient retiré leurs avis négatifs, les voyagistes (et les voyageurs) évitent le Kenya cette année ce qui crée des “emboutiellages”.

Conclusion Objectif Nature : quelle autre destination pourrait vous convenir ?

Evidemment, ils m’ont parlé du voyage photo ornitho au Kenya avec Tony Crocetta (dont j’avais entendu parler par ailleurs parce qu’un ami -Bruno Tredez- y est inscrit) ; curieusement, il n’est plus sur leur site dans la liste des voyages avec places disponibles, mais il n’est pas plein (!) et ils ont déjà bloqué les vols même s’il n’y a pas encore le compte de passagers/voyageurs. Pour le coup, c’est à ne rien comprendre. Tout ça n’a pas l’air très logique. Ca me fait sérieusement douter de la validité des arguments avancés… J’étais déjà perplexe devant leur dernier catalogue qui mélange prix hors vols et prix vol compris, avec une subtilité qui me dépasse. Mais là, j’étais complètement perdu sans l’aide de Patrick Fagot.

J’avoue que même si les dates me conviennent, ce n’est pas tout à fait le même style de voyage (je suis moins ornitho que félins, et plus camp fixe en brousse que lodges séparés par des étapes de liaison, par exemple).

Je suis bon pour y réfléchir à tête reposée ; et rapidement, puisqu’il faudrait que je me décide avant la fin de la semaine. Impossible donc de confirmer si je serai en Afrique au mois de juillet 2008. Peut-être, peut-être pas, peut-être plus tard.

[Mis à jour plusieurs fois dans les heures qui ont suivi la publication initiale]

C’est la question ou l’espoir que l’on peut avoir avec l’ouverture d’une procédure d’investigation judiciaire au Japon. Un procureur a annoncé le 19 mai dernier avoir décidé d’enquêter sur les pratiques observées de vente de viande baleine à destination des restaurants.

Greenpeace participe activement et nombreux sont ceux qui espèrent que cela puisse être le premier pas dans la direction d’une véritable interdiction japonaise de la chasse à la baleine (même pour des raisons “scientifiques“).

Source : NewScientist.

J’ai beaucoup aimé ce dessin.

Les japonais reprennent la pêche à la baleine pour ‘raisons scientifiques’.

L’objet de la recherche.

La publication qui en résulte : Menu (tempura de baleine, rouleaux de baleine, sashimi de baleine).

J’ai récemment remarqué (dans les publicités qui apparaissent sur mon site ; il y en a d’excellentes) le site du Jaguar Research Center. Je m’étais rendu en octobre 2007 au Brésil, dans le Pantanal, au coeur du Jaguar Research Center. Je voulais donc en faire un petit compte-rendu limité.

C’est l’endroit où il est probablement le plus facile de croiser les jaguars, ces grands félins de l’Amérique du Sud. Si vous voulez approcher ces animaux pourtant très discrets, il vaut mieux vous adresser au Jaguar Research Center ou à l’une des agences qui vous dirigent vers ces lieux (comme Objectif Nature, mon agence de voyage photo-naturaliste préférée).

Il faut reconnaître que le jaguar est particulièrement farouche et que même dans la grande concentration du Pantanal, il est parfois difficile de le rencontrer : en octobre 2007, notre groupe ne l’a pas vu une seule fois en trois jours (même si les pisteurs et un bateau d’accompagnement en ont vu presque tous les jours).

Mais ce n’est finalement pas dramatique, même pour moi qui comptait bien observer et photographier le félin le plus emblématique du continent Sud-Américain. En effet, la zone dans laquelle vous chercherez le jaguar est aussi un merveilleux paradis aquatique, avec le Cuiaba, grand fleuve brésilien, mais aussi de nombreux affluents ou méandres où pullulent les oiseaux aquatiques et les rongeurs.

Donc, je recommande le Jaguar Research Center et j’y retournerai probablement -dans l’espoir de voir enfin des jaguars en libertés. Et leur site web est vraiment très beau.

Ah ! Le safari le plus intense dans un pays du Sud de l’Afrique (coincé entre République Sud-africaine, Namibie et Zimbawe). C’est ce que je prévois de faire en deuxième quinzaine de juillet grâce à Objectif Nature et accompagné par une guide d’exception, Christine Denis-Huot, qui est non seulement une référence française de la photo animalière en Afrique mais un compagnon délicieux pour un voyage en petit groupe.

Il y a encore de la place pour voir les chutes Victoria (Victoria Falls), le parc de Chobe (et ses éléphants) et l’incroyable delta de l’Okavango (pensez-donc ! un grand fleuve qui vient s’épancher dans un delta de terre sans jamais atteindre l’océan).

Une campagne-choc pour sauver la Terre et économiser l’énergie, de CLM BBDO.

Quelques images de grande qualité prises par James Pan. Des félins, des chats adorables et autres animaux au portrait impeccable.

(more…)

Les dents des félins sont leur caractéristique extérieure la plus évidente. Depuis le préhistorique Smilodon (le félin au sourire) et ses gigantesques canines, les félins utilisent leur dentition impressionnante pour la chasse.

Sur le site Laelaps, on trouve un article détaillé sur la dentition des félins, d’hier à aujourd’hui : What big teeth you have. Remarquez-y les vidéos de chasse (lions chassant l’éléphant, lions chassant la girafe).

La Grande Bretagne n’est certainement pas le premier endroit où vous chercheriez des grands félins, mais certains de ces grands carnivores clairement pas originaires du lieu sont pourtant bel et bien présents au Royaume de sa Très Gracieuse Majesté. C’est même une affaire suivie de près par une association qui collecte les traces de leur présence : panthères, lions, guépards dans le brouillard groid de l’Angleterre ou de l’Ecosse.

Big cats in Britain

Hier, je vous ai parlé ici de félins préhistoriques dans des lieux dont ils ont maintenant disparu (comme l’Europe). Aujourd’hui, je voudrais vous faire part d’une proposition étonnante faite par Josh Donlan.

Sachant que de nombreux félins étaient répandus sur tout le continent nord américain il y a des dizaines de milliers d’années, il veut ré-introduire des lions, des guépards, des éléphants et autres grands animaux en Amérique du Nord. Il reconnaît que ce ne serait pas très facile et qu’il est impossible de reconstituer exactement les populations originales. Mais il propose d’apporter des chameaux et des lions aussi proches que possible des ancêtres disparus, dans un pays qui ne les a plus vus depuis des centaines de siècles.

Tout de même, cela ressemble un peu beaucoup à Jurassic Park en vrai. Etes-vous prêt à trouver dans les grande plaines de l’Ouest américain des guépards chassant l’antilope pronghorn ?

Rencontré sur Tretrapod Zoology, une série d’articles sur les félins préhistoriques, parmi lesquels on peut rencontrer des animaux comme les lions, les pumas, les jaguars, les guépards ou les léopards sur des continents dont ils ont disparu depuis.

• Europe, where the sabre-tooths, lions and leopards are
• Pumas of South Africa, cheetahs of France, jaguars of England