Un adorable oiseau coloré rencontré par dizaines dans le parc national du Masai Mara, cette pintade à la tête sans plume, court au sol et ne se laisse guère approcher pour une photo.

Pintade de Numidie (Copyright 2008 Yves Roumazeilles)

Pintade de Numidie (Numida meleagris, Helmeted Guineafowl). Kenya, septembre 2008.

Photoshop CS4

L’actualitĂ© prĂ©cipite des coĂŻndidences curieuses. Par exemple, nous venons d’apprendre simultanĂ©ment ou presque que deux produits prĂ©sentĂ©s comme concurrents Ă©taient lancĂ©s en cet automne. Dans le coin droit, voici Adobe qui prĂ©sente son champion, Photoshop, survitaminĂ© sous la version CS4. Dans le coin gauche, Linux et sa communautĂ© de dĂ©veloppeurs libres pousse sur le ring la version 2.6 de The Gimp.

Je reste persuadé que la compétition est inégale (et en faveur de Photoshop pour ceux qui en douteraient encore) mais les deux annonces sont intéressantes et significatives.

Photoshop CS4 est une nouvelle avancĂ©e qui s’appuie sur une interface de grande qualitĂ© et des performances de grande classe. A la rĂ©fĂ©rence du marchĂ© des outils d’Ă©dition d’image et de photographie, Adobe ajoute :

• L’accĂ©lĂ©ration des calculs par l’exploitation de la puissance de calcul d’une carte graphique moderne et par l’exploitation de Windows 64 (si disponible), et de nombreux outils destinĂ©s Ă  gĂ©rer la 3e dimension dans le graphisme (peinture sur des modèles 3D, composition en 3D, etc.)
• De nouveaux outils
• Adobe Camera Raw v5 est encore amĂ©liorĂ© pour disposer d’outils complĂ©mentaires applicables sur les fichiers RAW (traitement localisĂ©, filtre de correction graduelle, etc.)
• Bridge CS4 est sensiblement accĂ©lĂ©rĂ©

The Gimp 2.6

De son côté, The Gimp est maintenant disponible en version 2.6. Les améliorations sont là aussi sensibles, même si peut-être moins significatives :

• Un certain nombres d’amĂ©liorations dans l’interface utilisateur (mais je continue Ă  penser que cette interface est faible sinon dĂ©sagrĂ©able Ă  utiliser ; recommandation : regarder du cĂ´tĂ© de GimpShop qui est une modification de The Gimp pour le faire ressembler Ă  Photoshop)
• AmĂ©liorations de l’outil de sĂ©lection
• AmĂ©liorations de la brosse de dessin
• Traitement en 32 bits des images (parfaitement adaptĂ© et nĂ©cessaire pour les fichiers RAW en 12 ou 14 bits)

Tout cela va certainement relancer les arguments de chacun en faveur de l’une ou l’autre solution. Mais souvenons-nous que The Gimp est proprement gratuit. A l’opposĂ©, Photoshop CS4 (mĂŞme en upgrade et malgrĂ© les nombreuses options possibles) restera passablement cher (Master Collection Ă  $2,499).

Nikon D700

Après les annonces de cet Ă©tĂ© et de l’automne (avant et pendant la Photokina), il y a deux marques pour lesquelles il reste d’importantes questions. C’est Sony et Nikon. Alors que les deux compères nous avaient habituĂ©s Ă  travailler très parallèlement Ă  partir des capteurs de Sony, voici que leurs annonces propres en matière d’appareils photo reflex numĂ©riques Ă  capteur 24×36 Full Frame sont franchement divergentes : un Sony Alpha 900 qui pousse la rĂ©solution au record (24,6MP) et un Nikon D700 qui limite la rĂ©solution en faveur d’une sensibilitĂ© maximale (12MP).

Sony Alpha 900 - publicité

Le bruit court actuellement que Nikon aurait refusĂ© tout net le capteur proposĂ© par Sony (utilisĂ© sur l’Alpha 900) pour des raisons de qualitĂ© d’image. Cela ne semble pas franchement justifiĂ© au vu du niveau atteint par Sony, mais pourquoi pas ? Après tout, Nikon avait bien obtenu une version spĂ©ciale du capteur de l’Alpha 700 pour faire son Nikon D300…

Alors quoi ?

Ce n’est probablement pas très difficile Ă  deviner. Nikon est en train de prĂ©parer un appareil photo reflex Full Frame très haute rĂ©solution (le Nikon D800 de la rumeur ou le D4 que l’on nous promet pour NoĂ«l ?) et Sony va nous offrir une version basse rĂ©solution de l’Alpha 900 (très certainement nommĂ© Alpha 800). Ces mouvements opposĂ©s seront donc très complĂ©mentaires.

Dans les deux cas, il faut prĂ©voir que  Canon ne sera pas obligĂ© de participer Ă  la course. Autour de leur EOS 5D Mk II (et des fins de sĂ©rie de l’EOS 5D, Ă  prix bradĂ©), il y a encore assez pour tenir un moment, mais il faudra sortir une riposte en 2009, de prĂ©fĂ©rence avant l’Ă©tĂ©.

Voici maintenant un cas que je trouve intĂ©ressant reprĂ©sentant mon travail sur les photos que je tire. De manière gĂ©nĂ©rale, je pense Ă  cette Ă©tape comme au dĂ©veloppement de la photo (tel qu’on l’entendait au temps de la photographie argentique). Il s’agit non seulement de prĂ©parer le rendu pour une belle prĂ©sentation, mais aussi de peaufiner le cadrage et quelques autres Ă©lĂ©ments comme nous allons le voir ici.

Il s’agit d’une photo d’Ă©lĂ©phant prise sur les plaines Musiara du Masai Mara National Park au Kenya. A l’origine, j’ai tirĂ© la photo horizontalement avec un cadre un peu serrĂ© pour obtenir un portrait d’Ă©lĂ©phant comme ci-dessous :

Eléphant, portrait - Copyright 2008 Yves Roumazeilles

C’est une assez bonne image : une touche de couleur pour l’arrière-plan, assez d’information disponible dans les ombres comme les hautes lumières, une mise au point correctement placĂ©e, la belle matière de la peau de l’Ă©lĂ©phant prise dans la boue, les deux yeux visibles, les deux dĂ©fenses dans le cadre.

Mais après avoir prĂ©parĂ©/dĂ©veloppĂ© cette image initiale (avec seulement les corrections minimales des niveaux et un lĂ©ger renforcement des dĂ©tails), je me suis dit que je pouvais aussi essayer quelque chose d’autre en recadrant sĂ©rieusement l’image :

Eléphant, portrait - Copyright 2008 Yves Roumazeilles

Mais alors que j’Ă©tais dans cet Ă©tat d’esprit (et Ă  cause du travail de la lumière sur la peau de l’animal), j’ai dĂ©cidĂ© de prĂ©parer aussi une version noir & blanc (avec une dĂ©saturation par Photoshop et l’ajout d’une lĂ©gère dominante) :

Eléphant, portrait - Copyright 2008 Yves Roumazeilles

Qu’en pensez-vous ? Quelle est la meilleure image ?

Vu en passant, un bébé éléphant, probablement de deux ou trois semaines.

Bébé éléphant (Copyright 2008 Yves Roumazeilles)

Il ne s’agit jamais que du dĂ©but d’une longue sĂ©rie de publications de photos que j’ai prises dans le Parc National du Masai Mara (Kenya) pendant un safari photo conduit par Alain Pons, photographe animalier français. Vous pouvez prĂ©voir au moins quelques jours d’images nouvelles Ă©tant donnĂ© que j’y ai rencontrĂ© pas mal d’occasions de tirer le portrait de nombreux animaux.

Absolument superbe, “The Orchidaceae of Mexico and Guatemala” est un ouvrage (Ă  tĂ©lĂ©charger en PDF) de James Bateman que vous pourrez trouver sur le site Botanicus.org des Missouri Botanical Gardens.

Après une dizaine de jours d’absence, me revoilĂ  de retour. Je reviens du Parc National du Masai Mara (Kenya) avec pas très loin de 30 Go de photos d’animaux (environ 1700-1800 images) Ă  trier. Le rĂ©sultat paraĂ®tra ici rĂ©gulièrement pendant les jours Ă  venir avec mes commentaires.

Est-ce que vous pensiez vraiment devoir payer un paquet d’euros (50€ Ă  100€) pour avoir Norton Ghost ? Non, il peut ĂŞtre gratuit. Et tout-Ă -fait lĂ©galement. A conditon de plutĂ´t tĂ©lĂ©charger l’un des logiciels gratuits qui assurent le mĂŞme service pour rien.

Je recommande personnellement :

• DriveImage XML est sans doute le plus fameux de ces programmes. A juste titre. Il est gratuit pour un usage personnel, plutĂ´t ancien (dĂ©jĂ  prouvĂ© par les ans) et capable de faire aussi bien des images de votre disque dur que des sauvegardes automatiques Ă  date. Mais l’interface est plutĂ´t rustique selon les standard actuel (pas de bling-bling genre Vista, ombres, couleurs, transparence, etc.)

NĂ©anmoins, certains pourront aussi vouloir essayer d’autres outils similaires comme :

• Runtime’s Shadow Copy (complètement gratuit) pour des copies directe disque-Ă -disque.
• XXClone tourne sous Windows, est gratuit pour un usage personnel et fait simplement des images-copies de votre disque (il peut aussi les rendre bootables, si nĂ©cessaire).

Encore une fois, je rĂ©pète qu’il n’est pas nĂ©cessaire d’acheter un logiciel cher ou d’aller sur Pirate Bay pour rĂ©cupĂ©rer une copie pirate/hackĂ©e. Simplement utilisez le bon outil au bon prix. Norton Ghost est très bien, DriveImage XML est encore mieux.

Mieux que les jeux oĂą vous courrez contre la montre, oĂą il faut accumuler les points, oĂą il y a un enjeu ! VoilĂ  des jeux simplement pour vous faire perdre votre temps : TheCleverest.

Super ! C’est vendredi après-midi.

Pour les anglophones, sur le site web de Canon USA, il y a quelques articles intéressants qui nous présentent des aspects saillants du récent Canon EOS 50D. Une bonne manière de commencer à évaluer ce bel appareil reflex pour photographe amateur exigeant.

• EOS 50D: Quick Control Screen
• EOS 50D: Peripheral Illumination Correction

Et souvenons-nous (au milieu de toute cette agitation médiatique) que les appareils photo Full Frame sont vraiment pour les photographes les plus riches parmi nous. Pour la plupart, nous serons mieux servis par des appareils plus terre-à-terre comme le Canon EOS 50D.

J’ai crĂ©Ă© sur RedBubble un calendrier pour l’annĂ©e 2009 qui, je pense, intĂ©ressera ceux qui penchent du cĂ´tĂ© des altĂ©rations artistiques.

Ces images ont Ă©tĂ© prise dans le mĂ©tro parisien, sur les murs d’une station qui subissait des rĂ©parations importantes. Elles appellent des souvenirs (sans doute de 20 ans ou plus) au milieu de ces restes dĂ©tĂ©riorĂ©s des dĂ©cors anciens et d’actes de vandalisme culturel (des tags avant le nom) qui m’ont immĂ©diatement fait penser aux slogans de “Mai 68″ criĂ©s dans les rues de Paris il y a 40 ans.

MĂŞme le simple acte de prendre les photos a semblĂ© flotter en un moment complètement impossible : marcher silencieusement et lentement Ă  travers la station accompagnĂ© d’un autre photographe (nous n’avons mĂŞme pas Ă©changĂ© un mot), pendant que les passagers attendaient leur train en s’efforçant de ne pas remarquer les Ă©clats de nos flashes. Je ne connais guère d’expĂ©rience artistique plus troublante que ces mouvements lents d’un papier dĂ©collĂ© Ă  un barbouillage hĂ©sitant d’une peinture approximative Ă  un graphe hatif entre des cĂ©ramiques blanches salies par les ans.

Il est parfois difficile de prĂ©voir le rĂ©sultat d’un combat. Maintenant, si vous prenez une vieille dame très digne et une voiture (trop) rapide. Devinez qui s’en sortira sans le moindre dommage ?

Link to YouTube