L’arrivée de Windows 7 annonce aussi l’arrivée d’un nouveau DirectX au service des joueurs sur PC. On savait que Vista n’avait pas la faveur des joueurs (qui sont souvent restés cantonnés à Windows XP) et que cela avait sérieusement handicapé DirectX 10 qui exigeait Vista. Les joueurs vont-ils maintenant se tourner vers Windows 7 ? Possible, mais si vous voulez voir les progrès apportés sur un jeu donné (le très populaire Crysis) par les différentes versions de DirectX, regardez la vidéo ci-dessous :

Si vous voulez arracher le maximum de puissance de votre CPU pour vos jeux vidéo sur PC (ou toute autre application PC d’ailleurs), il existe un petit utilitaire sympa qui s’assure que le processeur du PC ne passe que le minimum de temps sur d’autres choses : Game Booster. Ce n’est sans doute pas parfait pour obtenir un comportement très équilibré, mais certains jeux apprécieront l’effort pour les aider.

Nota : C’est assez similaire à AMD Fusion Tool, en plus simple.

photo credit: Ivan Zuber

Si vous avez Windows installé sur votre PC, vous avez peut-être remarqué une petite chose très curieuse : la copie de fichiers est beaucoup lente que sur les éditions antérieures de Windows ou sur un autre type d’ordinateur. La raison exacte reste assez peu claire (on dit que cela est lié à des mécanismes de contrôle des droits d’auteur qui sont intégrés à l’OS, mais sans confirmation nette à ma connaissance) mais cela est devenu très ennuyeux pour tous ceux qui soit copient beaucoup de fichiers (pensez aux sauvegardes et backup à faire tous les jours – d’ailleurs, avez-vous pensé à faire votre sauvegarde d’aujourd’hui ?) soit manipulent de très gros fichiers (déplacer/balader des fichiers vidéo sur votre ordinateur est l’exemple typique).

Cette situation a mené à l’apparition de quelques utilitaires de copie optimisée de fichiers (une catégorie de logiciel qui n’existait même pas il y a quelques années – tout problème a sa solution). Regardons 4 d’entre eux qui ont l’énorme avantage d’être simplement gratuits :

• SuperCopier : Son principal avantage est que -après installation- il remplace complétement le module Windows de copie par drag-n-drop (à la souris) ; ça marche alors sans même qu’on y pense.
• FastCopy est rapide mais a presque complétement oublié d’être joli. Néanmoins, il a quelques options de configuration passablement intéressantes (et uniques) pour choisir l’apparence du menu de clic droit.
• RichCopy est la solution interne de Microsoft à son propre bug. Étonnamment configurable, vous pouvez même créer des profils en fonction des usages (sans doute trop pour la plupart des utilisateurs), mais je n’ai pas trouvé comment l’insérer dans le menu de clic droit.
• CopyHandler : Difficile de faire plus technique que celui-là ! Les options vont jusqu’à des trucs aussi obscurs de le choix de la taille des buffers de transfert en fonction du type de copie (disque-à-disque, répertoire-à-répertoire, disque-à-CD/DVD, etc.) Le meilleur est clairement dans la possibilité de pauser/reprendre la copie des fichiers, d’arrêter son ordinateur après une séance de copie, ou de programmer une séance de copie seulement à la prochaine reconnexion.

Ils se sont tous débarrassés de l’habituel (et vieillot) petit dossier volant dans une fenêtre dite « de copie » et tous ont choisi de présenter un look super technique avec des barres de progression et/ou des listes de détails optionnels.

Quoi qu’il en soit, même si je les recommande tous (ma petite préférence va à SuperCopier), souvenez-vous que ces outils ne servent à rien de très notable (en matière de vitesse) dans le cas où vous seriez équipé de Windows XP ou Windows 2000. Mais si vous avez Windows Vista (principalement) ou Windows 7, il est grand temps de regarder ces utilitaires de copie.

Tout simplement le meilleur lecteur de vidéo pour Windows, VLC, vient de sortir d’une très longue phase de beta. C’est officiel, VLC v1.0.0 est maintenant disponible avec une collection de petites améliorations apportées à un excellent produit que je ne peux que recommander si vous utilisez de la vidéo (pour lire les DVD, les BluRay, les HD-DVD ; pour diffuser depuis votre ordinateur ; pour convertir vos vidéos ; et j’en passe).

Il suffit de changer la taille du bureau de Windows pour voir les icônes repositionnées en force. Après une ou deux opérations de ce type, vous craquiez alors qu’il suffirait de pouvoir sauvegarder la position des icônes avant de brancher le nouvel écran, de connecter-déconnecter votre portable du vidéo-projecteur, etc.

Jusqu’ici, il n’y avait qu’à pleurer et repositionner les icônes. Mais voici DesktopOK. Qu’en dire ? Il fait exactement ce que vous en attendez : une simple sauvegarde, une simple restauration et vos icônes reviennent là où vous les vouliez.

Simple et nécessaire.

Voici un petit utilitaire gratuit qui ne fait qu’une chose, mais la fait bien. Trayconizer sert à mettre n’importe quel programme Windows dans la barre d’icones (et non pas seulement ceux qui le prévoient explicitement).

Par exemple, vous pouvez mettre le bloc-note Windows dans la barre d’icones avec un raccourci contenant une simple commande comme la suivante :

C:\Chemin\Vers\Trayconizer.exe C:\Windows\Notepad.exe

Après des années de préparation et de phase beta, finalement, Wine a réussi à atteindre le lancement sous le nom de Wine 1.0. Pourquoi cela nous intéresse-t-il ? Parce que c’est le logiciel qui a été étudié pour permettre de faire tourner de nombreuses applications Windows depuis Linux. Si vous voulez passer à Linux, vous n’êtes pas forcément prêt à abandonner certaines de vos applications qui ont été développées pour Windows.

Wine résoud ce problème. Il fait tourner de nombreux jeux, Photoshop CS2 et CS3 à peine sortis de la boite (mais je n’ai pas encore fait le test moi-même). C’était un objectif fixé par Google quand ils ont annoncé leur support à Wine (sous la forme d’argent et surtout de développeurs affectés à ce projet). Il est atteint.

Il est sans doute maintenant temps de tester OpenSuse 11.0 (l’une des meilleures distributions GNU/Linux) avec Wine.

Voir aussi : Run Windows Apps in Linux with Wine 1.0.

En général, j’évite de faire trop tôt des commentaires à propos d’applications et d’outils logiciels encore à venir. Mais aujourd’hui, la rumeur pourrait annoncer un événement vraiment très important. Nous savons tous que passer de Windows à Linux est difficile parce que nous sommes tellement habitués à certaines applications sur un système d’exploitation mais elles ne sont pas disponibles sur l’autre (dans mon cas, comment ferais-je sans mon Photoshop ?)

C’est ici que vient Wine, un outil open source supposé capable de faire tourner des applications Windows native sur votre PC Linux. Resté en beta pendant des années, Wine était incomplet et difficile à utiliser, incapable de nous soutenir pendant notre migration vers Linux, mais tout semble devoir changer rapidement. Google a investi beaucoup de temps et d’argent dans Wine et on nous dit maintenant que la version 1.0 de Wine est sur le point de sortir (enfin prêt !)

Une des choses les plus notables que j’ai pu remarquer, bien sûr, est la présence de certaines applications dans la liste de compatibilité largement étendue : des jeux en veux-tu en voilà (Baldur’s Gate II – Throne of Baal, Call of Duty 2, World of Warcraft, etc.) et aussi bien Photoshop CS2 que Photoshop CS3.

Vous (et moi) devriez l’essayer…

On n’en a jamais assez, mais nos ordinateurs en débordent parfois. Les applications logicielles sont partout, mais comment choisir le bon logiciel pour un usage ? J’ai rencontré toute une collection de pages où vous trouverez presque tout ce que vous souhaitez dans ce domaine, pratiquement quel que soit votre ordinateur :

• Five important security apps for Linux, Mac OS X and Windows (5 applis importantes pour la sécurité de Linux, Mac OS X et Windows)
• Superior Alternatives to Crappy Windows Software [Crapware] (de brillantes alternatives aux logiciels pourris de Windows)
• The Windows Apps You Never Need To Install (les applications Windows que vous ne devriez jamais installer)
• Battle of the Free Windows Software Firewalls (la guerre des pare-feux logiciels gratuits pour Windows) ; il faut reconnaître qu’il n’y a plus aucune bonne raison de payer sa sécurité informatique sur Windows.
• Top 100 of the Best (Useful) OpenSource Applications (les 100 meilleures applications utiles en OpenSource)
• Logiciels gratuits de TutoWeb.
• Pour regarder vers le futur, Sneak peek at OpenOffice.org 3.0 (un coup d’oeil à OpenOffice.org 3.0)
• Et enfin pour les vieux dinosaures, rappelons que vous pouvez encore utiliser VAX-VMS sur votre PC Linux. Si vous ne savez pas de quoi il s’agit, soit vous êtes trop jeune pour savoir, soit vous n’avez pas eu une formation de hacker. Ou les deux.

L’excellent logiciel anti-virus est devenu encore un peu meilleur avec la nouvelle version 8. Mais la version gratuite anglophone (qui a fait le succés d’AVG) n’est pas encore disponible. Pour le moment, il faudra encore vous contenter de la déjà très bonne v7.5.

Quand vous avez un ordinateur avec des partitions multiple sur le même disque ou avec plusieurs disques paritionnés différemment, ça commence à tourner vinaigre si l’une des partitions est une Ext ou Ext2 Linux : en général, vous ne pouvez pas accéder à la partition Linux depuis votre ordinateur Windows, Microsoft ignore complètement votre disque/partition.

Pour corriger cela, vous pouvez/devez utiliser un driver Windows spécial qui reconnait correctement ces partitions Linux Ext/Ext2. Ext2 IFS fait exactement cela : un accés complet en lecture/écriture. Pour l’essentiel, c’est un driver de noyau ext2/ext3 pour Windows. Une fois installé sur votre ordinateur Windows, la situation redevient normale : vous pouvez monter votre partition Linux sur un disque à lettre (comme E:) comme n’importe quelle partition NTFS. Le drive est alors accessible sous Explorer et depuis les boites de dialogue de vos applications Windows favorites.

Téléchargement sur fs-driver.org.

Un excellent tutoriel (en anglais et en 2 parties) qui nous vient de C|net.

• Dual-Boot Windows and Linux, Step 1: Get Ubuntu
• Dual-boot Windows and Ubuntu Linux

Vous avez installé votre PC il y a longtemps, il est peut-être temps de le nettoyer un peu pour l’accélérer. En effet, même si l’on n’en est plus tout à fait à l’époque de Windows 98 qui imposait quasiment la ré-installation tous les 6 mois ou un an, il n’est pas rare que les différents logiciels installés (volontairement ou sans même le savoir), essayés ou regardés se liguent pour ralentir votre PC.

Voici quelques solutions pour améliorer la situation :

• Optimiser le démarrage de Windows avec Microsoft BootVis (source : LH).
• Optimiser le démarrage de Linux (un précédent article sur Roumazeilles.net : Séquence de boot Linux en images).
• Nettoyer une installation Linux avec FSLint qui trouvera -par exemple- les fichiers dupliqués (source : DS).
• CCleaner pour Windows.
• Slim Down and Speed Up Linux (LH)

J’espère que cela pourra vous servir quel que soit votre système d’exploitation préféré.