Bien sûr, il est possible de générer de la musique. J’ai noté quelques outils qui s’en tirent plutôt bien :

• AISong.ai (avec ou sans les textes)
• Udio produit des pistes musicales tout à fait crédibles et utilisables.
• Melobytes
• Binaural Beats Factory (plutôt des sons d’arrière-plan)
• Soundful AI Music Studio pour de la musique

Mais on commence aussi à trouver des sites qui se spécialisent. Je pense par exemple à SoundEffects d’ElevenLab.

L’observation

On répète partout que les CD-ROM ont une durée de vie d’un siècle. On suppose que les CD-R en font à peu près autant. Quoi qu’il en soit, ça ne soutient pas forcément le test de la réalité.

Alors que, dans ma collection de 600 albums, j’ai un certain nombre de CD audio achetés dans les années 80 et quoique certains aient passé une partie de leur vie dans la boite à gants surchauffée d’une petite voiture souvent garée au soleil, aucun n’a encore rendu l’âme. 20 ans et aucune défaillance aléatoire : je dirais que c’est bien parti pour un siècle.

D’un autre côté, mon expérience personnelle des CD-R me dicte de ne pas les utiliser pour l’archivage quel qu’en soit le type. Au cours des quatre dernières années, j’ai gravé environ 500 galettes argentées à fins d’archivage en tous genres. J’ai utilisé des graveurs de CD de différentes marques (Toshiba, Teac, etc.) et divers types d’interface (IDE, SCSI, etc.) Les disques vierges provenaient de toutes marques. En conséquence, j’estime avoir une vision statistique de ce marché relativement claire. Et c’est déprimant : aucun média CD-R n’en vaut vraiment la peine. Environ 20% de tous les disques sont illisibles seulement quelques mois (environ un an) après leur gravure.

En fait, ce serait plutôt rassurant en un sens si je pouvais désigner quelques bonnes marques. Mais je ne le peux pas. Simplement, les CD « blancs », sans marque et quasiment offerts valent exactement leur prix : rien ne survit plus d’une année.

Les causes

Même si les certitudes sont rares dans ce domaine, j’ai essayé d’identifier les causes les plus probables de cette rapide décrépitude généralisée. La littérature technique désigne le plus souvent deux dangers.

Le premier est la chaleur. Les hautes températures ont tendance à dégrader la surface sensible. Ainsi, le meilleur conseil est de garder vos disques à température modérée (pour un véritable archivage de long terme, certains vont jusqu’à l’extrême de la réfrigération sous humidité contrôlée).

L’autre ennemi de vos données est la lumière. J’ai pu le confirmer très facilement par moi-même avec des disques oubliés au coin d’une vieille pile de papier. La lumière directe va agresser la surface sensible jusqu’au point où l’ombre des objets posés dessus est gravée sur le disque. Pas bon du tout !

Conseil définitif : évitez la lumière à tout prix. C’est souvent une simple affaire de rangement dans une armoire fermée plutôt que sur des étagères ouvertes (c’était précisément mon erreur). Et n’allez pas penser que les boîtiers en plastique sont une protection suffisante contre la lumière et les ultraviolets (UV) : ils réduisent la quantité reçue par le CD mais ne suffisent pas.

Quels logiciels ?

Quand on en est venu à rencontrer des erreurs à la lecture des disques, que nous reste-t-il ? Je n’ai pas de solution miracle. De nombreux logiciels sur le marché affirment pouvoir relire les données sur votre média défaillant. Des candidats possibles sont :

• CDcheck
• CD/DVD Diagnostic

Malheureusement, mon expérience tend à prouver que tant qu’un disque ne montre aucune erreur ces produits sont trivialement inutiles ; Mais plus tard, ils ne parviennent pas à récupérer vos données.

Apparemment, les meilleurs d’entre eux lisent le même secteur plusieurs fois avant d’appliquer des lois statistiques plus moins compliquées pour éliminer les erreurs et retrouver les données correctes. Mais c’est à peu près exactement ce que font déjà tous les lecteurs de CD modernes (sans même s’en vanter) dès qu’ils rencontrent une erreur. Ainsi, vous n’êtes alerté que trop tard (quand le lecteur lui-même n’arrive plus à rien) et non pas quand il était encore possible de faire une copie de sécurité. Quand vous êtes informé (quand une erreur est annoncée à l’utilisateur), cela veut simplement dire que la situation est déjà devenue incontrôlable.

C’est ainsi que des outils comme CDcheck devraient être utilisés de manière préventive : si la lecture d’un disque est encore possible mais avec des erreurs corrigées automatiquement, il est alors temps de faire une copie et de jeter l’original mourant. A condition d’accepter une procédure aussi contraignante…

La solution (ma solution)

Ma préférence va directement à quelque chose d’autre. J’ai décidé que la combinaison de la défaillance rapide des médias optiques et des inconvénients présentés par les mesures prophylactiques allait au delà de mon envie d’utiliser des petits disques brillants.

J’ai décidé de m’en remettre totalement au stockage magnétique : les disques durs ne sont pas beaucoup plus chers du méga-octet que les CD-R et ils ont une superbe longévité (c’est encore mieux si vous laissez le disque s’arrêter complètement pendant les périodes de longue inactivité): plus de 100.000 heures entre les pannes (MTBF) ne sont pas inhabituelles et cela représente quand même plus de 11 années d’utilisation permanente.

Toujours mieux

Malgrè ce tableau presque idyllique, aucun disque dur n’est éternel. Une pointe de surtension sur le secteur peut être fatale, les composants électroniques soit notoirement capables de pannes aléatoires même si rares , la malchance frappe sans prévenir.

A mes yeux, la technologie RAID est la botte secrète de l’archive électronique. D’ores et déjà, quantité de cartes-mères récentes incorporent soit du RAID-0 soit du RAID-5, technologies qui autorisent toute deux à utiliser simultanément plusieurs disques pour se protéger contre les pannes de l’un d’eux. Mais j’en dirai bientôt plus à ce sujet ici-même.

Après la reprise sous la forme d’un podcast, je souhaitais une occasion de me faire l’écho de cette excellent podcast qui promeut l’intelligence et le débat (j’ai bien dit « débat » et non pas « affrontement » comme on l’entend trop souvent dans les médias). C’est une émission qui demande d’écouter d’une oreille attentive mais qui offre des avis contrastés et l’opportunité de penser l’actualité. Y a-t-il plus important aujourd’hui ?

Quelle que soit votre tendance politique, si vous valorisez la réflexion sur notre société et sur le monde qui nous environne, je vous invite à écouter le podcast (facilement accessible sur toutes les grandes plateformes de podcast) et à supporter financièrement Le Nouvel Esprit Public (depuis le site web).

Vous aurez le plaisir de vous rendre plus intelligent (avec l’aide d’un peu d’humour).

• De nombreux langages simultanément (dont je n’ai que rarement connaisasnce),
• Des abréviations et des raccourcis, et des descriptions approximatives et/ou techniques de la part de personnes qui ne sont pas toujours familières du champ technique abordé,
• Des champs de base de données qui ont été sabotés par des méthodes de saisie inappropriées ou des ratés de transferts de texte d’une base de données à la suivante.

Mais il faut admettre que l’équipe avec laquelle je travaille a une excellente connaissance des problèmes techniques décrits (je reste fasciné de voir comment les produits électroniques défaillent continuellement de la même manière).

J’ai donc dû développer un petit processus qui met en oeuvre des outils et des méthodes pour résoudre les principaux problèmes rencontrés. Et j’ai pensé que vous pourriez apprécier de savoir comment.

Texte brut

Le premier problème observable est souvent la présence de texte présenté de manière erronée (toute l’information est là, mais c’est complètement illisible du fait d’erreurs de transcodage. Par exemple, on peut rencontrer du « texte » comme :

Il faudrait comprendre que le texte original saisi par le rédacteur était :

A l’origine du problème : une mauvaise manipulation informatique d’un texte dit « international » (le texte utilisant des caractères non-latins sont plus complexes à encoder dans un ordinateur qu’avec l’habituel code ASCII 7-bit ANSI qui ne couvre bien que A-à-Z et a-à-z). Plutôt que de pleurer ou de raler, j’ai trouvé le site web Branah.com, qui héberge un excellent convertisseur de n’importe quoi en n’importe quoi, surlequel il suffit de plus ou moins reconnaître l’allure du pseudo-texte pour choisir dans quelle case le mettre, afin de le voir traduit directement (les petits exemples au dessus de chaque boite de saisie sont terriblement pratiques).

Traduction express

Ensuite, il reste encore à traduire le texte devenu reconnaissable. Je pourrais demander à un russophone. Mais que faire si chaque ligne est indifféremment en russe en hongrois, en polonais, en slovaque en coréen, en japonais, etc. ? (c’est bien ce que je rencontre même si d’autres langues sont plus courantes). Il y a vraiment intérêt à accélérer ce processus et là intervient Google Traduction.

Evidemment, ce n’est pas toujours parfait (même sans compter les cas, où le technicien nous a gentiment fourni un numéro de code comme toute information). Mais c’est pratiquement toujours exploitable, au moins pour une classification rapide (n’oublions pas que je ne suis pas en train d’écrire un roman pour faire concurrence à Dostoïevski).

Quelques astuces pour mieux utiliser Google Traduction

• Detection automatique de la langue : cette option marche étonnamment bien, même avec quelques mots seulement. Parfois, il se trompe et vous reconnaîtrez l’original par vous-même, mais ça aide beaucoup.
• Langue cible : bien sûr vous allez préférer votre langue maternelle. Mais n’hésitez pas à consulter les traductions dans les autres langues que vous pouvez éventuellement comprendre. Par exemple, beaucoup de traductions sont meilleures vers l’anglais. Surtout pour des langues relativement peu communes sur Internet.
• Simplement cliquer sur la traduction proposée fera apparaître d’autres propositions. La machine n’a pas toujours fait le meilleur choix. Vous serez surpris par les autres possibilités.
• Parfois couper la phrase en plusieurs parties aide le traducteur à s’y retrouver. Tâtonner un peu reste autorisé.

Encore plus étonnant pour le néophyte, n’oubliez pas que si vous fournissez votre propre traduction (pour un mot, pour un bout de phrase que vous avez fini par reconnaître dans votre vocabulaire technique), elle pourrait bien être apprise par Google en quelques jours seulement (le temps de laisser vérifier par les experts qui participent à la communauté qui aide Google). Ca va vous faciliter la vie la semaine prochaine !

Quelques autres options de traduction

Je ne les utilise pas aussi souvent, mais il y a d’autres outils gratuits que vous voudrez peut-être tester plus complètement. Certains sont assez similaires ou aussi performants. Je recommanderais de commencer par :

• Babel Fish (qui emprunte son excellent nom au traducteur auriculaire universel vu dans le roman « Le Guide du voyageur galactique« , que je préférais voir nommé – avant les procès – « Guide du routard galactique »).
• Babylon 10 (un rapport avec la série de Science-Fiction d’il y a quelques années, Babylon 5 ?)
• Bing translator
• BabelXL

En termes de conclusion

Même avec les pires textes, notre équipe réussi quotidiennement des prouesses de traductions que nous n’imaginions pas possibles auparavant.

Je suppose que la prochaine étape serait de passer à une solution d’Intelligence Artificielle (qui exploiterait peut-être le travail déjà fourni sur des dizaines de milliers de textes) pour nous aider à aller plus vite encore. Vous avez des idées à me proposer ?

Alors, n’hésitez pas à me donner votre avis.

Je me suis donc retrouvé en train de collecter quelques éléments de connaissances dans ce domaine, que je voudrais partager ici. Ca ne révolutionnera peut-être pas votre compréhension (en particulier, parce qu’un obstacle est que la langue française n’est guère riche en articles très pratiques dans ce domaine), mais j’espère que cela sera utile.

Note: les articles précédés de [en] sont écrits en anglais ; ceux qui sont précédés de [fr] sont écrits en français.

• [fr] Tout d’abord, les définitions de l’ordinateur quantique, sur Wikipedia.
• [fr] Le dossier de Futura-Sciences sur l’ordinateur quantique.
• [en] Il y a des membres de la communauté du calcul quantique qui s’inquiètent vraiment des conséquences possibles des énormes exagérations qui sont parfois (souvent ?) utilisées dans ce domaine. Le risque : voir arriver une sorte « d’hiver » dans lequel tout le champ de recherche se retrouverait congelé quand le public et les organisations commenceront à penser que tout ce bruit n’est qu’une immense escroquerie avec aucun avenir (un peu comme ce qui est arrivé pendant vingt ans après les années 80 avec « le grand hiver de l’Intelligence Artificielle »).
  ComputerWorld nous parle des QC bullshit-sniffers (détecteurs de bullshit QC ou détecteurs de c…ries quantiques) qui œuvrent depuis le compte @BullshitQuantum (sur Twitter).
• [fr] Enfin, voici une introduction en bon français mais dense. Pas très récent (2006) mais « Introduction à l’information quantique » (PDF, Bellac Le. Introduction à l’information quantique. 2006. ￿cel-00092955￿) reste d’actualité.
• [fr] Encore un peu plus ancien (2002), un article du même titre (« Introduction à l’information quantique« ), peut-être légèrement plus simple.
• [en] Tout comme une autre introduction hard core: Quantum Computing for the very curious.

Ces adorables lapins en chocolat noir ou blanc proviennent de chez Pierre Marcolini (un fabricant bruxellois, mais Bruxelles est tout de même en Belgique, non ?)

• hubiC (de OVH) a l’air plutôt bien pour un prix assez correct. Mais je dois vérifier. Pour le moment, j’ai ouvert un compte d’essai pour 25Go.

Dites-moi ce à quoi vous penseriez. J’ajouterai mes essais ici.

Je vous recommande particulièrement le roman, comme le film.

Les salauds peuvent tuer, mais ils n’auront jamais raison.

De nos jours, il a trouvé un moyen plus civilisé : le norvégien moyen, lors du changement d’année, démontre sa force, son respect pour les habitants du Valhalla, par le tir d’innombrables feux d’artifice. Le fier descendant des guerriers vikings ne se sent pas digne d’être un fils d’Odin s’il n’impose pas des traits tirés à tous les mammifères à torpeur hivernale du voisinage (ours, marmottes, etc.)

Le moindre village est inondé de bruit et de lumière (sans parler d’une fumée âcre et grise) pendant quinze à vingt minutes au tournant de l’année comme si cela devait compenser le caractère calme, discret et -pour tout dire- effacé du moderne marin-guerrier-pillard.

Vous pouvez en voir quelques exemples ici.

Évidemment, j’ai créé un site web à cette occasion, sous le beau nom de www.Marion-Yves.com. Rien d’invraisemblablement innovant, mais cela sera pratique pour les copains et la famille.

Hyène (Hyaenidae, Hyena).
Tanzanie, Ngorongoro Conservancy Area, mars 2013.

En fait, après une courte observation, le caïman se décide à goûter au repas. Mais à peine mordu, il est secoué de soubresauts et finit par mourir en quelques secondes alors que le pêcheur n’en revient pas (il appelle son ami pour qu’il vienne voir au plus tôt un spectacle qu’il n’a jamais vu de sa vie).

Source : The Telegraph.