Pygargue à queue blanche, White-tailed sea eagle (Haliaeetus albicilla)
Hokkaido, nord du Japon, janvier/février 2019.

Si vous voulez le voir en train de pêcher, j’ai aussi quelques photos plus particulières.

Pygargue de Steller, Steller’s sea eagle (Haliaeetus pelagicus)
Hokkaido, nord du Japon, janvier/février 2019.

Pygargue à tête blanche (Haliaeetus leucocephalus, Bald eagle) et aigle royal (Aquila chrysaetos, Golden eagle)
Parc National du Yellowstone, Wyoming, USA, mars 2018.

A noter : les américains aiment à donner au pygargue à tête blanche le nom de bald eagle (ou aigle chauve). En français, le terme d’aigle désigne une famille bien spécifique et le pygargue, bien que grossièrement ressemblant, se distingue nettement par un bec considérablement plus gros et plus puissant que celui (pourtant bien costaud) d’un aigle.

Aigle ravisseur

Aigle ravisseur (Aquila rapax, Tawny eagle)
Tanzanie, Ngorongoro crater & Conservancy Area, mars 2013.

Chacal doré (Canis aureus, Golden jackal).
Tanzanie, Ngorongoro Conservancy Area, mars 2013.

Tout d’abord, le bateleur n’a pas de queue (regardez bien : les pattes sont bien plus longue que son tronçon de queue). Comme cet appendice sert normalement à l’orientation du vol, il a bien fallu compenser et le bateleur a le bout des ailes extrêmement flexible. C’est une combinaison presque unique chez les rapaces.

Ensuite, l’adulte est très reconnaissable à cause des couleurs de ses ailes et du rouge de sa face (et de ses pattes).

Mais alors que de photographier un aigle est parfois un peu difficile (j’ai plein de mauvaises images à jeter, mais j’ai encore plus d’images que je n’ai même pas réussi à mettre dans la boîte), il y a une situation qu’il faut saisir à tout prix : deux aigles.

Au début, j’ai pensé que l’adulte se contentait d’enseigner le vol au juvénile et qu’ils volaient de concert, en formation serrée. Mais, ensuite, je n’ai plus pensé et j’ai déclenché en rafale quand le juvénile à commencé à jouer avec l’adulte.

Morale photographique de cette histoire : il faut toujours avoir un appareil photo avec soi ; il faut toujours être prêt à déclencher quand l’inattendu se présente.

Bateleur des savanes (Terathopius ecaudatus), Bateleur.
Moremi National Park, Botswana.
Mai 2010.

Botswana, Mai 2010.

Peu farouches, on les approche assez facilement et le seul problème devient de choisir le meilleur moment du jour pour leur apporter la meilleure lumière possible.

Aigle bateleur, Bateleur des savanes (Terathopius ecaudatus), Bateleur or Batelier Eagle.
Moremi National Park, Botswana. Mai 2010.

Un aigle très courant dans toute l’Afrique : Aigle de Wahlberg (Hieraaetus wahlbergi), Wahlberg’s eagle.
Moremi National Park, Botswana. Mai 2010.

Le pygargue à tête blanche (Haliaeetus leucocephalus) est un rapace qui vit en Amérique du Nord. Malgré son nom anglais de Bald Eagle (« aigle chauve ») ou sa dénomination populaire d’« aigle à tête blanche », il ne s’agit pas d’un aigle mais d’un pygargue : il s’en distingue par son régime alimentaire, essentiellement composé de poissons, mais aussi par son bec massif et par le fait que ses pattes ne sont pas recouvertes de plumes jusqu’aux serres, l’un des caractères propres aux vrais aigles.

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Jose Luis Ortiz a tout changé. Il a équipé l’un de ses aigles royaux d’une caméra vidéo.

Maintenant, vous et moi pouvons voler, vraiment voler. Et prendre l’avion est devenu simplement médiocre. Je veux avoir des ailes, voler comme le rapace…