• De nombreux langages simultanément (dont je n’ai que rarement connaisasnce),
• Des abréviations et des raccourcis, et des descriptions approximatives et/ou techniques de la part de personnes qui ne sont pas toujours familières du champ technique abordé,
• Des champs de base de données qui ont été sabotés par des méthodes de saisie inappropriées ou des ratés de transferts de texte d’une base de données à la suivante.

Mais il faut admettre que l’équipe avec laquelle je travaille a une excellente connaissance des problèmes techniques décrits (je reste fasciné de voir comment les produits électroniques défaillent continuellement de la même manière).

J’ai donc dû développer un petit processus qui met en oeuvre des outils et des méthodes pour résoudre les principaux problèmes rencontrés. Et j’ai pensé que vous pourriez apprécier de savoir comment.

Texte brut

Le premier problème observable est souvent la présence de texte présenté de manière erronée (toute l’information est là, mais c’est complètement illisible du fait d’erreurs de transcodage. Par exemple, on peut rencontrer du « texte » comme :

Il faudrait comprendre que le texte original saisi par le rédacteur était :

A l’origine du problème : une mauvaise manipulation informatique d’un texte dit « international » (le texte utilisant des caractères non-latins sont plus complexes à encoder dans un ordinateur qu’avec l’habituel code ASCII 7-bit ANSI qui ne couvre bien que A-à-Z et a-à-z). Plutôt que de pleurer ou de raler, j’ai trouvé le site web Branah.com, qui héberge un excellent convertisseur de n’importe quoi en n’importe quoi, surlequel il suffit de plus ou moins reconnaître l’allure du pseudo-texte pour choisir dans quelle case le mettre, afin de le voir traduit directement (les petits exemples au dessus de chaque boite de saisie sont terriblement pratiques).

Traduction express

Ensuite, il reste encore à traduire le texte devenu reconnaissable. Je pourrais demander à un russophone. Mais que faire si chaque ligne est indifféremment en russe en hongrois, en polonais, en slovaque en coréen, en japonais, etc. ? (c’est bien ce que je rencontre même si d’autres langues sont plus courantes). Il y a vraiment intérêt à accélérer ce processus et là intervient Google Traduction.

Evidemment, ce n’est pas toujours parfait (même sans compter les cas, où le technicien nous a gentiment fourni un numéro de code comme toute information). Mais c’est pratiquement toujours exploitable, au moins pour une classification rapide (n’oublions pas que je ne suis pas en train d’écrire un roman pour faire concurrence à Dostoïevski).

Quelques astuces pour mieux utiliser Google Traduction

• Detection automatique de la langue : cette option marche étonnamment bien, même avec quelques mots seulement. Parfois, il se trompe et vous reconnaîtrez l’original par vous-même, mais ça aide beaucoup.
• Langue cible : bien sûr vous allez préférer votre langue maternelle. Mais n’hésitez pas à consulter les traductions dans les autres langues que vous pouvez éventuellement comprendre. Par exemple, beaucoup de traductions sont meilleures vers l’anglais. Surtout pour des langues relativement peu communes sur Internet.
• Simplement cliquer sur la traduction proposée fera apparaître d’autres propositions. La machine n’a pas toujours fait le meilleur choix. Vous serez surpris par les autres possibilités.
• Parfois couper la phrase en plusieurs parties aide le traducteur à s’y retrouver. Tâtonner un peu reste autorisé.

Encore plus étonnant pour le néophyte, n’oubliez pas que si vous fournissez votre propre traduction (pour un mot, pour un bout de phrase que vous avez fini par reconnaître dans votre vocabulaire technique), elle pourrait bien être apprise par Google en quelques jours seulement (le temps de laisser vérifier par les experts qui participent à la communauté qui aide Google). Ca va vous faciliter la vie la semaine prochaine !

Quelques autres options de traduction

Je ne les utilise pas aussi souvent, mais il y a d’autres outils gratuits que vous voudrez peut-être tester plus complètement. Certains sont assez similaires ou aussi performants. Je recommanderais de commencer par :

• Babel Fish (qui emprunte son excellent nom au traducteur auriculaire universel vu dans le roman « Le Guide du voyageur galactique« , que je préférais voir nommé – avant les procès – « Guide du routard galactique »).
• Babylon 10 (un rapport avec la série de Science-Fiction d’il y a quelques années, Babylon 5 ?)
• Bing translator
• BabelXL

En termes de conclusion

Même avec les pires textes, notre équipe réussi quotidiennement des prouesses de traductions que nous n’imaginions pas possibles auparavant.

Je suppose que la prochaine étape serait de passer à une solution d’Intelligence Artificielle (qui exploiterait peut-être le travail déjà fourni sur des dizaines de milliers de textes) pour nous aider à aller plus vite encore. Vous avez des idées à me proposer ?

Conclusion : me voilà à la recherche d’une box et d’une solution de visualisation.

Je suis vite arrivé à la conclusion qu’il fallait utiliser une Android TV box à base Android TV 8.1 (ou mieux), avec une application Kodi (j’avais déjà testé avec succès sur un PC sous Windows 10).

TV box

Le premier sujet est de choisir une box. On en trouve dès 25€ à peu près. Pas besoin de se mettre la rate au court bouillon avec une pareille dépense. Mais si on veut un peu de marge de manœuvre (pour Kodi par exemple), il vaut mieux prévoir au moins 3Go de mémoire, et si on veut envisager la 4K (ou pire, la 3D), il faut que le processeur soit épaulé par un petit chip graphique.

Les boxes arrivent avec Android TV pré-installé. Autant la version 7.1 acceptable, autant les précédentes ne feront pas l’affaire (performance, fonctionnalités, tout va manquer rapidement et la compatibilité des applications va rapidement en souffrir). La version 8.1 est aussi très courante.

Les fournisseurs sont innombrables, mais évitez ceux qui ne marquent même pas leur nom sur la box : il s’agit d’un « pousseur de boites » qui achète une box sans marque et la revend sans savoir ce qu’il y a dedans. S’il n’a pas le courage de mettre sa propre marque, essayez d’imaginer le peu de volonté qu’il mettra à vous assister en cas de pépin sous garantie.

Vous pouvez aussi éviter les boxes qui utilisent des chips de Rockchip (aucun support de Kodi – voir plus bas) ou Allwinner (qui est connu pour ne pas développer son propre code logiciel…). Source AndroidPCreview.

Enfin, vous voulez une box qui arrive avec une version récente de Kodi (LE logiciel de référence pour utiliser les contenus multimédia) et un « launcher » (une interface graphique qui permet de démarrer Kodi et/ou quelques applications avec la télécommande sans avoir à brancher un clavier et taper des commandes ésotériques (Souvenez-vous : on parle d’une application qui n’est pas réservée aux geeks !))

Dans mon analyse les boxes Android à moins de 50€ sont rarement complètes (soit en soldes pour évacuer de vieux stocks, soit à cause d’un équipement insuffisant en processeur ou en mémoire). Mais entre 50€ et 95€, vous trouverez facilement des boxes tout à fait bien (parfois même avec un petit clavier sans fil en plus de la télécommande, mais cet organe est peu utile après l’installation initiale).

Personnellement, j’ai choisi un joli petit hexagone de plastique noir de chez Evanpo : la T75Z plus, pour 63€ chez Amazon.fr (elle existe aussi en version avec un clavier sans fil).

• Android 7.1
• Capacité de 4K
• Processeur Amlogic s912 octo-core ARM Go et processeur graphique Mali-t820mp3
• 3Go de RAM et 32Go de stockage
• WiFi 5GHz
• Kodi pré-installé
• Ethernet 1000 Mb/s
• Télécommande avec un bouton qui permet de lancer Kodi directement.

Ca marche dès la sortie de la boîte.

Kodi et le serveur NAS de Synology

Je voulais particulièrement l’utiliser pour visualiser les vidéos stockées sur le serveur de fichiers installé sur un bon vieux Synology DS413j qui héberge toutes les données fragiles ou partageables de la famille.

J’ai d’abord essayer de faire lire les fichiers par le partage Windows (ou Samba/SMB), mais je n’ai jamais réussi à obtenir que des messages d’erreur. J’ai donc adopté une autre solution tout aussi simple : installer le partage de fichier NFS sur le NAS et demander à la box de consulter le serveur via ce protocole (il suffit de prendre l’option d’à-coté).

Je me suis inspiré des instructions en anglais mais très détaillées de TechJunkie. Mais les tutoriels de TrendBlog ou Esau Silva sont aussi très bien.

Aucun doute, un serveur NAS est idéal pour alimenter la famille en médias. Si vous utilisez Kodi (ou même VLC) sur la box, pas besoin d’un serveur avec des capacités de transcodage (beaucoup plus cher).

De fait, je fais des efforts pour m’assurer que vous aller regretter d’en avoir tant vu. Il y a ici plus que vous ne pouvez en avaler : des dizaines de milliers de polices de caractères. Et pas seulement un gros tas, mais deux sources proprement organisées.

FontPark n’est rien moins qu’une archive proprement rangée de 70 000 polices de caractères. Vous pouvez chercher, creuser, fouiller, fureter, vous y noyer.

Mais c’est une archive bien organisée, ce qui la rend utilisable même par un designer pro. N’ai-je d’ailleurs pas oublié de mentionner que l’immense majorité des polices y sont gratuites (freeware) ou gratuites pour un usage personnel (for personal use) ? C’est bien, non…

Mais il y a aussi d’autres sources pour vos polices de caractères. J’en ai trouvé une particulièrement intéressante et très accessible. Elle contient des polices (ou parle parfois de font-ware puisqu’une police est une programme de dessin de caractères) d’excellente qualité mise gratuitement à notre disposition par Google. Ils en ont même construit une sorte de magasin de stockage : Google WebFonts

Mais ce qui est vraiment spécial ici, c’est que Google WebFonts est présenté avec un API que la plupart des sites web peuvent utiliser pour accéder directement à ces polices de caractère pour améliorer sensiblement l’allure du site. C’est même très facile à utiliser, puisqu’après un simple appel en en-tête, on exploite les commandes CSS standard. Comme dans l’exemple suivant:

body {
        font-family: 'Tangerine', serif;
        font-size: 48px;
}

Assurément une bonne nouvelle pour les web designers.

• On ne peut éviter de mentionner les Google webmaster tools. Ils contiennent beaucoup de choses utiles et une fonction de mesure de la performance mais elle est vraiment très simplifiée et vous ne pourrez pas agir sur la fréquence de mise à jour (entre plusieurs jours et plusieurs semaines en les mises à jour).
• Pingdom: Full Page Test a l’énorme avantage d’être à la fois précis et de ne pas demander plsu que d’ouvrir votre navigateur. Donnez-lui l’URL et il va vous dire ce qui est chargé et à quelle vitesse Très bien.
• Si vous utilisez Firefox, il y a un superbe plugin pour observer les temps de chargement et le détail de ce qui est chargé : Firebug. Il produira un affichage graphique similaire à celui qui est présenté ci-dessous.



• Mais si vous voulez aller plus loin, vous devriez compléter Firebug avec l’extension Google Page Speed qui vous fournira des recommandations précises sur les actions que vous devriez entreprendre pour améliorer les temps de chargement de vos pages.

Dans le cadre du lancement de son nouveau téléphone, Google et HTC ont dévoilé quelques vidéos qui donnent une vision (un peu simplifiée mais bien réelle) de ce qu’il faut faire pour produire un téléphone moderne. Admirez ce que le téléphone accepte et souvenez-vous que quand vous rapportez en garantie un téléphone cassé, le technicien voit bien que la voiture a roulé dessus et que ce n’est pas seulement votre bébé qui a mordillé le coin de l’écran…

Voir aussi :

• Nexus One design
• Display and 3D framework
• Nexus One manufacturing (jolie photo des équipements industriels)
• Nexus One: Day One (pub)

Mise à jour : j’apprends aussi que Internet Explorer 8 a vraiment commencé à se déployer et serait devenu le navigateur le plus utilisé au monde. Même s’il y a le choix, Microsoft se défend toujours bien (via DownloadSquad).

Au début était Google et ses serveurs installés en Chine depuis 2006. La société, connue pour son motto « ne pas faire le mal », y a accepté les conditions imposées par le gouvernement de la RPC et installé des filtres efficaces et des outils de censure brutale des résultats de ses recherches (si vous voulez des informations sur Tienanmen les résultats visibles en Chine et ailleurs dans le monde n’ont strictement rien à voir – de la politique on passe au tourisme). Mais en janvier 2009, Google a découvert que certains hackers ont obtenu des informations détaillées arrachées à ses ordinateurs au sujet d’entreprises américaines et de défenseurs de la liberté en Chine. Sur ces entrefaites, Google a annoncé sa double intention de lever les mesures de censure et de simplement quitter la Chine.

Certaines choses restent imprécises :

• Google est-elle vraiment sérieuse dans ces deux propositions ?
• La vraie raison de leur colère est-elle politique ou économique ? (le gouvernement américain, Hilary Clinton en tête, n’a pas hésité à soutenir Google très activement).

D’autres choses sont claires :

• Les fuites sont restées limitées (seuls l’objet des mails ont été pris à Google et non pas les contenus).
• Les hackers sont proches des autorités chinoise et n’ont pas seulement visé Google.
• Les hackers ont utilisé des pratiques de manipulation sociale (social engineering) et des failles de sécurité présentes dans Internet Explorer et Adobe PDF, qui sont probablement connues de Microsoft et Adobe.

Qu’arrive-t-il alors quand une telle information est librement échangée par les agences de presse ? La plupart des experts ont commencé par gloser sur les failles de sécurité de Internet Explorer 6 (et du lecteur PDF d’Adobe, également). Nombreux sont ceux qui ont ajouté que Internet Explorer 6 est plutôt vieux et qu’il est malheureux de voir autant de gens continuer à l’utiliser alors qu’il est connu comme une des plus grosses fragilités de la navigation sur Internet. C’est ainsi que des gens très sérieux ont décidé de demander le remplacement rapide d’Internet Explorer (principalement v6) par des navigateurs plus modernes. Ce sont mêmes des représentants de gouvernements allemands, français et australien que l’on a entendu prêcher pour le remplacement de Internet Explorer.

Les concurrents n’en croyaient pas leurs yeux et leurs oreilles : cela a provoqué une véritable ruée vers les autres navigateurs. Par exemple (voir le graphe ci-contre), Firefox a vu une explosion de ses téléchargements en Allemagne (presque 300.000 allemands ont téléchargé Firefox en quatre jours, soit trois fois plus qu’en temps normal). Cela était vrai aussi dans d’autres pays où la mesure était moins précise et les autres navigateurs ont observé le même phénomène : Opera, Safari, Chrome (qui profite actuellement d’une grosse campagne de pub dans certains pays européens comme la France).

Fort bien! Voilà de meilleurs navigateurs sur de nombreux ordinateurs. Cela aurait pu en rester là. Mais plusieurs évènements ont amplifié la visibilité de ce mouvement. Le premier est que Firefox était sur le point de lancer une nouvelle version de son navigateur à succès (on a noté que dans plusieurs endroits du monde, Firefox est maintenant plus utilisé que le navigateur de Microsoft). Sous le nom de v3.6, cette nouvelle version est plus importante que ne le laisserait penser son petit accroissement numérique (de 3.5 à 3.6 nous n’aurions dû voir que des améliorations mineures). Cela a accéléré la ruée, avec les internautes intéressés par des caractéristiques comme :

• Skins proposées pour personnaliser le navigateur
• Plus rapide, plus stable
• Plus sensible à la sécurité avec l’ajout de messages clairs pour les utilisateurs, à propos des risques de sécurité comme le rappel des plug-ins qui attendent d’être mis à jour.
• Pré-visualisation des onglets, qui permet de voir leur contenu simplement en les balayant avec Ctrl-Tab
• Aptitude à naviguer en laissant peu de traces sur votre PC (utile pour ceux qui souhaitent visiter les sites réservés aux adultes)

Cette version est aussi appréciée par les développeurs pour un tas de petites améliorations (comme les gradients CSS).

Cela fait une jolie histoire à raconter, mais ne vous y limitez pas. Firefox est un superbe navigateur et vous devriez sérieusement penser à télécharger Firefox 3.6 dès maintenant !

Si vous n’êtes pas complètement convaincu, vous pouvez aussi considérer une autre option : le dernier navigateur Opera. Opera v10.10 est disponible depuis plusieurs mois déjà et offre tous ces avantages, plus d’autres encore comme :

• Opera Unite : pour partager facilement des données avec d’autres utilisateurs Opera, sans avoir à ouvrir un site web ou à utiliser un réseau social.
• Opera Turbo : pour qu’Opera s’adapte aux connexions Internet les plus limitées.
• Speed dial : pour un accès plus rapide à quelques sites web de votre choix (des amphétamines pour les signets).
• Le pilotage du navigateur par des mouvements de souris pour aller toujours plus vite.
• Opera link : pour partager les signets et speed dial avec plusieurs ordinateurs où vous utilisez Opera.

Opera est bien ma solution préférée pour la navigation (même si je me dois de tester mes sites web avec tout ce qui me tombe sous la main, Opera est bel et bien mon pont d’envol pour Internet). Allez télécharger Opera v10.10 maintenant.

Et, si cela ne suffit toujours pas, vous pourriez envisager le navigateur de Google: Chrome est petit et rapide. Comme tout à commencé avec Google en Chine, c’est normal.

Tout allait si vite que Microsoft se devait de faire quelque chose. Bien sûr, ils ont des versions plus récentes d’Internet Explorer (IE8 est inclus dans Windows 7 et peut être téléchargé librement. Mais cela ne suffisait pas vraiment, trop d’internautes commence à se plaindre de voir Microsoft attendre la date normalement prévue pour les mises à jour mensuelles. Pire, certains experts ont fait remarquer que Microsoft était déjà au courant du problème depuis plusieurs mois. Dans ces conditions, ne rien faire allait tourner au fiasco de relations publiques et produire des vents désagréablement contraires.

Microsoft s’est donc précipité pour produire une mise à jour hors-circuit de IE6. Windows Update offre maintenant la correction pour tous les utilisateurs Windows encore équipés de IE6 (bien sûr, encore faut-il avoir validé Windows Update et on sait que nombre d’internautes ne l’ont pas fait ou refusent les mises à jour proposées – c’est regrettable et la raison principale pour laquelle tant de PC sont infectés de chevaux de Troie, de virus et de programmes de pub). Si vous n’avez pas encore profité des offres de passage à IE7 ou IE8, il est grand temps de mettre à jour votre vieille bécane.

Cette histoire connaîtra encore quelques rebondissements, je crois. Mais il y a une leçon à retenir (par Google, et la plupart des internautes) :

Maintenez votre navigateur à jour et ne cliquez pas sur les liens d’un message de courrier électronique inattendu.

Il y a aussi une leçon pour Microsoft :

Désolé si vous pensiez être débarrassé des vieilleries comme IE6, mais le quasi-monopole (présent ou passé) implique des responsabilités.

Il y a peu de choses à faire pour améliorer sensiblement la vitesse de son Internet. Évidemment, vous pouvez toujours changer de Fournisseur d’Accès, mais c’est compliqué. Par contre, il est relativement facile d’avoir une vitesse de connexion limitée par le temps de réponse du serveur DNS de votre fournisseur. Ce serveur sert à convertir le nom de domaine (par exemple, www.roumazeilles.net) dans son adresse IP numérique (la seule dont a vraiment besoin le navigateur).

Mais tous les serveurs DNS ne sont pas nés égaux et si ceux qui sont mis à votre disposition par votre Fournisseur d’Accès Internet (FAI) sont avantagés (ils sont les plus proches de votre ordinateur), ils ne sont pas forcément les plus rapides. NameBench permet de déterminer facilement et automatiquement quel est le serveur DNS le plus efficace (et de comparer avec votre configuration actuelle).

Dans mon cas personnel, je viens de gagner 50% (pas moins !) alors que je pensais avoir une configuration pas mauvaise du tout. En fait, les serveurs de Neuf Telecom sont plus rapides pour moi que les serveurs de Free…

Ça fonctionne aussi bien sur Windows que sur MacOS ou sur GNU/Linux.

Tant que j’y suis, pour ceux qui se poseraient la question, Oui ! j’ai bien inclus le nouveau DNS de Google dans la comparaison des options et ça ne m’a pas beaucoup influencé : Google DNS est plutôt plus lent que la plupart des autres options disponibles gratuitement et librement.

Google a choisi de célébrer l’événement avec un dessin anti-latin pour accueillir ses visiteurs.

C’est sans doute faisable à condition de disposer de suffisamment de données et d’une puissance de calcul adéquate. Google dispose des deux (surtout des CPUs et des bases de données presqu’illimitées).

Je ne suis pas sûr de voir ces progrès techniques indéniables comme une bonne nouvelle pour les libertés individuelles.

Source : The Wall Street Journal.

Comment ignorer la sortie de Chrome, le nouveau navigateur de Google ? Tout le monde en parle, tout le monde l’a essayé (il se télécharge librement ici).

Mais après essai, je crois qu’il vaut mieux expliquer une chose. Oui, c’est un navigateur assez passionnant parce qu’il reprend beaucoup des meilleures choses de Firefox, d’Opera ou de Safari (tous les concurrents d’IE). J’ai noté immédiatement :

• L’économie de moyens (aucune place perdue en fioritures inutiles, toute la place est laissée à l’affichage),
• La bonne gestion des onglets,
• La performance au top,
• Les propositions pour compléter utilement les noms saisis dans la barre d’adresse.

Certains auront aussi noté des aspects plus techniques comme :

• l’isolement entre les applications qui tournent sur chaque onglet,
• la petite taille mémoire (y compris pour le langage Javascript).

Mais, en fait, tout cela cache une réalité importante : Google n’a même pas essayé de faire un simple navigateur (il lui manque quelques éléments comme une gestion intégrale des fils RSS). Ce qui les intéresse vraiment n’est pas de faire de la concurrence à Internet Explorer.

L’avantage redoutable de ce navigateur : il va affronter directement toutes les applications de Microsoft en permettant de travailler en ligne dans les meilleures conditions possibles. Chrome est quasiment un Système d’Exploitation en compétition avec Windows. Oui, parce que là où Windows offrait un moyen de vendre Microsoft Office, Chrome va permettre à Google de développer une offre concurrente d’outils en ligne.

Ça va faire mal, parce que Chrome est vraiment le meilleur navigateur pour cela. Solide, performant (très), résistant aux agressions et aux plantages des applications.

C’est dans ce contexte, alors que l’Internet Engineering Task Force (IETF) préparait une nuit sans IPv4 pour sensibiliser le public, Google a lancé la version réservée à IPv6 de son moteur de recherche : ipv6.google.com (si vous êtes comme presque tout le monde, vous ne trouverez sans doute rien au bout de ce lien).

Il ne nous reste plus qu’à changer tous le plus tôt possible.