L’ocelot est à peine plus gros qu’un chat de gouttière. Mais il est infiniment plus élégant. Il vit dans les forêts d’Amérique du Sud, avec une comportement largement nocturne (un vrai problème pour le photographe, n’est-ce pas ?)

Quelques souvenirs d’un voyage passé.

Quelques photos de jaguars que j’ai publiées sur YLoveBigCats.

Pour mémoire, les jaguars du Pantanal sont les plus gros au monde parce qu’ils sont extraordinairement bien nourris à partir des innombrables caïmans qui ont élu domicile dans les eaux de ses rivières. Mais le Pantanal est aussi le lieu où ils sont les plus accessibles (au photographe comme au touriste) pour les mêmes raisons.

C’est l’endroit où il est probablement le plus facile de croiser les jaguars, ces grands félins de l’Amérique du Sud. Si vous voulez approcher ces animaux pourtant très discrets, il vaut mieux vous adresser au Jaguar Research Center ou à l’une des agences qui vous dirigent vers ces lieux (comme Objectif Nature, mon agence de voyage photo-naturaliste préférée).

Il faut reconnaître que le jaguar est particulièrement farouche et que même dans la grande concentration du Pantanal, il est parfois difficile de le rencontrer : en octobre 2007, notre groupe ne l’a pas vu une seule fois en trois jours (même si les pisteurs et un bateau d’accompagnement en ont vu presque tous les jours).

Mais ce n’est finalement pas dramatique, même pour moi qui comptait bien observer et photographier le félin le plus emblématique du continent Sud-Américain. En effet, la zone dans laquelle vous chercherez le jaguar est aussi un merveilleux paradis aquatique, avec le Cuiaba, grand fleuve brésilien, mais aussi de nombreux affluents ou méandres où pullulent les oiseaux aquatiques et les rongeurs.

Donc, je recommande le Jaguar Research Center et j’y retournerai probablement -dans l’espoir de voir enfin des jaguars en libertés. Et leur site web est vraiment très beau.

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Le caracara huppé est sans doute le falconidé le plus courant du Pantanal et du Mato Grosso (Brésil). Son alimentation opportuniste lui offre une grande adaptabilité, son bec puissant lui permet de choisir des proies très variées et de se nourrir de charogne (comme le poisson ci-dessous).

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Caracara huppé (Caracara cheriway, Southern Crested-Caracara). Pantanal, Brésil, 2007.