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Archive pour mai 2007


Viagra naturel

(30 mai 2007)

Non, je n’ai pas décidé de céder aux sirènes du SPAM et de vous imposer les mérites d’un produit plus ou moins douteux pour améliorer le potentiel masculin. Au contraire, il s’agit d’une information scientifique : on a trouvé une araignée dont la morsure injecte un poison qui dilate les vaisseaux sanguins de sa victime. Cela se traduit par un priapisme marqué chez les hommes.

Cela pourrait conduire à des avancées médicamenteuses importantes. Et probablement à encore d’autres tentatives d’escroquerie via Internet.

Sources :

Sculptures souples dont vous n’auriez jamais osé rêvé

(29 mai 2007)

Parfois, un artiste utilise simultanément artisanat, mathématiques, et art. Pour moi, Malcolm Tibbetts entre parfaitement dans cette catégorie. Si vous voyez ce qu’il fait avec ses sculptures sur bois, vous ne pouvez qu’être étonné.

Malcolm J Tibbetts - Turbulence

Maquettes au 1/6e

(28 mai 2007)

Pour les amateurs de maquettes, de trains ou de modèles militaires, voici un site où l’on trouve un superbe travail à l’échelle 1/6e.

Train model

Combattez le SPAM et scannez des livres

(28 mai 2007)

Il est notoirement connu que le cerveau humain a des capacités de reconnaissance des formes qui sont bien plus développées que ce que sait faire un programme d’ordinateur. Cela explique pourquoi les taux d’échec des programmes d’OCR (Optical Character Recognition) sont aussi élevés que 1% (ou parfois 2%) d’erreur, soit un niveau qui impose de fournir une relecture humaine derrière la plupart des scans de documents. Mais quand le document est ancien, de mauvaise qualité d’impression, dégradé, les taux d’erreur peuvent être encore plus élevés et posent des problèmes considérables quand il s’agit de scanner des milliers de documents comme le font certaines bibliothèques et institutions culturelles.

Par ailleurs, le problème du SPAM sur Internet est considérable : des programmes essayent à tout prix de se faire passer pour des êtres humains afin d’insérer de la publicité partout où un utilisateur peut écrire (dans les messages d’un forum, dans les commentaires d’un blog, etc.) Depuis quelques temps, il est devenu courant qu’un être humain doivent s’identifier comme humain par sa capacité à reconnaître un mot plus ou moins bien écrit/dessiné. Théoriquement, c’est un test de Turing efficace qui permet de différencier un humain d’une machine. En pratique, les compétences d’un programme automatique sont tout de même devenues telles que le SPAM ré-apparaît doucement dans les environnements même protégés par ce qu’on appelle les CAPTCHA (ces images qu’il s’agit de lire et de recopier pour pouvoir être autorisé à une action).

Le problème est ainsi posé : créer des CAPTCHA vraiment très difficiles à reconnaître par programme et, simultanment, utiliser des êtres humains pour scanner des documents très difficiles à lire par les programmes.

La solution : reCAPTCHA.

reCAPTCHA - example/exemple

Il s’agit de fournir un service de type CAPTCHA à des milliers de blogueurs et de gestionnaires de forum (WordPress, phpBB, etc.) Les utilisateurs sont invités à reconnaître deux mots particulièrement difficiles à reconnaître visuellement (les programmes d’OCR professionnel y ont échoué lors de scan tentés par Carnegie Mellon University). L’utilisateur doit les reconnaître tous les deux. L’un sert à vérifier si c’est bien un utilisateur humain, l’autre à donner la traduction OCR qui enrichira la base de CAPTCHA pour le futur et qui améliorera le scan d’un document en cours de traitement par Carnegie Mellon. C’est le double effet K… : lutte contre les spammeurs et mise à disposition de millions d’être humains pour améliorer le scan de milliers de documents anciens (sans même recourir à l’esclavage de masse).

Example de scan difficile à reconnaître :

Exemple de scan difficile (reCAPTCHA)

Une particularité des logiciels professionnels d’OCR est qu’ils sont presque toujours capables de signaler quand leur reconnaissance est impossible ou de très mauvaise qualité (grande incertitude).

Photos de jazz de Farrokh Chothia

(27 mai 2007)

Il y a déjà quelques temps, je suis tombé sur un site web où j’ai trouvé des photos vraiment sympas. Alors, je vous invite à visiter www.gianfrancomeza.com.

Farrokh Chothia
Copyright Farrokh Chothia

Anatomie d’une créature imaginaire

(26 mai 2007)

Canis pneumatis, soit le très commun chien de baudruche, est une créature donc l’anatomie était trop mal connue. Jusqu’ici. Aujourd’hui, nous avons quand même droit à un poster détaillé de son anatomie.

Pneumatic Anitomica

Aujourd’hui, c’est Mac !

(25 mai 2007)

En me baladant sur LifeHacker, j’ai trouvé cette semaine une série d’articles qui semblent intéressants pour les utilisateurs du Mac. Partageons un peu ma science nouvelle :

Une sphère d’argent en Flash pour un vendredi AM

(25 mai 2007)

Silver SphereNous revoilà vendredi. Le weekend est dans l’air et vous n’avez pas l’intention d’être productif (quelle honte !)

Silver Sphere va vous permettre de donner libre cours à vos penchants les moins favorables à votre employeur. La petite sphère bleue argent doit être guidée parmi les caisses, les passages, les obstacles, les bras de mer, jusqu’au vortex (en temps limité).

Serez-vous le héros de la sphère d’argent ? Allez-vous résister ? Allez-vous rester fidèle à vos responsabilités ?

Notice légale : je ne saurais en aucun cas être tenu pour coupable de détournement de l’énergie productive des individus qui ne sauraient tenir leurs engagements à refuser d’être distraits de leurs obligations professionnelles.

Girafe d’Afrique du Sud

(24 mai 2007)

Animal endémique de toute l’Afrique, la girafe se retrouve également en Afrique du Sud. Admirez l’oeil doux, même chez le mâle !


Girafe mâle
Girafe mâle

Girafe femelle
Girafe femelle
(Cliquer sur les imagettes pour voir l’image en grand)

Flash synchro lente

(24 mai 2007)

La technique du Flash en synchro lente (Slow synch flash) est parfois un peu difficile à maîtriser et c’est pourquoi je vous invite à visiter le site anglophone de Digital Photography School et son article sur ce sujet : Slow Sync Flash.

Nouvel écran LCD : Dell 2407WFP

(23 mai 2007)

Ecran LCD wide - Dell 2407WFP

Autres caractéristiques notables :

  • Lecteur de cartes mémoire flash.
  • Entrées vidéo multiples (DVI-D/HDCP, S-Vidéo, Composite, Component).
  • Concentrateur USB intégré.

Ca y est ! j’ai craqué et j’ai décidé de changer mon écran de travail principal. J’ai opté pour un Dell 2407WFP pour disposer d’une grande surface de travail (1920 x 1200 en 24″), d’un format large (pratique pour pousser les palettes d’outil Photoshop sur le côté -elles prennent une place folle sur un écran 4/3), d’une qualité réputée pour la photographie comme pour le jeu (de ce côté-là, je vais être un peu limité par les possibilités de ma carte graphique actuelle ATI 9800pro qui n’est pas tout à fait à la hauteur pour faire de la 3D sur une pareille résolution).

La livraison a -comme prévu- été effectuée sous 10 jours (malgré la présence de plusieurs jours fériés dans le délai, l’écran est même arrivé avec trois jours d’avance sur la limite). Il n’y a aucun doute sur le fait que Dell a une considérable expérience en matière de livraison de produits informatiques et cela se sent (y compris dans le fait qu’ils n’annoncent pas une livraison sous 24h là où à peu près personne n’est capable de tenir un tel engagement).

Le déballage ne présente aucune difficulté. J’ai même été agréablement surpris par la qualité des instructions (photos couleurs, explications en clair, etc.) et par le petit poids de l’écran (on a beau savoir que les LCD pèsent moins lourds que les CRT, mais…)

Curieusement, c’est à peu près au même moment que l’on voit apparaître les annonces de nouveaux écrans dans cette taille : un écran ACER, le X241wd qui va sortir à 500€ ou 550€ ; le premier 24″ avec une dalle à 2ms chez Iiyama (ultra-rapide, si l’on en croit les spécifications du constructeur).

Mes premières impressions sont très positives. Evidemment, l’espace de travail augmente considérablement par rapport à l’ancien LCD 17″ Hyundai ImageQuest Q17 dont je disposais jusque là. C’est vraiment totalement luxueux au point que j’ai l’impression que je vais moins travailler avec des fenêtres maximisées sur tout l’écran mais davantage avec des fenêtres superposées. J’en suis même à garder le 17″ comme écran secondaire à côté du Dell 2407WFP. Ca permet de garder quelques utilitaires toujours disponibles.

La première impression tient au noir bien profond de la dalle (il y a toutefois une très légère luminosité sur le côté droit quand l’écran affiche une image complètement noire, absolument pas perceptible dès que l’affichage est à peine plus clair). Mais mon premier réflexe a été de baisser complètement la luminosité de l’écran (comme beaucoup de LCD, le rétro-éclairage me paraît beaucoup trop puissant pour mon confort lors d’une utilisation à l’ombre ou dans un pièce peu éclairée).

Le rendu des couleurs semble bon à la sortie du carton, mais j’attends de faire un test plus sérieux et je compte passer par une calibration en bonne et due forme pour parfaire le rendu.

Comme je dépense actuellement pas mal d’énergie avec S.T.A.L.K.E.R. - Shadow of Chernobyl (un jeu vidéo de type FPS-Doom), j’ai immédiatement voulu vérifier son comportement sur cet écran large. La première contrainte est de jouer avec une résolution réduite (ma vieille carte vidéo ATI 9800 pro n’est pas capable de traiter une résolution de 1900×1200 - Il faut descendre en résolution pour que le jeu ne soit pas trop sacadé). Le confort d’une énorme surface de visualisation (24″, c’est large !) est appréciable. Mais j’attends encore de passer à la vitesse supérieure avec une carte graphique plus adaptée au jeu sur ce genre d’écran (sans doute une AMD Radeon HD2900 XT ou une nVidia GeForce 8800 GT/GTS).

En résumé, un bien bel écran.

Octopart, moteur de recherche pour composants électroniques

(23 mai 2007)

Aussi bien pour les ingénieurs en électronique que pour les bidouilleurs amateurs.

Octopart


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Dernière mise à jour : 28-apr-08

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