Archive pour décembre 2007

Ca y est ! On y arrive. Les autorités qui régulent le transport aérien ont ajouté les batteries au Lithium dans la liste des objets interdits dans les bagages à main en avion.

Evidemment, les batteries au Lithium peuvent exploser. Mais de là à les interdire quand elles sont hors de l’appareil et qu’elles dépassent 2g de Lithium…

Photographes qui partez pour une équipée un peu longue : mettez-les en soute si vous ne voulez pas qu’elles finissent avec les armes à feu, les couteaux et les bouteilles d’eau minérale (à la poubelle).

Je constate souvent qu’il est possible d’améliorer ses propres photos en les regardant avec l’oeil extérieur du critique. Pour cela, parce que cela n’est pas toujours facile, j’ai créé une petite liste de questions que je me pose en regardant mes propres images.

Alors que certaines questions peuvent (et doivent) être posées au moment de la prise de vue, quelques unes peuvent encore servir plus tard au moment de trier ou développer les photos sur le PC. Mais n’attendez pas ce moment-là, posez-vous la question au moment d’appuyer sur le bouton :

1. Suis-je assez près ? Trop de photos sont irrécupérables simplement parce que le photographe a choisi d’inclure tout le paysage, trop de choses. S’avancer vers le sujet aurait pu renforcer considérablement la force de l’image, aurait attiré l’attention sur les éléments importants. Ne pensez pas que cela peut être corrigé plus tard (sur Photoshop). Ce n’est pas qu’une question de pixels et de recadrage, mais de plongée plus intense dans le sujet lui-même.
2. D’où vient la lumière ? Photoshop ne corrigera aucune des erreurs grossières d’éclairage que je fais quotidiennement. Il faut vérifier que les parties intéressantes du modèle sont correctement éclairées, que des ombres profondes et disgracieuses ne viennent pas en rompre les formes, qu’une lumière trop dure ne vient pas faire cligner les yeux ou dessiner des traits inélégants sur les façades d’un immeuble. Il ne s’agit souvent que d’attendre un peu la meilleure lumière (ou de se déplacer).
3. A quoi ressemble l’arrière-plan ? Tant de photos sont condamnées par un arrière-plan disgracieux ou inadéquat. Il faut jouer sur l’ouverture de l’objectif de votre bridge ou de votre reflex, pour valoriser un arrière-plan (fermer le diaphragme – grandes valeurs d’ouverture) ou pour le gommer dans le flou (ouvrir le diaphragme – petites valeurs d’ouverture).
4. A quoi ressemble le premier plan ? N’allez pas croire que c’est seulement le contraire du conseil précédent. Il y a plus. Dans certains cas, c’est le premier plan qui va faire toute la photo, qui va lui apporter sa profondeur. C’est plus particulièrement le cas en photo de paysage. Presque toutes les superbes photos de paysages (y compris les panoramiques si vantées ces derniers temps) prennent les premiers plans en compte en ajoutant un ou des éléments élégants ou complémentaires. Si vous faites des photos de paysages, c’est sans doute le point le plus important à garder à l’esprit.
5. Changer de perspective va-t-il améliorer la photo ? Souvent, il suffit de tourner autour du sujet pour améliorer la photo. En haut, en bas. A droite, à gauche. Plus près, plus loin. Votre modèle sera différent. Pour les photographes animaliers, j’ajouterai un conseil : prenez toujours une première image « par sécurité » avant de vous déplacer ; l’animal sauvage ne prévient pas avant de s’en aller définitivement. (Je me surprends souvent à tirer 10 ou 20 photos médiocres tout en me déplaçant ; la bonne image, celle dont je suis satisfait, est alors parmi les 2 ou 3 dernières, si j’ai été suffisamment discret pour être accepté à proximité de mon modèle).
6. Dois-je tenir l’appareil différemment ? N’en abusez pas, mais grâce à la fonction LiveView des reflex de cette fin d’année et de presque tous les compacts, il est facile de déplacer l’appareil photo (au dessus d’une foule ou en dessous de vos genoux). Néanmoins, le conseil principal est de penser à tourner l’appareil : une image en vertical/portrait plutôt qu’en horizontal/paysage ? Cela complémente bien la question du cadrage. Et cela peut parfois sauver une image médiocre au moment du tri de retour à la maison.
7. Où est la mise au point ? Qu’est-ce qui est au point ? Qu’est-ce qui est flou ? Choisissez avec attention. Pour les photographes qui pratiquent le portrait ou la photo animalière, je conseille de faire le point sur les yeux. Pour la photo de paysage, il est souvent utile de ne pas faire la mise au point à l’infini un peu en avant et d’exploiter la profondeur de champ pour étendre la zone nette des plus lointaines formes jusqu’à un premier plan intéressant. A mon avis, ce point est quasi-impossible à corriger utilement de retour sur son PC. C’est la raison principale qui me fait jeter des images lors du tri (pas assez de croustillant, flou, bougé, mal mis au point, etc.)
8. Les couleurs sont-elles bonnes ? Même si les formes du sujet peuvent beaucoup, les couleurs doivent être là : soit se complétant, soit s’opposant, pour raconter leur propre histoire.
9. Comment sont les surfaces, les matières ? Cela vient sans doute de mon arrière-plan de photographe en noir et blanc, mais même en photo couleur, il faut toujours regarder les surfaces. Leur structure propre offre un choix considérable : rayures, angles, lignes, points, tâches, grains, etc. Une planche de bois ne prend tout son sens que si sa surface est parcourue de formes et de lignes riches, en couleur comme en N&B.
10. Quelle histoire cette photo va-t-elle raconter ? Les gens, les maisons, les plantes, les montagnes de la photo doivent s’assembler pour raconter une histoire perçue au premier coup d’oeil. Pour la photo de nature, je me trouve souvent en train d’attendre un peu plus pour permettre à un autre animal d’entrer dans le champs ou de changer de posture.
11. Où se focalise l’attention ? L’oeil sera naturellement attiré par les zones de force de l’image. Pensez à y placer les éléments les plus intéressants pour le renforcer en utilisant les points focaux de « la règle des tiers« . L’oeil ira plus facilement de l’un à l’autre de ces point pour parcourir les points de tension de votre image.
12. Le cadrage est-il assez fort ? Cela peut souvent être un peu arrangé par un léger recadrage sous Photoshop. En exploitant les millions de pixels à notre disposition, on peut retirer quelques éléments indésirables, mais dès le déclenchement, il est possible de s’assurer que le cadrage fait du modèle le vrai héros de l’image.

Plus tard, quand vient le temps de développer l’image (sur votre PC) ou même celui de trier/sélectionner les images à garder, vous pouvez vous poser les mêmes questions. Mais c’est souvent trop tard. J’essaye de les garder à l’esprit quand j’ai le doigt sur le déclencheur. Et cela a amélioré sensiblement la qualité de mes photos.

Merci à tous les visiteurs ! Cette année 2007 a vu un quasi doublement du nombre de visites et le démarrage de nouvelles rubriques, de nouvelles catégories. Visiblement, vous avez aimé, mais nous allons essayer de faire mieux. Je m’y attelle tout de suite.

Bonne année 2008.

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Buse à tête blanche (Busarellus nigricollis, Black-collared Hawk).

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Courlan brun parfois aussi connu sous le nom de Courlan guarauna (Aramus guarauna, Limpkin).

Photo prise au Brésil, en octobre 2007.

Nous avons appris cette semaine que Warner Music et Amazon allaient s’associer pour (enfin) vendre des MP3 sans aucune restriction de type DRM ou protection contre la copie. C’est donc la troisième grande maison de disques qui cède à la demande des clients qui ne voulaient pas subir les nombreux inconvénients de ce genre de protection.

EMI et Universal les avaient déjà précédés sur ce chemin. Il ne reste plus qu’à convaincre Sony BMG (vous vous souvenez ? c’était les auteurs du fameux rootkit installé sur certains CD pour les protéger et qui semait la pagaille sur les PC de ses clients).

Complément : avec cette annonce, Amazon atteindra presque 3 millions de pistes MP3 sans DRM (jusque là, le record était chez iTunes avec -seulement- 2 millions).

C’est la proposition vraiment intéressante de LifeHacker. C’est compliqué, assez long, mais vous pourrez avoir Leopard sur votre PC-devenu-un-Mac.

Source : Build a Hackintosh Mac for Under $800 [Hack Attack].

Vous souvenez-vous de mon article sur LightZone pour Linux ? Malheureusement, vous aviez peut-être aussi remarqué qu’un peu plus tard LightCrafts en avait interrompu la distribution.

Néanmoins, après une pétition sur les forums, cela a à nouveau changé et la version 3.3 beta de LightZone pour Linux est encore disponible en libre téléchargement.

Il reste difficile d’être 100% sûr que la version 3.3 finale sera librement téléchargeable dans le futur, mais je reste persuadé que c’est une bonne solution pour LightCrafts afin d’élargir la distribution payante de cet excellent outil pour les photographes numériques : LightZone.

Visiblement, cette année, les escrocs et les spammeurs sont bien lancés : le nombre de cartes de voeux destinées à vous escroquer a beaucoup augmenté. Un seul conseil : si vous recevez une carte de voeux électronique de quelqu’un que vous ne connaissez pas, ne perdez pas votre temps (et ne prenez pas de risque électronique) en allant voir la carte. C’est très certainement un moyen d’infecter votre ordinateur.

Et gardez votre anti-virus à jour.

Alors que le dollar US dégringole sur les marchés internationaux, il y a des victimes collatérales inattendues. Comme toutes les entreprises dont les clients payent en dollars, de nombreux bloggeurs qui utilisent des services de publicité en ligne rémunérés en dollars US (ou en dollars US convertis en Euros). Comme le billet vert disparaît dans le gouffre des taux de change, les gains des bloggeurs s’écroulent aussi parce que le prix unitaire des pubs n’ont pas compensé.

On parle de pertes de 20% par rapport à l’an dernier.

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Ibis plombé (Theristicus caerulescens, Plumbeous Ibis). Photo prise au Brésil, en 2007.

Le vendeur en ligne BestPriceCameras.com essaye de faire du fric vite-fait-mal-fait avec les rumeurs qui entourent le probable prochain remplaçant du Canon EOS 5D : Ils ont créé une page produit pour le Canon EOS 5D Mk II.

Quoi qu’il en soit, ils semblent bien être un des eCommerces les plus détestés du web avec des évaluations client désespérément basses, et plein de témoignages terrifiants (cherchez sur Google). Le fait que la page n’a même pas été retirée après publication/révélation veut sans doute dire que l’erreur était sans doute parfaitement intentionnelle et qu’ils ne veulent pas manquer une seule occasion d’arracher des pépètes des mains des photographes crédules.

Quand vous êtes à la recherche d’informations précises sur les piles et les batteries, une recherche sur Internet va probablement vous diriger vers touts sortes d’approximations et d’informations imprécises. J’ai eu le plaisir de découvrir récemment un site web qui repose visiblement sur des faits et une bonne connaissance technique totu en restant parfaitement lisible. Son nom ? BatteryUniversity.com. J’aime beaucoup les articles en 3 parties qui donnent plein de détails (en anglais et avec une traduction en Allemand). Vous y apprendrez tout ce que vous n’osiez même pas demander sur les technos, l’effet mémoire (ce qu’il est et ce qu’il n’est pas), sur les applications (y compris des détails sur les voitures hybrides et les voitures électriques ou plug-in hybrid cars).

Je vous invite à jeter un oeil à la Partie 2 du livre qui y est associée pour apprendre comment prolonger la durée de vie de vos batteries et piles (l’anglais utilise le même mot pour ce que les francophones séparent en deux). Ca vaut la peine de le garder dans ses favoris Internet.