Archive pour janvier 2008

Les annonces d’aujourd’hui à Las Vegas présentent l’avantage de permettre de faire quelques comparaisons intéressantes. Je pense en particulier à deux optiques qui intéresseront les amateurs de sport, de photo animalière et jusqu’au portrait :

• Sigma APO 120-400mm f/4.5-5.6 DG OS HSM
• Sony 70-300mm f/4.5-5.6 G (SAL70300G)

Tous les deux visent la meilleure qualité possible pour une gamme d’application très large. Ils viennent en concurrence directe avec les offres équivalentes de Canon (EF 100-400mm f4.5-5.6L IS USM) et Nikon (F VR Zoom-NIKKOR 80-400mm f/4.5-5.6D ED), par exemple. Tous sont des zooms ouvrant jusqu’à f/5.6 (pour maintenir un excellent couplage avec l’autofocus), tous sont stabilisés (Sony utilise la stabilisation au boitier, bien sûr), tous couvrent le champ complet d’un 35mm (APS-C ou Full Frame acceptés), les prix tournent autour de 1000€.

Mais là où je vois Sigma venir au contact direct de la compétition (probablement essayant de limiter les coûts en réduisant un peu la gamme par le bas -là où seuls les portraitistes seront handicappés), je ne comprends pas bien le choix de Sony de rester limité à 300mm (seuls les portraitistes resteront satisfaits). Le portrait sera mieux servi par un zoom encore plus court, mais ouvrant plus. Ou par une optique fixe à la qualité superlative comme Sony (ex-Minolta) ou Zeiss sait les faire.

Il faudra voir les caractéristiques précises et la qualité des images produites (les produits déjà sur le marché sont parmi les meilleures optiques envisageables dans cette catégorie).

Dans la conférence de presse d’aujourd’hui à Las Vegas, Sony a confirmé pratiquement tout ce que j’annonçais ici hier : le modèle Flagship arrivera en 2008. Il aura un capteur Full Frame de 24,6MP (je ne me suis trompé que de 0,2MP). Il sera stabilisé par Super Steady Shot (la solution de stabilisation d’image par mouvement du capteur adoptée par Sony). Mais une nouvelle fois, ils ont refusé d’en donner le nom. Je continuerai donc à l’appeler Sony Alpha 900.

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Milan des marais (Rostrhamus sociabilis, Snail kite). Brésil, 2007.

Ok ! Sony n’en a pas encore dit autant, mais c’est clair et limpide comme de l’eau de roche. Voyons les faits et les rumeurs :

• Fait : l’an dernier, Sony présentait une maquette de son futur reflex numérique sous le nom de “flagship“. Rumeur : la taille passablement gigantesque du pentaprisme du viseur présenté pousse les observateurs à considérer la possibilité d’un appareil photo avec un grand capteur Full Frame (après Canon puis Nikon).
• Rumeur : le dit “flagship” devrait s’appeler Sony Alpha 900 pour rester fidèle aux traditions des dénominations des appareils photo pro de la marque défunte Minolta.
• Fait : Sony annonce aujourd’hui qu’ils ont développé un capteur Full-Frame de 24,81MP de résolution avec une collection de caractéristiques passablement bien ciblées pour obtenir une qualité d’image de très haut de gamme. Le composant se livré en quantités industrielle avant la fin de l’année 2008.

La conclusion logique : Sony va utiliser ce nouveau capteur dans son appareil photo connu sous le nom de code de flagship. Il s’appelera vraiment Alpha 900. Il aura une résolution de 24,9 méga-pixels, des rafales à 6 ou 6,3 images par seconde, gestion des pixels à 12 bits, capture optionnelle d’une fenêtre (autorisant la photo à résolution réduite, peut-être à une vitesse encore plus élevée). The Sony Alpha 900 sera disponible en 2008 (exploitant la pleine capacité de production du capteur).

La seule chose qui semble encore incertaine reste le nom, parce qu’il ne s’appuie que sur des supputations et des rumeurs.

Sources pour les caractéristiques exactes du capteur : PhotographyBlog, DPreview.

La barre centrale est grise de manière complètement homogène malgré l’impression de dégradé due au fond. Masquez le fond et vous verrez !

En complément de mon article précédent sur le Krach boursier et la Société Générale (”La Société Générale a bien failli déclencher le krach boursier“), je voulais signaler les chiffres exacts sur les très lourdes opérations engagées par la banque française pendant les 3 premiers jours de la semaine dernière. Ces trois journées ont furieusement poussé les marchés européens à la baisse. Quand on voit les chiffres, on comprend bien l’impact.

Evidemment, quand un seul opérateur doit vendre -à tout prix- plus de 5% du volume du marché, on comprend que cela entraine une quasi-panique à la baisse.

Source : International Herald Tribune.

A surveiller : le firmware vient de passer en version 1.04.

http://support.d-imaging.sony.co.jp/download/DSLR/DSCA100V104E.zip

Daguet rouge (Mazama americana, Red brocket deer)

Cerf des marais (Blastocerus dichotomus, Marsh deer)
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Brésil, 2007.

Incroyable mais vrai, Sony a laissé filer l’information sur de nouveaux appareils photo numériques reflex de milieu de gamme par l’intermédiaire de son site Sony Style ! Et la surprise est qu’il va y avoir pas moins de 2 appareils nouveaux en milieu de gamme : un Alpha 300 à 10méga-pixels et un Alpha 350 à 14,2 méga-pixels !

Attention, ils seront faciles à reconnaître : ils apportent la visée LiveView (sans mettre l’oeil au viseur) et sur un écran LCD largement orientable.

Voir les images publiées ici il y a quelques jours.

Passé le choc de l’écran arrière, il reste à remarquer que la course aux pixels n’est pas arrêtée en entrée/milieu de gamme, même si les appareils plus chers et destinés à des photographes plus exigeants (et plus fortunés) comme le Sony Alpha 700 se contentent de moins de pixels pour favoriser la qualité d’image.

Nikon avait besoin de raffraichir son offre en entrée de gamme sur le marché des appareils photo numériques. A l’ouverture de la PMA de Las Vegas, nous découvrons donc le petit nouveau : Nikon D60.

• Capteur 10.2 MP, avec nettoyage intégré : plutôt petit par rapport aux actuels 12MP de la compétition. Mais la différence n’est réellement pas énorme en termes de lignes ou colonnes de pixels.
• 100-1600 ISO : pas impressionnant, il faudra regarder la qualité d’image.
• Autofocus à 3 zones : limité mais clairement suffisant si Nikon a réussi à tenir la qualité et la sensibilité de ses autres produits.
• Rafales continues à 3 images/seconde : tout à fait comme il faut en entrée de gamme.
• LCD 2.5″ : pourquoi pas 3″ comme la plupart des appareils de cettte année ?
• Plein de petit trucs nouveaux pour l’interface utilisateur (plusieurs modes de présentation, auto-detection de l’orientation de l’appareil, détection de l’oeil pour éteindre le LCD quand on regarde dans le viseur, fonctions d’édition de l’image sans PC).
• Cartes mémoire Flash SD/SDHC.
• Prix de vente suggéré pour le kit D60 + AF-S DX Nikkor 18-55mm f/3.5-5.6G VR : 699€. Shooting right where the market needs it.

En voyant ces caractéristiques, l’appareil n’a pas l’air impresisonnant. Mais il confirme simplement la volonté affirmée par Nikon de s’emparer de l’entrée de gamme (après le Nikon D50) avec des appareils qui sont légers, petits et très bon marché. Tout le monde ne veut pas mettre 1000 euros dans un appareil photo. Cela va faire encore un peu plus de mal aux bridges qui ont déjà la vie dure depuis un moment.

Dans le Nikon D60, tout est taillé en fonction d’un prix optimal et le résultat est quand même assez bluffant à 699 euros. Il ne reste plus qu’à attendre de voir la qualité des images produites. Canon risque d’avoir des inquiétudes face à Sony et Nikon qui visent très bas et obtiennent de bons appareils.

Un guide (en anglais) publié par Canon pour vous aider à mieux maîtriser la couleur avec les appareils photo et les imprimantes de la marque.

Canon color management guide (fichier PDF de 2Mo)

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Trogon couroucou (Trogon curucui, Blue-crowned trogon). Brésil, 2007.