Archive pour le thème 'Laser couleur'

Parfois, l’économie ne se porte pas bien, parfois elle se porte trop bien. Dans les deux cas, cela peut mener à des billets de banque proprement extraordinaires. J’en ai trouvé quelques exemples qui me plaisent bien.

La plus grosse coupure en dollars US

Ce billet n’est même pas vraiment un billet puisqu’il s’agit en fait d’un outil de gestion des échanges d’or dans une économie où la monnaie reposait sur l’étalon or : un certificat or. Il n’a jamais été en libre circulation depuis 1934, et n’est plus visible que dans les musées.

Source : PurpleSlinky.com.

Les étranges billets du Zimbabwe

Dans un pays où l’économie s’est complètement écroulée, le dollar du Zimbabwe n’a plus aucune valeur : l’inflation atteint des milliers de pourcents par an (bien plus que pendant la crise allemande des années 30), réduisant à néant la valeur de tout papier-monnaie en quelques jours.

Ainsi, le billet de 10 millions de dollars ne permet pas de se payer quoi que ce soit (quelques euros, il y a quelques mois ; presque rien aujourd’hui).

C’est une vieille habitude de ce site que de vous rappeler à quel point les imprimantes laser couleur, sans être devenues capables de faire de la photo, ont progressé au point d’offrir des prix enfin abordables (souvent moins de 300€ et un prix à la page absolument imbattable par une imprimante à jet d’encre).

Au delà des comparaisons déjà faites, voici une mise à jour proposée par Tom’s Hardware pour 12 imprimantes laser couleur (en anglais) :

• Dell 3110cn
• Dell 5110cn
• HP Color LaserJet 2600n
• HP Color LaserJet 2840 All-In-One
• Konica Minolta MagiColor 2550
• Konica Minolta MagiColor 5440DL
• OKI C3200n
• OKI C7350n
• Lexmark C534n
• Lexmark C762n
• Samsung CLP-600N
• Samsung CLX-3160FN All-In-One

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Saviez-vous que 5% de la population mâle est affectée par l’une ou l’autre des formes courante de daltonisme (l’incapacité à distinguer certaines couleurs ou à voir en couleur). Les femmes sont -de fait- beaucoup moins sensibles à cette maladie. Cela veut dire que de nombreuses activités qui repose grandement sur l’identification des couleurs par l’utilisateur sont totalement ou partiellement inadaptées à 2-3% de la population. Cela peut même devenir un problème réel pour une entreprise qui souhaite promouvoir l’égalité des chances sur les lieux de travail.

Pour ce qui concerne le logiciel, si ces explications n’étaient pas déjà suffisantes par elle-mêmes, il faudrait aussi y ajouter que l’impression en noir et blanc pose à peu près les mêmes problèmes (100% des utilisateurs d’une imprimante laser noir & blanc sont donc également handicappés en matière de vision des couleurs). Pourtant, il serait facile de réduire très largement ce problème en prenant en compte certaines règles simples dès la phase d’expression de besoin ou de spécification du logiciel.

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Je circule un peu longuement sur les sites qui parlent des fournisseurs OEM des fabricants de composants pour microprocesseur. Cela m’amène à constater plusieurs tendances qui pourraient vous intéresser si vous pensez à acheter du matériel PC dans les mois à venir.

• Mémoire DRAM : tous les observateurs annoncent une baisse des prix, ils ne discutent que son ampleur. Les prix en septembre seront sans doute beaucoup plus bas qu’aujourd’hui et Vista n’est pas encore prêt à pousser la demande à la hausse.
• Mémoire Flash NAND : le marché est étranglé, SAMSUNG annonce qu’ils vont augmenter de 90% leur capacité de production, mais les prix devraient véritablement s’envoler d’ici là.
• CPU : La guerre des prix entre Intel et AMD n’a aucune raison de prendre fin rapidement. Intel essaye d’étrangler financièrement son adversaire à un moment de faiblesse (et il y arriverons peut-être si les plan marketing d’AMD sont un peu en retard cette année). Double coeur et Quad-Core sont les forces qui animent le marché.
• Ecran LCD : les prix sont à la baisse mais pas très franchement et sur les petites tailles (y compris pour portables), la demande est telle qu’il pourrait bien y avoir une légère hausse au cours des mois à venir.
• Imprimantes laser NB : aux USA, HP se lance dans une dégringolade des prix (l’entrée de gamme passe sensiblement sous les 100$) dont on ne ssait pas quoi elle est justifiée (nouveaux produits laser, baisse de coût laser couleur, autre ?)

Nous avons l’habitude de voir des comparateurs de prix un peu partout sur le Net. D’ailleurs, la DGCCRF a récemment rappelé à l’ordre la majorité de ces sociétés pour leurs pratiques commerciales pas toujours très transparentes. Mais il est rare de voir de vraies comparaisons techniques. Des articles d’analyse simultanée, mais des comparaisons ligne à ligne… c’est rare.

J’ai découvert aujourd’hui que c’est ce que propose Les Numériques.com avec un comparateur technique qui utilise directement les résultats des études de Hardware.fr. En quelques clicks, vous allez pouvoir mettre face à face deux modèles d’appareil photo, d’écran LCD ou d’imprimantes (et d’autres). Vous y verrez l’opposition des caractéristiques mesurées (pas seulement annoncées) et vous pourrez plus facilement faire votre choix en connaissance de cause.

Le nombre des produits listés et la qualité des analyses réalisées par Hardware.fr obligent à recommander ce comparateur.

PS : le comparateur de prix qui y est évidemment associé est MonieurPrix.com qui se trouve être aussi celui que je recommande pour la comparaison de prix en France.

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Adobe est un observateur attentif du marché des applications bureatiques et a visiblement remarqué comment Google se présente en compétition contre Microsoft avec sa suite bueatique (tableur, traitement de texte, agenda, etc.). Ils ont décidé qu’ils veulent aller dans cette même direction pour assurer un merveilleux futur commercial pour la ligne de produits Photoshop.

Actuellement, Adobe a d’ores et déjà séparé son marché de niche entre une entrée de gamme Photoshop Elements et un haut de gamme suite PhotoShop CS. A ce que nous avons entendu cette semaine, ils souhaitent maintenant aller un cran plus loin en ajoutant une version en ligne de leurs outils d’édition graphique. Il serait gratuit même si limité à un certain sous-ensemble de fonctions de base.

C’est vraiment passionnant. Ne vous attendez pas à ce que cela se traduise par une suite d’outils professionnels gratuits (pas de suite CS4 librement et gratuitement accessible). Néanmoins cela veut dire que, en fonction de vos besoins, vous pourrez choisir votre offre dans une gamme au spectre élargi :

• Gratuit et en ligne
• Bas coût (PS Elements)
• qualité pro (suite CS)

L’utilisateur (vous et moi) a alors un choix maximum, le concepteur de logiciel (Adobe) se protège et réduit les risques de se voir couper l’herbe sous les pieds par un produit très bon marché ou gratuit tout en nous fournissant un clair chemin de mise à jour de produits de 0€ à 1000€. C’est vraiment une manière exemplaire d’utiliser les innovations technologiques par une entreprise qui souhaite protéger son marché tout en fournissant un service maximum à ses utilisateurs.

Les autres peuvent en prendre de la graine.

PS : il faut remarquer qu’Adobe est déjà engagé dans ce genre d’évolution concernant l’édition vidéo avec le lancement programmé de Remix, un outil de mix/remix en ligne.

PPS : Selon Monkey Bites, le lancement aurait lieu d’ici 6 mois et le produit serait financé par la publicité.

Et me voilà de retour sur le thème des polices de caractère de haute qualité. DaFont contient des centaines de polices et fontes de caractères prêtes au téléchargement à la fois pour Mac et PC. En général, cela produit seulement une pile de polices pourries. Ici, la liste des top 100 est proprement impressionnante de qualité. Waltograph singe élégamment la célèbre signature de Walt Disney, Evanescence est à la fois soignée et sophistiquée, Loki Cola vous rappelera immanquablement une marque bien connue de soda à l’étiquette rouge, Shanghai est la fonte obligée pour symboliser une écriture chinoise, et toutes les autres sont également plaisantes.

D’ailleurs, ce qu’il manque le plus souvent dans les bilbiothèques de fontes de caractères, c’est la présence (ou l’absence) de lettres accentuées. DaFont indique clairement quelles polices sont correctement internationalisées et pointe aussi le symbole de l’Euro quand il est là.

Ce qui n’enlève rien, c’est aussi très agréable à simplement visiter même si vous n’avez pas spécialement envie de récupérer une police pour votre prochain ouvrage.

Oui ! si vous cherchez la meilleure qualité photo possible, une imprimante à jet d’encre est bien la seule solution. Mais les prix sont élevés. Afin de les réduire, vous pouvez (devez ?) vous tourner vers une solution d’impression laser couleur. La plupart des offres d’entrée de gamme se vendent en dessous de la barre des 300€ et leur coût de fonctionnement sont infiniment plus bas que ceux des imprimantes à jet d’encre (le toner d’encre sont plus chers que les cartouches d’encre liquide, mais ils impriment des milliers de pages sans même fléchir). Qui plus est, ces imprimantes sont RAPIDES (plusieurs pages par minute au lieu de plusieurs minutes par page).

Quoi qu’il en soit, le marché murit et de nombreux nouveaux modèles arrivent. La preuve ? Jetez un oeil à la dernière comparaison d’imprimantes laser couleur [en Anglais] de Tom’s Hardware et regardez la liste des imprimantes testées.

• HP Color LaserJet 2600n (déjà testée en novembre 2005 ici)
• HP Color LaserJet 3600
• Magicolor 5430DL
• Lexmark C522n

Il est bon de voir que les imprimanes laser couleur à une seule passe deviennent de plus en plus abordables ; cela nous permet d’accéder à des imprimantes plus rapides (et plus silencieuses) que ce qui était disponible il y a encore un an.

La conclusion n’est pas très surprenante pour l’observateur ; rien de bien nouveau sous le soleil : la Lexmark est décevante, la Minolta est volumineuse (malgré ou à cause de cela, elle est aussi très complète), la vieille HP 2600n a un coût d’impression trop élevée pour une utilisation intensive. La nouvelle imprimante HP Color LaserJet 3600 est -sans surprise- la meilleure offre : un excellent compromis conforme à la réputation de HP, tel qu’ils ont toujours su faire pour les imprimantes noir et blanc.

Si vous avez jamais voulu imprimer des images dans des dimensions largement plus impressionnantes que ce que sait faire votre imprimante personnelle (on parle ici d’un mètre par deux , par exemple), vous avez le choix entre acheter une imprimante hors de prix ou utiliser les services d’impression profesionnelle hors de prix. Vous avez vu le point commun ? les mots hors de prix.

Le Rasterbator crée des images géantes à partir de n’importe quelle photo. chargez une image, puis imprimez le fichier PDF résultant et assemblez les pages sous la forme d’un impressionnant poster jusqu’à 20m de côté.

La qualité n’est limitée que par votre propre capacité à faire correctement l’assemblage des morceaux.

Nota bene : c’est mieux si votre imprimante imprime jusqu’au bord du papier, bien sûr.

Certains souhaitent recouvrir leur iPod nano d’un habillage décoré. La première solution consiste à aller acheter une telle solution directement chez Sector29. Mais là, je trouve que 19,95$ pour un morceau de papier décoré et plié sur un iPod, ça fait un peu fort.

La solution ? Faite en autant sans dépenser plus. Suivez le patron disponible sur WikiHow. Comme pour une robe de confection, le patron va vous permettre de dessiner la pièce de papier ou de carton exactement aux dimensions pour habiller votre iPod nano. Bien sûr, il est inutile de se limiter à la couleur blanche. C’est le moment de faire preuve d’imagination et d’utiliser vos photos et vos talents de dessinateur.

N’hésitez pas à proposer vos essais ici.

De nombreux sites web essayent d’attirer les visiteurs avec des offres de polices de caractères gratuites (free fonts) ou d’autres produits gratuits. En général, vous n’y trouvez rien de bien alléchant. Avec un peu de chance une ou deux vilaines polices (gratuites tout de même). Mais il est beaucoup plus exceptionnel de trouver une vraie source qui remplit les deux conditions de gratuité et de qualité. C’est justement ce qu’a fait Vitaly Friedman sur son notebook avec ses 25 Best Free Quality Fonts.

A mon goût, une des meilleures fontes qu’il y présente est Cardo. A vous de juger.

Qui n’a pas pesté contre le rendu de couleur différent d’une imprimante couleur à la suivante ? Le plus souvent, la solution tient dans l’utilisation du bon profil de couleur (en fonction du papier, de l’encre, de l’imprimante, etc.). Mais ce n’est aps toujours possible (si vous avez une vieille imprimante) ou cela ne donne pas toujours le résultat attentu (si vous utilisez des encres génériques par exemple). Pire, pour certaines applications comme les photographies noir et blanc, le résultat doit aboslument être réussi (n’importe qui repère une dérive de couleur au milieu du gris de la photo).

Il y a une solution plus longue, mais qui peut être réalisée par presque n’importe qui (avec un peu de patience) : Black and white printer profiling (of a sort).