Dans cet article, je me propose de vous détailler comment utiliser EAC v1.6 (la dernière version à l’heure où j’écris). D’abord le configurer au mieux, puis l’utiliser selon une « procédure » répétitive mais simple.

Configuration de Exact Audio Copy (EAC) pour ripper en FLAC

Avant d’opérer, il convient de configurer proprement (j’allais dire « parfaitement », mais je ne sais pas si je peux atteindre ce niveau) EAC en vue de l’opération qui va suivre. Cette configuration n’a lieu qu’une seule fois et sera conservée pour tous les rips qui vont suivre. Il est possible de suivre le « Configuration Wizard » (à ma connaissance EAC n’existe pas en français mais cela reste assez facile à suivre ; au pire, vous pourrez toujours une des autres langues – voir plus bas), mais je vais plutôt dérouler tous les menus dans l’ordre. Et montrer les différentes boites de dialogue en soulignant seulement les points les plus saillants.

EAC > EAC Options…

Fixer une « Error recovery quality » à « High » (cinq groupes de 16 relectures) risque de demander plus de CPU et plus de temps sur des disques très endommagés, mais je préfère favoriser la qualité finale.

La troisième entrée va permettre d’économiser un temps fou : il faut toujours aller chercher les informations metadata du CD et de son contenu sans attendre.

IL est important de ne pas sélectionner « Show status dialog after extraction » pour ne pas perdre du temps et de l’énergie à cliquer sur un bouton « OK3 à chaque disque copié.

Vous pouvez ici choisir une autre langue que l’anglais dans le menu « Use language », mais il n’y a pas actuellement de version française. Plus tard ?

Les deux premières options permettent de lire les informations UPC/ISRC à condition que votre lecteur de CD le permette. Mais s’il en est incapable, cela ne change sans doute rien.

En fonction de l’usage que vous aurez de votre collection de rip, vous voudrez peut-être créer les playlists .m3u. Ce n’est pas mon cas.

Je suis personnellement opposé à la normalisation des niveaux sonores. Elle écrase et étend l’amplitude des niveaux au détriment de certains types de musique (la musique classique). Non merci. Nous sommes là pour faire une copie sans perte, pas pour transformer l’enregistrement.

Le choix du nommage le plus sûr est « %tracknr2% %title% » mais c’est à vous de voir.

Je préfère mettre mes rips chacun dans son propre répertoire…

EAC > Drive Options…

Là, ça commence à être spécifique et vous aurez peut-être à expérimenter un peu.

Ici, il va falloir commencer par cliquer sur le bouton « Autodetect read command now ». En quelques secondes, tout devrait être configuré au mieux pou votre lecteur de CD, par le logiciel.

La partie haute a été configurée par la configuration AccurateRip à l’installation.

Je préfèrerai une option pour la détection automatique et systématique des gaps (espaces entre morceaux). Ici, CaptainRookie préfère la méthode A, je pense que la méthode B est plus tranquille dans les disques compliqués par des grands espaces silencieux.

EAC > Compression Options…

Nous arrivons au cœur de la génération des fichiers extraits de vos CD audio. La priorité : produire des fichiers FLAC (sans perte) le plus facilement possible et le plus efficacement possible.

Toutes les options du programme externe de « compression » FLAC proviennent de CaptainRookie. Pas de problème pour les utiliser même si la valeur de bit-rate a été réduite dnas mon cas (sans effet observable).

« Delete WAV after compression » permet d’éviter de garder les fichiers intermédiaires.

Je recommande d’utiliser le bouton « Test encoder » pour vérifier que tout va bien avant d’aller à l’onglet suivant.

Donc, rien d’original sur les derniers onglets.

EAC > Metadata Options…

Je recommande d’utiliser les metadata provenant de freedb. C’est simple et efficace, même si vous aurez besoin d’ouvrir un compte chez eux.

La dernière option n’est pas obligatoire, mais vous permettrait de continuer à travailler en cas de défaillance de certains serveurs FreeDB.

Comment utiliser Exact Audio Copy (EAC) pour ripper un CD-A en FLAC ?

Toutes ces options étant sélectionnées, il vous reste à lancer votre petite routine de traitement. Ce sera toujours la même chose à chaque CD à ripper. Pas très original, pas tout à fait instantané, mais parfaitement anodin et efficace. J’apprécie profondément le fait que tout cela se déroule avec les seules commandes du clavier.

Lancez Exact Audio Copy (EAC) depuis Windows, puis insérez un CD audio. EAC va lire le CD, puis se connecter à FreeDB pour retrouver les informations techniques du disque (metadata).

C’est à ce moment que vous pouvez faire les vérifications utiles sur les noms de morceaux, le nom de l’album et de l’artiste. Les corrections sont immédiatement prises en compte.

Si c’est la première fois que vous utilisez EAC, je vous recommande d’aller dans le menu Action pour cocher « Append Gaps to Previous Track (default) ». Les fois suivantes, pour les autres CD, cette option restera en place.

Maintenant, pressez la touche F4 (pour Action > Detect Gaps) et laissez EAC détecter les espaces inutiles entre les pistes (les gaps). En quelques secondes vous serez revenu à l’affichage précédent, et prêt à ripper le CD.

Pressez Shift-F6 et laissez faire EAC. Il va vous demander où vous souhaitez stocker les fichiers FLAC (à votre meilleure préférence ; je vous laisse décider).

L’étape suivante est la plus longue. EAC doit lire la totalité du CD et la compresser à la volée. Mais il va parfois avoir besoin de faire plusieurs lectures (ré-essayer) en cas d’erreurs. Et c’est là son principal avantage. Mais c’est aussi parfois une cause de lenteur qu’il faut tolérer.

Quand il aura fini, il se contente d’éjecter le disque, de jouer un petit son. Puis il attendra le prochain CD.

Remerciements techniques

Il me faut maintenant remercier ceux qui m’ont inspiré et qui m’ont permis de produire ce guide dont j’espère qu’il vous sera utile. Toutes les idées originales viennent d’eux, les erreurs sont les miennes.

• CaptainRookie guide.
• TechRadar FLAC rip guide.
• A Quick and Easy Guide on How to Rip CD to FLAC.

Conclusion

Il ne vous reste plus qu’à travailler d’arrache-pied pour convertir tous vos vieux CD. Ce n’est pas parce que Exact Audio Copy fait tout le travail pour vous, que cela ne prend pas des heures, que dis-je, des jours entiers pour copier tous vos CD. Mais avec ces conseils, vous allez éviter de perdre trop de temps à cette longue opération. Bon courage.

Mais quand j’ai voulu transférer ma bibliothèque de CD-A sous une forme plus facile à manipuler (et avez-vous remarqué que le lecteur de CD a maintenant disparu des voitures neuves, comme le lecteur de K7 audio ?), je me suis rendu compte que le format MP3 présente un petit inconvénient pour l’audiophile (même audiophile amateur) : il s’agit d’un format d’enregistrement compressé. Oh ! On peut choisir le taux de compression, bien sûr (en général, on parle plutôt du débit utilisé, une mesure encore plus floue est difficile à maîtriser). Mais je suis resté convaincu que cela revient à trouver un équilibre instable entre une compression éventuellement désagréable à l’audition et la place occupée.

D’un côté, il est regrettable d’admettre qu’après le lancement du CD audio sur la base de la fidélité absolue à l’original (dans les limites des 16 bits et du 44kHz), nous voilà aujourd’hui avec une proposition qui a essentiellement été inventée pour permettre de stocker à-la-va-comme-j’te-pousse dans un support trop petit pour ça. Et aujourd’hui, tous les supports (clés USB, lecteurs MP3, disques portables, smartphones, etc.) contiennent tellement d’espace que l’ont peut y stocker autant d’albums que l’on souhaite.

Alors pourquoi ne pas revenir à la condition de qualité d’origine ? C’est ce que propose le format d’enregistrement FLAC. Il réduit la taille de l’original d’environ la moitié (parfois un peu plus), via un algorithme de compression sans perte. Mais il ne perd pas la qualité originale. De plus, à l’exception de quelques antédiluviens lecteurs MP3 d’origine douteuse, tous les lecteurs reconnaissent aussi FLAC (il existe d’autres formats d’enregistrement sans perte mais ils n’ont pas le même taux de reconnaissance ; et on souhaite tout de même pouvoir écouter sa musique sur n’importe quel support).

FLAC : l’essayer c’es l’adopter !

This post in English

Comme le PC sur lequel je fais tourner ce BitComet est plutôt une vieille machine (qui tourne toujours sous Windows 98) il y a donc fort à penser que cette configuration pour BitTorrent est plutôt une bonne base qui fonctionnera aussi très bien sur une grosse machine ou un système d’exploitation plus performant comme Windows XP. Donc, tout le monde devrait pouvoir en tirer parti facilement. J’espère que vous pourrez en tirer le meilleur parti possible.

Toutes les options

Je ne limite pas la réception, mais je bloque le maximum d’upload à un peu moins que le maximum de ma ligne ADSL. Cela permet de continuer à se balader sur Internet sans être gêné. Pour cela, il faut connaître votre vitesse maxi et vous pouvez fixer le maximum au moins 10-15% en dessous de ce maximum.

Je n’utilise pas de proxy.

L’allocation avant le téléchargement permet de ne pas découvrir en cours de téléchargement qu’il n’y avait pas assez de place sur le disque dur (on en est prévenu presque tout de suite).

A la fin du téléchargement, je recommande de contrôler le « Hash ». Cela permet parfois de détecter un petit accident de téléchargement (un plantage du PC par exemple) qui s’est traduit par un petit nombre d’erreurs et de voir BitComet relancer immédiatement le téléchargement des petits morceaux manqués.

La tâche de téléchargement s’arrête automatiquement au plus tôt (102%) ce qui permet de favoriser complètement les autres téléchargement et me laisse la possibilité de relancer l’upload ultérieurement.

En émission, j’essaye de favoriser un peu les débits rapides (min 3 KB/s) parce que mon PC tourne sous Windows 98 et ne gère donc pas très bien les centaines de connexions qu’un PC sous Linux ou WinXP, Win7 ou Win10 peut accepter.

Sans commentaire. Il ne s’agit que de mon propre confort d’utilisation. Très subjectif et sans effet d’optimisation.

Les seules remarques utiles concernent le choix de minimiser la charge de « hash check » (il n’y a aucune urgence à voir calculé le « hash » après plusieurs heures de téléchargement d’une image DVD-ROM d’une distribution GNU/Linux.

Par contre, le choix d’ajouter le « DHT Network » (4e option) est important pour assurer de trouver le plus facilement possible un maximum de correspondants. C’est critique pour les téléchargements pour un public restreint ou ceux qui ont perdu leur « tracker ». La liste de trackers de sauvegarde m’est toujours apparue comme n’apportant rien (il est rare qu’un torrent soit disponible sur plusieurs trackers à la fois – à l’exception de DHT Network).

Ici aussi, j’autorise le « DHT Network » afin de faciliter les téléchargements les plus difficiles, en ajoutant un moyen de trouver des sources supplémentaires.

Les options suivantes étant réservées à Windows XP ne me concernent pas. Par ailleurs, on trouve là plusieurs choix que j’ai fait pour limiter la charge de ma pauvre machine Win98. Cela ralentit un tout petit peu la performance de BitComet (si vous avez un Windows XP, Windows 7, ou Windows 10, je conseille de garder les options par défaut).

Là aussi une petite restriction sur le nombre de connexions/sessions pour ne pas trop charger Windows 98. Les options par défaut sont bonnes pour Windows XP.

La taille du cache disque peut être importante. Elle varie selon les conditions d’utilisation, mais il est important de garder une valeur maximale très élevée pour limiter des tout petits accès (et trop nombreux) au disque dur. Ce matraquage du disque peut avoir des conséquences sur sa longévité. Evidemment, cela a peu d’effet sur la vitesse de transfert quand vous utilisez un SSD plutôt qu’un disque dur mécanique, mais limiter les accès à un SSD reste une bonne idée même s’ils sont beaucoup moins fragiles qu’il y a quelques années. Il ne faut donc pas lésiner de ce côté-là. Et laisser BitComet faire ses choix à l’intérieur de ces limites.

• Un MicroEmacs légèrement modifié (provenant de Dave G. Conroy et repris par Christian Jullien en 1987).
• Je l’ai utilisé pour construire mon propre YR-Emacs (jusqu’à la version 1.30a).
• Un MicroEmacs v3.12a (l’original v3.12 de Daniel Lawrence, mais avec des modifications mineures de ma part au cours d’une tentative d’extension qui n’est pas allée très loin).
• Addition de Ed Davis en 2018 : Une très vieille version (14 Dec 85) de MicroEmacs, avec une mise à jour minimale, pour permettre la compilation sous Windows 7 et Linux.
  • readme.txt     – this file.
  • uemacs.message – 14 Dec 85 21:31:29 GMT message posted to net.sources, with uemacs v2.0 source.
  • updated.zip    – updates of the same, to get it to compile on Windows 7 and Linux.
  • changes.txt    – changes from original to whats in updated.zip

Je ne suis pas sûr qu’il s’agisse de bien plus qu’un petit morceau d’histoire (les programmeurs semblent de moins en moins utiliser ce type de petit éditeur de texte), mais je n’ai toujours pas envie de laisser filer ces petits bouts d’archéologie qui seront peut-être (je veux le croire, mais suis-je réaliste) utiles à un historien du code source qui travaillerait en 2050 (si ce site web existe toujours et que le mot Emacs a encore un sens).

2020-02-13 MISE A JOUR : Modification de tous les liens pour s’asurer qu’ils utilisent bien HTTPS, afin de garantir la pleine compatibilité avec les navigateurs les plus récents.

De fait, je fais des efforts pour m’assurer que vous aller regretter d’en avoir tant vu. Il y a ici plus que vous ne pouvez en avaler : des dizaines de milliers de polices de caractères. Et pas seulement un gros tas, mais deux sources proprement organisées.

FontPark n’est rien moins qu’une archive proprement rangée de 70 000 polices de caractères. Vous pouvez chercher, creuser, fouiller, fureter, vous y noyer.

Mais c’est une archive bien organisée, ce qui la rend utilisable même par un designer pro. N’ai-je d’ailleurs pas oublié de mentionner que l’immense majorité des polices y sont gratuites (freeware) ou gratuites pour un usage personnel (for personal use) ? C’est bien, non…

Mais il y a aussi d’autres sources pour vos polices de caractères. J’en ai trouvé une particulièrement intéressante et très accessible. Elle contient des polices (ou parle parfois de font-ware puisqu’une police est une programme de dessin de caractères) d’excellente qualité mise gratuitement à notre disposition par Google. Ils en ont même construit une sorte de magasin de stockage : Google WebFonts

Mais ce qui est vraiment spécial ici, c’est que Google WebFonts est présenté avec un API que la plupart des sites web peuvent utiliser pour accéder directement à ces polices de caractère pour améliorer sensiblement l’allure du site. C’est même très facile à utiliser, puisqu’après un simple appel en en-tête, on exploite les commandes CSS standard. Comme dans l’exemple suivant:

body {
        font-family: 'Tangerine', serif;
        font-size: 48px;
}

Assurément une bonne nouvelle pour les web designers.

On en trouve partout, cela n’en vaut pas toujours la peine. Pour trouver un joli fond d’écran pour votre ordinateur (encore plus s’il est en multi-écran), il vous faut des sources fiables de jolis papiers peints. Voici ce que j’ai noté pour cela :

• La section papiers peints de National Geographic
• Digital Blasphemy (une source de longue date)
• Vlad Studio
• Adolescent Eyes dont une œuvre est présentée ci-dessous
• Mandolux, un photographe qui fait très attention à l’emploi de ses images en papier peint en double écran
• InterfaceLift a un excellent moteur de recherche
• dualscreenwallpaper.com et dualmonitorbackgrounds.com pour les PC à double écran
• MintyWhite
• Social Wallpapering

Un rappel, si vous utilisez plusieurs écrans, DisplayFusion est le logiciel qu’il vous faut pour installer correctement ces papiers peints géants. Comme je le fais ci-contre avec cette photo d’un aigle circaète brun prise au Kenya (en contre-jour au coucher du soleil).

Voici des cours de langue (dispensés en anglais) qui ont été écrits par le gouvernement US et qui ont été mis dans le domaine public. Ainsi, vous pouvez en faire à peu près ce que vous voulez.

Une longue liste de langues :

Source : fsi-language-courses.org.

Probably the Best Free Security List in the World

Opera vient d’annoncer que, bien que n’étant pas le leader du marché des navigateurs Internet, il a acquis un joli bout de part de marché avec 100 millions d’utilisateurs Opera (à peu près 50 millions sur ordinateur personnel, et environ 50 millions sur téléphone mobile).

Cette impressionnante situation dans le marché du téléphone GSM de haut de gamme devrait recevoir un sérieux coup d’accélérateur avec l’autre nouvelle en provenance d’Opera : Apple vient d’approuver le navigateur Opera dans iTunes comme application gratuite pour l’iPhone. Jusqu’ici, l’utilisateur d’iPhone n’avait accès qu’à Safari (le navigateur maison d’Apple), mais il semble que la compétition va rapidement s’étendre avec l’arrivée de Opera mini qui est généralement considéré comme le meilleur navigateur pour mobile (au moins sur les téléphones à base de Windows).

J’ai commencé à le tester dès ce matin sur mon propre iPhone 3G-S et je peux dire que l’impression générale est très bonne :

• Installation et configuration quasi-instantanée (y compris la synchronisation des bookmarks et du Speed Dial avec mon Opera sur PC)
• Impression générale : très rapide et nerveux ; presque trop (certaines fois, on perd un peu de la fluidité générale de l’iPhone ; mais le mode fonctionnement est très conforme aux comportements attendus d’une appli pour iPhone)
• Surface d’écran bien utilisée et très bon rendu de tous les sites que j’ai pu essayer.

Recommandé jusqu’ici.

Grace à Bruce Byfield de Linux Journal, nous disposons maintenant d’une comparaison relativement honnête entre le champion poids-lourd des suites de bureautique (Microsoft Office ou MS-Office) et son jeune challenger hyper-actif (OpenOffice).

A l’évidence, l’avantage principal de OpenOffice est d’être tout bonnement moins cher que Microsoft Office: il est gratuit.

Mais peut-on faire reposer la comparaison sur d’autres facteurs ? Bruce n’y va pas avec le dos de la cuillère (3 pages) pour essayer de nous donner une comparaison équilibrée qui tourne autour de : l’interface en général, les traitements de texte MS-Word/OpenOffice Writer, les tableurs MS-Excel/OpenOffice Calc, les outils de présentation PowerPoint/OpenOffice Impress.

Au final, je retiens au crédit de OpenOffice, que les différences sont vraiment limitées et que le prix (gratuit) de OpenOffice va peser lourdement dans la décision finale.

OpenOffice.org vs. Microsoft Office

D’ailleurs, est-ce que j’ai mentionné que je suis un ferme partisan de OpenOffice ? Je l’utilise à titre personnel et à titre professionnel depuis maintenant 10 ans et il ne fait que s’améliorer sur une base tout à fait potable à cette époque et qui est devenue absolument impeccable aujourd’hui (y compris la compatibilité avec les fichiers Microsoft).

Mon navigateur Internet préféré, Opera, est arrivé dans une nouvelle version v10.50. Non seulement c’est toujours le même navigateur sympa, puissant et souple, mais il arrive avec des nouveautés notables :

• Plus rapide : je n’avais pas essayé les versions beta et j’ai été surpris : il va vite, très vite. Je ne sais pas si c’est toujours le navigateur le plus rapide du monde comme le clament ses promoteurs mais c’est rare de sentir la différence ainsi entre deux versions.
• Parfaitement intégré dans Windows 7, prêt à tout : menus spécifiques d’intégration à la barre d’icones, icone spécialisée, bords de fenêtre optimisés, etc.
• Navigation privée et sécurisée à la demande.
• Les widgets sont maintenant déposables sur le bureau.

Comme Opera est compatible avec non seulement Windows, mais aussi Apple, Linux et la plupart des téléphones mobiles, cela est une très bonne nouvelle qui va se répandre.

Nouveautés :

• Démarrage plus rapide
• Compatibilité avec les documents MS-Office 2007
• Meilleure compatibilité avec les documents MS-Office 97, 2000, XP, cryptés par mot de passe
• Importation des tableaux croisés dynamiques d’Excel
• Commentaires possibles dans les présentations Impress
• Amélioration des manipulations de cellules Calc (fusion, tri, etc.)

Pour Windows, Mac et GNU/Linux.

Au début était Google et ses serveurs installés en Chine depuis 2006. La société, connue pour son motto « ne pas faire le mal », y a accepté les conditions imposées par le gouvernement de la RPC et installé des filtres efficaces et des outils de censure brutale des résultats de ses recherches (si vous voulez des informations sur Tienanmen les résultats visibles en Chine et ailleurs dans le monde n’ont strictement rien à voir – de la politique on passe au tourisme). Mais en janvier 2009, Google a découvert que certains hackers ont obtenu des informations détaillées arrachées à ses ordinateurs au sujet d’entreprises américaines et de défenseurs de la liberté en Chine. Sur ces entrefaites, Google a annoncé sa double intention de lever les mesures de censure et de simplement quitter la Chine.

Certaines choses restent imprécises :

• Google est-elle vraiment sérieuse dans ces deux propositions ?
• La vraie raison de leur colère est-elle politique ou économique ? (le gouvernement américain, Hilary Clinton en tête, n’a pas hésité à soutenir Google très activement).

D’autres choses sont claires :

• Les fuites sont restées limitées (seuls l’objet des mails ont été pris à Google et non pas les contenus).
• Les hackers sont proches des autorités chinoise et n’ont pas seulement visé Google.
• Les hackers ont utilisé des pratiques de manipulation sociale (social engineering) et des failles de sécurité présentes dans Internet Explorer et Adobe PDF, qui sont probablement connues de Microsoft et Adobe.

Qu’arrive-t-il alors quand une telle information est librement échangée par les agences de presse ? La plupart des experts ont commencé par gloser sur les failles de sécurité de Internet Explorer 6 (et du lecteur PDF d’Adobe, également). Nombreux sont ceux qui ont ajouté que Internet Explorer 6 est plutôt vieux et qu’il est malheureux de voir autant de gens continuer à l’utiliser alors qu’il est connu comme une des plus grosses fragilités de la navigation sur Internet. C’est ainsi que des gens très sérieux ont décidé de demander le remplacement rapide d’Internet Explorer (principalement v6) par des navigateurs plus modernes. Ce sont mêmes des représentants de gouvernements allemands, français et australien que l’on a entendu prêcher pour le remplacement de Internet Explorer.

Les concurrents n’en croyaient pas leurs yeux et leurs oreilles : cela a provoqué une véritable ruée vers les autres navigateurs. Par exemple (voir le graphe ci-contre), Firefox a vu une explosion de ses téléchargements en Allemagne (presque 300.000 allemands ont téléchargé Firefox en quatre jours, soit trois fois plus qu’en temps normal). Cela était vrai aussi dans d’autres pays où la mesure était moins précise et les autres navigateurs ont observé le même phénomène : Opera, Safari, Chrome (qui profite actuellement d’une grosse campagne de pub dans certains pays européens comme la France).

Fort bien! Voilà de meilleurs navigateurs sur de nombreux ordinateurs. Cela aurait pu en rester là. Mais plusieurs évènements ont amplifié la visibilité de ce mouvement. Le premier est que Firefox était sur le point de lancer une nouvelle version de son navigateur à succès (on a noté que dans plusieurs endroits du monde, Firefox est maintenant plus utilisé que le navigateur de Microsoft). Sous le nom de v3.6, cette nouvelle version est plus importante que ne le laisserait penser son petit accroissement numérique (de 3.5 à 3.6 nous n’aurions dû voir que des améliorations mineures). Cela a accéléré la ruée, avec les internautes intéressés par des caractéristiques comme :

• Skins proposées pour personnaliser le navigateur
• Plus rapide, plus stable
• Plus sensible à la sécurité avec l’ajout de messages clairs pour les utilisateurs, à propos des risques de sécurité comme le rappel des plug-ins qui attendent d’être mis à jour.
• Pré-visualisation des onglets, qui permet de voir leur contenu simplement en les balayant avec Ctrl-Tab
• Aptitude à naviguer en laissant peu de traces sur votre PC (utile pour ceux qui souhaitent visiter les sites réservés aux adultes)

Cette version est aussi appréciée par les développeurs pour un tas de petites améliorations (comme les gradients CSS).

Cela fait une jolie histoire à raconter, mais ne vous y limitez pas. Firefox est un superbe navigateur et vous devriez sérieusement penser à télécharger Firefox 3.6 dès maintenant !

Si vous n’êtes pas complètement convaincu, vous pouvez aussi considérer une autre option : le dernier navigateur Opera. Opera v10.10 est disponible depuis plusieurs mois déjà et offre tous ces avantages, plus d’autres encore comme :

• Opera Unite : pour partager facilement des données avec d’autres utilisateurs Opera, sans avoir à ouvrir un site web ou à utiliser un réseau social.
• Opera Turbo : pour qu’Opera s’adapte aux connexions Internet les plus limitées.
• Speed dial : pour un accès plus rapide à quelques sites web de votre choix (des amphétamines pour les signets).
• Le pilotage du navigateur par des mouvements de souris pour aller toujours plus vite.
• Opera link : pour partager les signets et speed dial avec plusieurs ordinateurs où vous utilisez Opera.

Opera est bien ma solution préférée pour la navigation (même si je me dois de tester mes sites web avec tout ce qui me tombe sous la main, Opera est bel et bien mon pont d’envol pour Internet). Allez télécharger Opera v10.10 maintenant.

Et, si cela ne suffit toujours pas, vous pourriez envisager le navigateur de Google: Chrome est petit et rapide. Comme tout à commencé avec Google en Chine, c’est normal.

Tout allait si vite que Microsoft se devait de faire quelque chose. Bien sûr, ils ont des versions plus récentes d’Internet Explorer (IE8 est inclus dans Windows 7 et peut être téléchargé librement. Mais cela ne suffisait pas vraiment, trop d’internautes commence à se plaindre de voir Microsoft attendre la date normalement prévue pour les mises à jour mensuelles. Pire, certains experts ont fait remarquer que Microsoft était déjà au courant du problème depuis plusieurs mois. Dans ces conditions, ne rien faire allait tourner au fiasco de relations publiques et produire des vents désagréablement contraires.

Microsoft s’est donc précipité pour produire une mise à jour hors-circuit de IE6. Windows Update offre maintenant la correction pour tous les utilisateurs Windows encore équipés de IE6 (bien sûr, encore faut-il avoir validé Windows Update et on sait que nombre d’internautes ne l’ont pas fait ou refusent les mises à jour proposées – c’est regrettable et la raison principale pour laquelle tant de PC sont infectés de chevaux de Troie, de virus et de programmes de pub). Si vous n’avez pas encore profité des offres de passage à IE7 ou IE8, il est grand temps de mettre à jour votre vieille bécane.

Cette histoire connaîtra encore quelques rebondissements, je crois. Mais il y a une leçon à retenir (par Google, et la plupart des internautes) :

Maintenez votre navigateur à jour et ne cliquez pas sur les liens d’un message de courrier électronique inattendu.

Il y a aussi une leçon pour Microsoft :

Désolé si vous pensiez être débarrassé des vieilleries comme IE6, mais le quasi-monopole (présent ou passé) implique des responsabilités.

Utilisez Google.

Depuis un moment, Google sait faire des recherches d’images en fonction de la taille. Indiquez simplement la taille de votre écran et vous allez tomber sur un déluge d’images. Ajoutez le mot « wallpaper », et vous êtes sûr de trouver votre bonheur.

Pour mon écran 24″, j’ai pu trouver de belles images colorées ou des designs élégants. Tous prévus comme papiers-peints, même alors qu’aucun site connu ne les avait encore identifiés.

Je n’oublierai pas de vous signaler que ça marche aussi pour les écrans larges ou les doubles écrans. Et, je rappelle que c’est simplement gratuit (pas pour une utilisation commerciale bien sûr).

A noter, ces images sont libres de copyright et vous permettront aussi de tirer de très beaux posters à condition de ne pas en tirer un parti commercial. Idée ?

J’ai vraiment été impressionné par la qualité du programme. Il a peut-être besoin de quelques améliorations de l’interface (j’ai eu deux petits problèmes d’affichage sous Opera), mais le fonctionnement est plus que convenable pour la plupart des projets.

• PDF-XChange (Windows, Basic : gratuit, Pro : $34) : se charge très vite (plus que le produit Adobe), permet toutes les fonctions de base (annotations, gribouillis, etc.) et la version pro permet de réorganiser les pages d’un document ou d’en extraite le texte.
• Foxit (Windows/Linux, Basic : gratuit, Pro Pack : $39.99) : se charge encore plus vite, permet l’annotation (mais seule la version Pro le fait discrètement).
• Sumatra PDF (Windows, gratuit) : est encore plus simple et rustique ; tout est fait pour la vitesse.
• Apple PDF Preview (Mac, gratuit) : est très puissant pour un outil gratuit et intégré dans l’offre MacOS ; annotations, extraction, ré-organisation, tout est là

Pour faire exemple, j’ai simplement choisi au hasard une catégorie toute bête : les gouttes d’eau (rain drops).

Je suis sûr que vous parviendrez facilement à y trouver les icônes dont vous avez besoin pour un site web, votre bureau Windows ou toute autre application à icônes.

Un intéressant article de DownloadSquad nous parle de la version d’essai que Nero nous propose pour son Nero 9. J’ai déjà mentionné qu’il y a des solutions pour ne rien payer pour avoir Nero 8 en téléchargement gratuit (voir plus bas), mais là il semble bien qu’il y a de l’abus.

1. Il faut donner son adresse email pour pouvoir télécharger la version d’essai gratuite de Nero 9
2. L’installation apporte une toolbar pour Ask.com
3. A la fin de l’installation, on vous demande de transmettre automatiquement des informations (anonymes)
4. Le premier lancement exige encore une fois votre adresse email
5. La version gratuite ne fait pas les disques audio (seulement des disques de données, comme tous les logiciels gratuits indiqués plus bas)
6. Dans ces conditions, le démarrage ne sert qu’à vous montrer les autres options non-disponibles sur la version gratuite
7. Evidemment, la désinstallation ne nettoye pas tout derrière elle
8. Avec 55Mo à télécharger, ce n’est jamais que 20 à 50 fois plus gros que les alternatives gratuites

Donc, je vous propose de vous tourner vers les autres options qui, elles, sont gratuites et complètes :

• Télécharger gratuitement Nero 8 (gravure de CD/DVD)
• 5 remplaçants gratuits de Nero à télécharger